— В таком случае договорились, — хмыкнула Хомура.

— А Рей? Ты?..

— Как только вернусь в Иолию — объясню ему, что к чему, освобожу и дам денег на обратную дорогу сюда. А там уже сами разбирайтесь, — кивнула кицунэ. — Только вот сейчас тебе деньгами, увы, помочь не в силах — этот засранец, ранее сидевший в теле Сина, не брал их с собой слишком много, так что подсобить с выплатой долгов не смогу. Отправлю разве что кое-какие деньжата вместе с Реем, но боюсь, пока он приедет, твоя ферма уже уйдет с молотка, а тебя забросят в долговую тюрьму. Однако с этим, уж прости, ничего сделать не смогу — максимум вытащить тебя из нее, когда Рей доедет до Хилстона.

— Хоть на этом спасибо, — окончательно загрустила я.

— Ладно, в таком случае буду я выдвигаться в путь. Быстрее убегу — быстрее к тебе прибежит твой ненаглядный серебряный лис, — подмигнула Хомура, залпом допивая чай. — Не вешай нос, авось как-нибудь выкрутишься.

— Хотелось бы верить, — вздохнула я, провожая гостью до порога. Где она, обратившись большим золотым лисом, побежала в ночь. Я смотрела ей вслед, пока она совсем не скрылась из виду…

И не сразу поняла, что к моему дому подъехал экипаж, из которого вышел мужчина в хорошо скроенном костюме.

— Добрый вечер, миссис Веллер, — проговорил он, вежливо кивнув.

— И вам добрый. С кем имею удовольствие беседовать?

— Август Сторнсберг, стряпчий покойной миссис Морстоун.

— Погодите-погодите, а по какому делу ко мне мог пожаловать стряпчий моей соседки? — удивилась я. Неужели она там перед смертью на меня в суд подала?

— Это касается завещания покойницы, — объяснил мужчина, доставая из портфеля стопку бумаг.

— То есть?

— Имущество миссис Морстоун, — пояснил стряпчий. — Ее ферма, дом, поля и все средства на банковских счетах. Все это она завещала вам.

ЭПИЛОГ. Мы укроемся белым снегом

3226 год приближался к своему тихому концу. За окном трещал мороз, а снег засыпал двор и поля высокими пушистыми сугробами. В то время как внутри моего нового дома было тепло и уютно.

Решение переехать в дом, где ранее жила Милдрет Морстоун, далось мне нелегко. И все же я решилась: как-никак, домик, доставшийся мне вместе с долгами от покойного супруга, сильно пострадал от пожара. Здесь же было в самом деле хорошо. К тому же я не видела смысла в том, чтоб отбрасывать доброту, которой соседка, словно извиняясь, решила одарить меня в конце своей жизни. Так что, собрав кое-какие вещички, уцелевшие от огня, я перебралась туда. Наведя в новом доме свои порядки, но с уважением относясь к памяти о той, кто жила здесь ранее.

Благодаря деньгам, скопившимся на банковских счетах соседки, я сумела выплатить все долги, и чертов браслет должника был, наконец, снят с моей руки. Так что я, не теряя времени, вплотную занялась подготовкой хозяйства к зиме. И с оптимизмом смотрела в будущее, которое начнется весной, с новой посевной.

Сейчас же, попивая горячий чай с только что испеченным печеньем, сидела в кресле у окна, закутавшись в плед, и поглядывала туда, в окошко, за которым полным ходом, с летящими по ветру хлопьями снега, неслась декабрьская ночь.

…Как вдруг в дверь постучали.

Вздрогнув, я оставила плед на кресле и подошла к входной двери.

— Кто там? — осторожно спросила я…

А услышав ответ, заплакала:

— Я.

Сердце пропустило удар. Просто не в силах дышать, я открыла дверь и, несмотря на холодный ветер, со снежинками залетевший в дом, бросилась в объятия Рея, стоявшего на пороге!

— Это в самом деле ты? — тихо всхлипнула я, раз за разом прижимаясь к его губам поцелуями. — Ты вернулся, правда?

— Правда, — шепнул он, держа мое лицо замерзшими ладонями. — И уже никогда не оставлю. До скончания веков.

Словно в дурмане, я даже не поняла, когда за ним закрылась дверь. Когда его шуба была отброшена в сторону, и он, подхватив на руки, понес меня на второй этаж. И посмеиваясь, спрашивал, где в этом доме находится спальня. Было лишь сплошное безумие, пьянящее и сладкое. В котором хотелось утонуть и остаться навсегда.

Но что самое прекрасное — теперь я точно знала, что это уже никогда не закончится!

— Кстати, любовь моя, — прошептал Рей, когда мы, выбившись из сил и тяжело дыша, лежали в постели в объятиях друг друга. — Конечно, после того, как Хомура, заняв тело Сина, расторгла твою с ним помолвку, а наши планы по свержению главы клана Закатного солнца были отменены, это уже не критичный вопрос, требующий твоего скорейшего решения… И все же, — улыбнулся он, касаясь губами моего ушка, — то мое предложение… оно все еще актуально. Так что скажешь? Ты… выйдешь за меня замуж? — проговорил Рей дрожащим голосом.

И теперь, в эту минуту, я уже ни единой секунды не колебалась с ответом!

КОНЕЦ