что я — жертва, вкус крови которой он уже представлял на своем языке — вот так взяла и не досталась ему?

Просто… оставьте меня в покое. Умоляю. Дайте мирно-спокойно жить своей жизнью и не втягивайте меня во все это!

— Хлоя? — внезапно услышала я вместе со звуком открывшейся входной двери. И вздрогнув, обернулась, увидев на входе Рея.

— Не думала, что ты сегодня заглянешь, — отрешенно пробормотала я, безуспешно пытаясь изобразить спокойствие. — Мне казалось, ты проведешь вечер с братом.

— Поначалу у меня и правда были такие мысли. Но потом мне как-то уж очень сильно не понравилось выражение твоего лица, — серьезно проговорил он, закрывая за собой дверь, и подошел ко мне. — Что случилось?

— Не уверена, что это возможно объяснить, — нервно пробормотала я, буквально рухнув на диван, и прикрыла глаза.

— То есть? В каком смысле? — немного растерялся Рей и, подойдя ближе, положил руку на мое плечо.

От тепла его кожи стало так спокойно и уютно… что захотелось расплакаться.

— В самом прямом, — прошептала я, не открывая глаз. — Я просто… не знаю, как такое объяснить.

— Но это как-то связано с Сином, верно? — Мужчина нахмурился. — Я видел, как изменилось твое лицо в момент вашего знакомства. И у меня нет малейших сомнений в том, что мне не «просто показалось». Я правильно понимаю, что ты… узнала его? Вспомнила, что была знакома с ним до того, как потеряла память?

— Не совсем, — обескураженно бросила я и, распахнув веки, встретилась взглядом с Реем.

Черт, этот взгляд какой-то странный. Слишком странный.

— Тогда можешь объяснить, в чем дело?

— Боюсь, скажи я тебе такое, ты мне не поверишь, — горько хохотнула я, нервно сжав кулаки.

— Уверена?

— Целиком и полностью.

— Послушай, Хлоя, ты можешь доверять мне, — прошептал Рей и, сев рядом, взял меня за руку. — Я… в самом деле люблю тебя. И я на твоей стороне. Поэтому ты можешь не бояться и открыться мне. Рассказать, что тебя тревожит… нет, как я вижу, откровенно пугает. Обещаю, я защищу тебя. Сделаю все, чтобы с тобой все было в порядке. Просто скажи мне правду, какой бы безумной она тебе ни казалась, и я обещаю, что поверю тебе.

— Поверишь, даже если я скажу, что твой брат — не тот, за кого себя выдает? То есть… что ЭТО — уже не твой брат?! — выдохнула я, срываясь на всхлип.

Рей оцепенел, на его лице застыл шок. Возможно, он в самом деле готовился услышать что-нибудь дикое, даже невероятное, но уж точно не ПОДОБНОЕ.

— Забудь, ладно? — сбиваясь, прошептала я, порываясь встать, убежать… но рука Рея не позволила мне сдвинуться с места.

— О чем ты? — отрешенно проговорил он, не сводя с меня сосредоточенного взгляда.

— Послушай, я понимаю, что это звучит… как бред сумасшедшего. Так что давай ты просто решишь, что у меня не все в порядке с головой, и я…

— Нет, я хочу, чтобы ты объяснила свои слова, — перебил он, внимательно глядя мне в глаза. — Что это значит, Хлоя? Говори все, что знаешь.

— То, что я могу сказать, в самом деле… СЛИШКОМ невероятно. Я понимаю, что ты в ТАКОЕ просто не поверишь, это…

— Пожалуйста, успокойся и просто расскажи, — спокойно проговорил Рей, не отпуская моего взгляда. — Я… С того момента, как мы с Сином встретились в порту, меня не оставляет ощущение, что с ним что-то не так. Я знаю его долго, ОЧЕНЬ долго. Всю мою жизнь меня учили быть его тенью, а тень должна идеально знать того, за кем следует. Так вот, когда я увидел брата, сошедшего с корабля, мне показалось, что он как-то изменился. Странно, неуловимо, но изменился. И чем больше времени мы с ним проводили, тем сильнее становилось это чувство. Тот, кто находился рядом со мной, был идеально похож на моего брата, но как будто… просто знал все его повадки, владел его воспоминаниями, умел то же, что и он, и словно пытался копировать его — как плохой актер в театре. До этих твоих слов мне даже начало казаться, что я схожу с ума. Поэтому я в самом деле прошу тебя сейчас сказать то, что знаешь.

Меня трясло. И даже рука Рея, крепче сжавшая мои пальцы, не могла успокоить, унять эту дрожь.

Я что, сошла с ума? В самом деле собираюсь… рассказать ему все?

…А что, если это ошибка? Если на самом деле я не могу доверять ему? Просто сижу сейчас в розовых очках из-за своих чувств, и на самом деле эти чувства меня погубят?

Хотя, с другой стороны, мое положение, из-за появления того психопата, и так критическое. Очевидно, что он не оставит меня в покое, в нашу встречу его глаза даже не пытались этого скрывать. Рей же…

Я в любом случае уже все равно сказала достаточно «А», чтобы отрезать себе все пути к тому, чтобы не говорить теперь «Б»!

— На самом деле я из другого мира, — тихо проговорила я, слыша собственный голос как будто со стороны, издалека. — Я очнулась здесь, в этом теле, несколько месяцев назад. Как раз в тот день, когда ты, переехав в Хилстон, впервые пришел на порог этого дома. Почему это случилось, как моя душа переместилась сюда, почему я оказалась именно в этом теле, и что случилось с душой женщины, которая была в нем ранее — понятия не имею. Но когда я увидела твоего брата, когда он прикоснулся ко мне… То поняла, что он — точно такой же. Что в его теле тоже чужая душа. Душа человека из моего мира… Того самого человека, который набросился на меня посреди улицы, собирался изнасиловать, возможно, даже потом убить. Вот только я начала сопротивляться, и мы оба упали в реку. После этого все потемнело, а очнулась я уже на полу в кухне этого дома. С обрывками воспоминаний той женщины, которой это тело ранее принадлежало.

Повисла пауза. Такая пугающая, что мне показалось, я сейчас просто лишусь чувств от волнения.

— Что хуже всего — в тот момент, когда Син прикоснулся к моей руке… он так же, как и я, узнал меня, — продолжала я, пытаясь не упасть в обморок. — Узнал во мне