97 кольчуга выполнена по технологиям и из материалов двадцать первого века, может быть очень больно и закончится тяжелым ранением.

Прыгать на манер киношных всадников из седла на мешки, подставляясь под удар чего-то тяжелого по башке, даже пытаться не стал. Светить возможности своего оружия до поры до времени не хотелось. Зря, что ли, с Энаном практиковался? С трех метров, практически остановив коня, запулил голышом снайперу прямо в лоб. Без взмаха, а то бы этот тип успел отреагировать. Но он был хороший профессионал и рефлекторно дернулся.

Не помогло. Мелькнул пятками в грязных чунях, улетая с борта арбы. Тут бы и добить, пока не уполз, но на меня налетел очередной джигит. Драться в седле особое искусство, но проснулись прежние рефлексы моментально, стоило ему попытаться рубануть. Еле успел блокировать нападение. Не будь с самого начала в трансе, мог бы и погибнуть. А

вот щит у него паршивый. После второго отколовшегося от моего молодецкого удара куска швырнул в меня и попытался отвернуть в сторону. Но тут уж навыки сработали правильно. По шее сзади — и валится под копыта.

Там уже корчатся несколько человек, и мой конь ничуть не сомневаясь со всего маху наступает на чье-то тело. Будем надеяться, не из своих. Развернулся в поиске прежнего противника с луком и с удовлетворением заметил его лежащим. Получилось не хуже выстрела. Пинаю в азарте коняжку к крутящимся в схватке людям и рублю по спине первого попавшегося: его противника с длинными седыми усами и с жутким шрамом через всю щеку сложно спутать. С этим мы вчера из одного котелка трескали. Главное, безопасно так вмешиваться, и одним чужаком меньше.

Тут и меня огрели по плечу. К счастью, вскользь. В общей схватке, когда лошадь двигается и кусается, а здешние на это горазды и проделывают с удовольствием, получается иногда толкотня, от тебя не зависящая. Тут и самый гениальный боец может крепко получить. Как-то читал детектив, где герой мысленно прикидывал поворот на сорок градусов, молоток туда, инерция сюда, и я его кидаю, применяя ужасное слово из японского языка. В реальной схватке думать некогда. Все идет машинально-рефлекторно.

Раз и навсегда заученные приемы и связки проводятся с большим или меньшим успехом.

Большинство бестолково машет железками, забыв все навыки с перепугу. Чемпион по дзюдо или десантник с огромными бицепсами могут сдохнуть в подворотне, нарвавшись на малолетнего гопника, без раздумий пускающего в ход нож. А уж настоящий бой мало похож на благородное фехтование.

Мой обидчик валится, сраженный Энаном. Буквально рассек вместе с железом кольчуги от плеча и до пояса. А затем еще одному ногу отрубив на уровне колена. Тело падает из седла, а стопа продолжает держаться в стремени. Еще один успевает альбиноса о всей души приложить, но сабля будто в воде вязнет. Это тот самый «щит». Я

практически уверен, среди амулетов Энана есть и такой. Если хватает на пару ударов —

уже огромное преимущество. Человек раскрылся, делая выпад, и уверен в победе. Тут его протыкают с насмешкой в глазах, еще и с поворотом меча. Из живота вываливаются кишки, и вопль умирающего бьет по нервам.

Последний враг, не выдержав, разворачивает лошадь, намереваясь удрать. Это он зря.

Не помогло. Голова улетает, снесенная красивым ударом. Приблизительно так я на скаку рубил тростник. Срез выходит красивым и гладким. А вот с людьми как-то не очень получается. Они почему-то дергаются и сопротивляются. Еще и кровью забрызгаться можно.

Пока что все закончилось. Как-то внезапно и удивительно быстро. Сопровождающие груз бились честно и смело, но когда на тебя выскакивает такой монстр-альбинос, секущий всех без разбору страшными ударами, тут уж гаси свет. Не могут они не быть в курсе, что с таким лучше не связываться. Страх невольно заползает в сердца, и пример того же вроде доставшего, но закончившего с распоротым животом, действует парализующе. Положительно, если когда-нибудь понадобится такого прикончить, сделаю с максимального расстояния.

98

Как-то сразу с окончанием схватки наваливается усталость. Давно в таких стычках не участвовал. После Жориного мира ни разу. Бандиты или люди каменного века не в счет.

Завалишь парочку — и отстанут. А в Маньчжурии и вовсе никого не убил, не считая собственного клиента. Ну там дело особое, и никаких поединков с длинными беседами и обещаниями мести. Просто застрелил, и все.

Спешиваюсь, не пытаясь гоняться за разбежавшимися животными. Парочка моих соратников деловито проверяет раненых. Если чужой, не обращая внимания на попытки говорить или защититься, перерезают глотку. Одним привычным движением, как с овцой.

Откинуть голову, держа за волосы, и полоснуть острием. Меня интересуют наши пострадавшие. Один мертвый, с рубленой раной в боку. Двое погибших от стрел. Еще один с торчащим из плеча древком. Тот тип на арбе неплохо стрелял. Остальные не особо пострадали в скоротечной схватке. Все-таки неожиданность плюс альбинос на нашей стороне. Перевязать друг друга вполне способны. А вот с подбитым плохо. Кровь течет сильно. что-то ему всерьез повредили. Надо извлекать стрелу.

В принципе, ничего особо сложного. Наконечник торчит с этой стороны. Самый кончик, но достаточно удачно. Не придется резать рану специальным инструментом.

Извлекаю из мешка своей коняжки коробку с нужными вещами. Раненый понятливо кивает, когда объясняю, что требуется. Наверняка видел побольше моего. Зато вряд ли у здешних коновалов найдется такая классная пилка. Древко она режет ну, допустим, не как масло, однако тоже неплохо. Если учесть необходимость работать по дереву, сидящему в человеческом мясе, как ни старайся, будет шевелиться в ране, понятно, насколько ему замечательно. Совсем молодой парень, однако терпелив до безобразия. Зажал ремень в зубах и мычит негромко. Нет, я не зверь и дал проглотить анальгетик, и все же удовольствие наверняка ниже среднего.

Ага, есть! Теперь продезинфицировать пенечек, хотя вряд ли уже будет хуже, но некоторые вещи вбиты в подкорку на курсах. Разрезается рана на другой стороне, наконечник цепляется плоскогубцами мультитула — и с усилием тяну на себя. Так гораздо проще, чем извлекать в противоположную сторону, и гарантировано, что железо не раздерет плоть еще сильнее. Древко все же гладкое, а наконечники с углами и бывают зазубренные. Как раз для затруднения извлечения из ран. Из дырки хлещет кровь. Ее приходится затыкать заранее приготовленными бинтами. Индивидуальный пакет первой помощи, ага. Еще парочка таких случаев — и на себя не останется. Я же не тонну с собой тащу, а на крайняк. С другой стороны вновь режу по раневому каналу и старательно чищу. Кусочки ткани, грязь, крошки металла. Максимально быстро — все же не под наркозом режу и ковыряюсь. Опять струей пошла кровь. Это даже хорошо, что так хлещет. Может, вымоет нечто незамеченное мелкое, и воспаления не будет.

Когда заканчиваю перевязку, парень внезапно валится в обморок. Все-таки он много крови потерял, да и ковырялся в ране я не две секунды. Могло и сердце не выдержать болевого шока. Стоявший последнюю пару минут рядом Энан присаживается на корточки, щупает пульс. Потом кивает с одобрением.