– Ни черта я не чувствую, – скептически сказал Богдан. – Блох и прочих паразитов не чувствую также – потому, что противно… Тьфу, да не целуй ты ее, она же грязная!

Собака, тем временем, охотно знакомилась с Кристой, и безо всяких комплексов норовила лизнуть ее прямо в лицо.

– Бэ! – сказал брезгливый Богдан. – Ну, вы даете…

Эрик тоже подошел к собаке и сдержанно потрепал ее по голове.

– Хорошая собака, – констатировал он. – Давайте ее с собой возьмем…

– Да! Давайте! – душа объятьями животное, воскликнула Криста. – Она такая хорошая – рядом с ней и поле проклятья не чувствуется…

– Ну… – Богда пожал плечами. – Разве что в прикладных терапевтических целях. Берите, я что – против?… Только как мы дальше пойдем, если дорогу нам с десяток черных кошек перебежало, да еще и проклятых по самые уши?

– Это проблема, – серьезно сказал Эрик. – Надо обмозговать…

Собака, поняв, что вопрос хорошей компании решился в ее пользу, удовлетворенно бегала вокруг друзей, норовя преданно заглянуть в глаза. Видимо, это была умная собака – знала, с кем стоит подружиться.

Любители присели на дорожный бордюр и глубоко задумались.

– Э… Попробовать Дорожку удачи? – неуверенно предложил Богдан.

– И кто это будет делать? – усмехнулась Криста. – Видела я, что вышло, когда ты ее на свой экзамен прокладывал. Профессора просто завалили подарками и деньгами, а назавтра уволили за взятки. А после всей группой трижды пересдавали…

– Да, Богдан, Дорожка – это слишком тонкая штука, – сказал Эрик. – Не доросли мы до того уровня, когда можно удачей управлять.

– Тогда, может, Антипроклятье? – вздернула брови Криста.

– Ну… Хм… Но у тебя ж четко через раз получается – то Проклятье, то Антипроклятье! Вот, что в последний раз было?

– В последний? Это когда брата-неудачника от армии отмазывала… Антипроклятье, конечно… Вот проклятье!

– Вот именно, – кивнул Богдан.

– Тогда пойдем методом грубой силы и тактики выжженной земли, – вздохнул Эрик и решительно встал.

– Стой! – воскликнул Богдан, не смей!

– О-е-ей! – сказала Криста и, пятясь назад, потянула за собой Богдана.

Эрик вышел на середину дороги и воздел руки к небу. Сжал кулаки, закрыл глаза и забормотал что-то. В воздухе запахло озоном. Волосы на головах Богдана и Кристы моментально наэлектризовались и встали дыбом.

– Мать моя женщина! – сказал Богдан, глядя на свою руку, между пальцами которой струилось холодное сине пламя. Криста, с треском рассыпая синие искры под пальцами, погладила его по голове.

Бабахнуло. По траектории – той, по которой дорогу Любителям перебежал эскадрон черных кошек, – пронесся отсвечивающий синевой разряд, оставив после себя «колбасу» жирного черного дыма. А позади друзей такой же разряд, только в несколько раз сильнее, ударил в высокую песчаную башню.

– Ого! – сказал Эрик.

Мимо любителей с воплями ужаса промчался давешний депрессивный синий заяц. Спина у него тлела с характерной синтетической вонью. Собака с опаской поглядывала на происходящее из-под какой-то лавки.

– Да-а… – сплевывая песок, сказал Богдан. – А ведь можно было просто плюнуть через левое плечо… Как говориться – сила есть, ума не надо…

– Увидел бы это Наставник, – покачала головой Криста. – Совершенно неадекватное использование энергии Духа…

– Ну, я ж не умею пока точно направлять Аннигиляцию, – виновато развел руками Эрик. – Зато она получается у меня лучше всего. И главное – наверняка, против большинства проклятий и сглазов…

– Ага, – сказал Богдан. – Ты еще объявление в газете дай: «Снимаю порчу методом выжигания напалмом». И люди к тебе потянутся….

– Во всяком случае, теперь можно спокойно идти вперед, – урезонил Богдана Эрик и сделал приглашающий жест.

– Мерси, – сказала Криста.

Но первой вперед, все-таки, побежала собака. Видимо, она знала, куда стоило идти. Ее вихляющийся хвост излучал неистребимый оптимизм.

– Кстати, мы так и не дали ей имя, – сказала Криста.

– Рублевка, – немедленно произнес Эрик.

– Что – Рублевка? – не понял Богдан.

– Назовем ее так – Рублевка. Мы же здесь ее нашли…

– Да уж, – неуверенно произнесла Криста, ну и имячко… – Хотя, с точки зрения магии слова…

– Вот и я о том, – кивнул Эрик. – Пятницу Робинзон назвал так из-за даты знакомства, а мы псину – из-за места…

– Да, ладно, решили уже, – скривился Богдан. – Рублевка и Рублевка. Не дочке ж имя даем…

– А может, у нее, вообще, уже есть свое имя… – задумалась было Криста, но ее прервали.

– Мужчины, что это было? – обратился к любителям кто-то со спины. Все разом обернулись.

Перед ними стояло странное существо. Вообще-то, оно все еще напоминало человека. Но теперь, по сути, являлось самым натуральным кенгуру. Только с золотой цепочкой на шее и несколькими блестящими кольцами в левом ухе. Да еще – проколотым пупком над кожистым карманом. Любители сдержанно, насколько это вышло, переглянулись.

– Хай всем, я Вовчик! – гнусаво сказало кенгуру. – Кто-то объяснит мне, что тут происходит, собс-но? За что дачу Сергея Ивановича молнией раздолбали? Хотя, между нами говоря, так ему и надо: загородил всем обзор, будто самый крутой! Всем же было сказано – выше, чем у Иннокентия Филиппыча не строить!

– Простите, мы не хотели, – извинился Эрик. – Случайно вышло.

Но Вовчик его уже не слушал.

– Машина сломалась, – пожаловался он, указав на бесформенную кучу песка. – И в капот заглядывал, и в багажник – все равно не едет. До сервиса не дозвониться – какие-то птицы в мобиле щебечут, ничего не понять. Пол-лимона отвалили за это корыто, а оно не едет… Вот скажу папику, он им устроит… Он знаете у меня кто? Он у меня депутат! А тачка не едет! Как такое возможно?

– Вы здесь живете? – поинтересовалась Криста, игнорируя причитания Вовчика.

– Ну, да, – гордо ответил Вовчик. – Вон в том особнячке!

И указал лапой на здоровенный песчаный куб неподалеку. У куба немедленно зашевелилась и печально съехала к земле стена. Кенгуру Вовчик, казалось, этого не заметил.

– Во-от… Ну, как без тачки? А сегодня новый клубешник в центре запускают – говорят, отпад просто! Ну и что я буду делать, если не успею к открытию? Я ж себе этого никогда не прощу! Полжизни псу под хвост… Ой, сорьки! Кто-то ко мне по мобиле пробивается…

И кенгуру полезло лапкой в карман на мохнатом брюхе. Выражение морды у существа при этом было такое, что, казалось, оно прямо здесь и сейчас же родит.