Тут же его поддержали несколько молодых голосов. В их глазах читался энтузиазм и стремление победить целую армию противников голыми руками.

– Мальчишка, глупый мальчишка! – прокричал Таур. – Ты даже пикнуть не успеешь, как в твоем животе застынет целая обойма пуль, а лазер рассечет на мелкие части!

Тут же на его слова послышалось несколько протестующих воплей, общий смысл которых сводился к тому, что лучше доблестная смерть, чем позорное пленение. Более же взрослые фаэты предпочитали в этот лишенный здравого смысла спор не вступать. Видя, как наиболее активная молодая часть группы может наломать дров и погубить всех остальных, Зинтара, не выдержав, крикнула:

– Вы, зеленые сопляки! Если хотите погибнуть – идите и умирайте! Я же предпочитаю побеждать! Сейчас силы на их стороне и нам надо временно играть по их правилам, чтобы потом найти их слабые стороны и внезапно напасть!

– Ты глупая женщина, расписываешься в своей слабости. Я же сильнее тебя и смогу за всех постоять! – прокричал один из юнцов по имени Танак.

Зинтара засмеялась. Она только этого и ждала. Поманив его пальцем, она громко, что бы все слышали, произнесла:

– Если ты так храбро зовешь своих товарищей на верную смерть и утверждаешь, что в силах их защитить, сразись для начала со мной! Покажи, на что ты способен!

Группа туристов настороженно притихла. Снаружи прогремел голос:

– У вас есть пять минут на раздумье, после этого будет открыт огонь. Сдавайтесь!

– Это блеф! – закричал все тот же молокосос, – они не посмеют нас тронуть! Это нарушение мира между нашими планетами!

– Очень даже посмеют, Танак! – вставила Зинтара. – Прежде чем высказывать такие важные суждения, докажи, что хоть на что-то способен.

Говоря это, девушка отчаянно понимала, что время уходит, а этих молодых и запальчивых фаэтов надо, во что бы то ни стало, вывести из машины до намеченного срока. Иначе… Единственным способом убедить молодых упрямцев было доказать слабость их лидера. Пусть для мальчишки это и станет жестоким уроком, но сейчас на карту были поставлены жизни целой группы фаэтов.

Как и предполагала девушка, юнец, гневно сверкая глазами, выступил ей навстречу и прокричал:

– Ты глупая и слабая женщина, и сейчас я тебе это докажу! – закончив фразу, Танак ринулся на девушку и, замахиваясь правой рукой, попытался нанести предательский удар левой. Но такие фокусы с силирианцами никогда не проходили.

Не успел мальчишка еще подумать о своих намерениях, как Зинтара уже знала всю тактику его боя. Едва заметно отклонив корпус вправо, она позволила молокососу, что есть сил врезаться кулаком в железную стойку бара, а в следующий миг, когда он с разбитой кистью, ракетой пролетал мимо, дала ему под зад хорошего пинка. Мальчишка, не ожидая такого приема, со всего размаха врезался в стену и растянулся во весь рост на полу. Но, все-таки, не унимаясь, злобно оскалившись, он стал подниматься.

Чтобы окончательно не уронить честь и достоинство заносчивого мальчишки, Зинтара позволила постоять тому на ногах еще пару секунд, а потом, сделав с легкостью сальто вперед, со всего размаха ударила ему ногами в живот.

Словно подкошенный, юнец упал на пол и натужно захрипел, пытаясь набрать в легкие воздуха.

– Я сражалась с ним голыми руками! – гневно бросила Странница, обращаясь, в основном, к взбунтовавшейся части группы. – …А там вас ждет подготовленная и вооруженная до зубов армия убийц! Подумайте… прежде чем принимать решения… И говорю вам… Хороший генерал всегда планирует пути отступления, чтобы потом напасть, но никогда не пускает свою армию на верную смерть…

В немом удивлении от таких бойцовских способностей со стороны изящной и хрупкой на вид девушки, взбунтовавшаяся молодежь застыла в удивлении. Некоторые же взрослые немного приободрились. Теперь у них появилась маленькая искорка надежды. В их группе появился хотя бы один настоящий боец.

Зинтара про себя слегка улыбнулась, с ноткой мрачной веселости подумав о том, что фаэты еще не знают, что у них появился не только боец, но и целых два силирийца! А по мнению большинства рас галактики, такое количество Воинов Духа считалось… сродни событиям космических масштабов!

– У вас осталась одна минута! Предлагаем поторопиться! – загремел голос из динамика.

Набрав в легкие воздуха, Зинтара как можно спокойнее произнесла:

– Думаю, сейчас самое разумное подчиниться. Во всяком случае, мы потянем время, а там, возможно, придет и помощь…

Взрослые согласно закивали и начали подтягиваться к выходу. Молодежь, умерив пыл, последовала их примеру. Двое юных фаэтов подошли к все еще продолжающему жалобно стонать в углу Танаку и попытались подтащить его к выходу.

Сгрудившись у двери, никто не решался шагнуть за порог первым.

Зинтара поймала на себе взгляд Таура. Поняв его намерения, ее сердце упало, но на губах заиграла приободряющая улыбка. Энергично кивнув головой и подавив подступающие слезы, она прошептала:

– Хорошо, иди первым, а я буду в конце и прослежу, чтобы не возникло паники…

Таур твердым, упругим шагом подошел к двери и, посмотрев на толпившихся за его спиной фаэтов, спокойно сказал:

– Пока нам ничего не угрожает, постарайтесь вести себя как можно спокойнее, без резких движений… – и шагнул наружу.

Несколько секунд все хранили молчание и судорожно всматривались в одиноко идущую по полю фигуру Таура.

Ничего не происходило. Он шел. Захватчики с направленным на него оружием неподвижно стояли и ждала его приближения.

Наконец, перекрестившись крестом Фаэтона, за порог шагнул следующий член группы.

По одному, подняв руки за головы, в полном молчании фаэты стали выходить из машины и медленным шагом идти к вооруженным тро-ка-ти.

Казалось, в этот миг даже ветер застыл. Поле накрыла густая, наполненная страхом, ужасом… и безликой агрессией… тишина.

Зинтара вышла последней. Впереди нее семенила женщина средних лет. По ее неуверенным шагам и раскачивающимся из стороны в сторону движениям было видно, что женщина близка к истерике, и она, движимая звериным инстинктом, сейчас в отчаянии упадет и попытается отползти.

Странница бросила взгляд на захватчиков. Да… это были убийцы. Им нужен только повод, и они готовы были убить… Сразу же, не раздумывая…

Тратя драгоценные капли возможностей, Странница постаралась взять женщину под мысленный контроль. В голове той кружился сплошной хаос и животный ужас. Но потихоньку, под воздействием мыслей Зинтары, женщина стала обретать проблески здравого рассудка.

Когда они дошли до захватчиков, девушка телепатически уловила, что самое опасное позади. Нападающие почувствовали, что никакого сопротивления им оказывать не собираются – и расслабились. Фаэты, поняли, что если будут играть по чужим правилам – им, может быть и временно, но вреда не причинят.