– Молчать! – рявкнул Цири.

Все боязливо притихли.

– Это моя воля! И так будет… – более спокойно продолжал хозяин. – Сегодня мне было знамение. Я видел новые диски с голосом этой презренной, и они приносили новое богатство нашей семье!

Большинство мужчин, услышав заявление хозяина дома, тут же успокоились и расселись по местам. Самыми недовольными оказались женщин императорской крови. На их перекошенных лицах без труда угадывались следы ненависти и возмущения.

Одна из женщин истерично прокричала:

– Хозяин, как можешь ты уравнивать это тупое мясо в правах с нами, женщинами императорской крови?!

Цири устало закатил глаза и недовольно огрызнулся:

– Помолчи, Цзада! Голос этого тупого куска мяса приносит деньги! А твой скрип только режет ухо!

Зинтара, глядя на разгоревшийся скандал, весело усмехнулась, и, наклонившись к Тауру, прокомментировала:

– Похоже, эта безголосая певица пытается расчистить себе дорогу всеми возможными методами!

Таур только весело рассмеялся и тихо откомментировал:

– А хорошо ты его на жадности подловила!

– Девушку жалко… – ответила Зинтара и с сожалением добавила: – Досадно, что приходится сражаться их оружием…

– Но ростки предпринимательства уже посеяны… Во всяком случае, это гораздо лучше бестолковых догм и эфемерных понятий! – парировал Таур.

– Заставлять беспокоиться о других во имя выгоды… искореняя слепое угнетение… – усмехнулась Странница.

– Главное, сделать первый шаг… – шепнул Таур и, обняв любимую, нежно поцеловал.

В это же время скандал вокруг певицы улегся. И Цири, до этого момента спокойно потягивающий вино, поперхнувшись, закашлялся. Отдышавшись, он недоуменно воскликнул:

– Таур, ты целуешь свою законную жену!? – и тут же энергично замотал головой. – А я бы… – Цири наклонился немного вперед и, опасливо озираясь, прошептал: – …А я бы своих мегер – ни за что бы не решился! Я даже когда с ними рядом сижу, мне и то кажется, что они вот-вот меня укусят и выпустят свой яд…

– Сочувствую… – ответил Таур. – У нас принято жениться по любви.

– А я вынужден думать о наследниках с императорской кровью. У нас без этого никак, – ворчливо заметил Цири и, пожав плечами, стал активно налегать на спиртное.

Утро на Тро-ка-ти выдалось как обычно пасмурное. Грозовые облака заволокли небо. В воздухе витал запах надвигающегося ливня.

Зинтара сладко потянулась на мягких перинах кровати и прижалась к крепкому, дышащему мощью, телу Таура.

– Проснулась? – ласково прошептал воин, нежно целуя любимую в губы.

– Угу, – буркнула девушка и зарылась носом ему подмышку.

– Как спалось на дикой земле? – проурчал Таур, покрывая ее плечи и грудь поцелуями.

Зинтара восторженно вздохнула и, страстно отвечая на его ласки, с усилием прошептала:

– А нам не пора вставать и хотя бы для приличия попрощаться с группой?

– Нет… – не прекращая своих пылких заигрываний, ответил молодой мужчина. – Ты меня недооцениваешь, счастье мое… Пока ты там любезничала с хозяином замка, я успел… очень учтиво… убедить группу задержаться еще на день…

– Бог внушения и телепатии! – игриво резюмировала Зинтара. И на некоторое время совсем забыла обо всем остальном… кроме него…

Когда в дверь постучали, Зинтара и Таур, молниеносно выпорхнув из сладостной дремы, после бури любви и страсти, – подскочили на кровати. Набросив халат, Таур поспешил к двери.

На пороге появилось в сопровождении охраны замка немного смущенное, но невероятно восторженное лицо юного Эвида.

– Спешу высказать благодарность за то, что с помощью ваших слов группу пригласили на такое закрытое мероприятие планеты Тро-ка-ти, как Зрелище! – пропел фаэт. И тут же поняв, что он не вовремя, залился краской.

Бросив беглый взгляд на Зинтару и почувствовав ее согласие, Таур, неодобрительно поглядывая на маячащего в дверях охранника, торопливо проговорил:

– Заходи, Эвид, заходи, – и энергично захлопнул дверь перед носом любопытной стражи.

Юноша с радостью зашел внутрь и, не удержавшись от соблазна, глянул на уже успевшую набросить изящный халатик Зинтару.

– Прекрасный день! – воскликнул молодой фаэт и поспешно отвел глаза.

– Угощайся, – предложил Таур, открывая перед ним небольшой чемоданчик с мини-баром.

– Ах, вот что, значит, я тащил! – воскликнул Эвид, невольно переходя на менее официальный язык, принятый среди знакомых.

Зинтара с Тауром весело переглянулись и налили себе по стаканчику великолепного тонизирующего напитка, который большинство силирийцев предпочитали наутро после бурного веселья.

– Советую и тебе того же попробовать, – порекомендовала девушка. – Как я слышала, у вас вчера тоже было знатное веселье…

– Не без этого… – заливаясь краской, ответил Эвид. – Мне даже выделили весьма симпатичную девушку…

– И ты воспользовался бедняжкой?! – наигранно негодующе воскликнула Зинтара.

Молодой фаэт, покраснев еще больше и едва выговаривая слова, смущенно пролепетал:

– Насколько я понял нравы Тро-ка-ти, ее все равно бы отдали какому-нибудь грубому стражнику… А я был с ней нежен… Она даже не хотела уходить… расплакалась…

– Вот и выпей! Это отличный тонизирующий напиток Силирии.

Эвид в изумлении округлил глаза и, осторожно взяв предложенный ему стакан, сделал маленький глоток.

– Вот это да! – воскликнул юноша. – Не могу поверить, что я пью силирийский коктейль! Он же стоит кучу денег!

– А-а-а… все варвары – перекупщики… – недовольно буркнул Таур. – Нет сил с ними бороться!

– Ну, как? – поинтересовалась Зинтара. – Помогает?

– Да они просто волшебники! Такое больше ни одному существу в целой галактике не подвластно сделать! Невероятные ощущения! Как будто я родился вновь! Вот бы нам заполучить все их достижения!

– Думаешь, им бы нашли исключительно достойные применения? – усмехнувшись, поинтересовался Таур.

– Да! – запальчиво воскликнул юный фаэт.

– А если бы они попали в руки Тро-ка-ти? – украдкой улыбаясь, спросила Зинтара.

Недолго думая, Эвид тут же совершенно твердо и убежденно ответил:

– Абсолютно уверен! Они бы сразу прозрели! Войны и борьба за выживание – ушли бы в никуда! Ведь, что нас на самом деле губит… Это мысль о хлебе насущном… О том, что нужно прокормиться! Отсюда все беды и несчастья… А если б не было такой проблемы, все бы стали сытыми и довольными! Зачем тогда войны?!