женские крики. Надеюсь, старик просто решил посмотреть, а не домогается посетительниц, в его возрасте попасть в тюрьму не самое мудрое решение.

Пробежав ресепшн, мне навстречу стали выбегать полуголые женщины, которым не повезло сегодня решить помыться. Было их немного, все же рабочий день, но они все же были. Ворвавшись в парилку, я застал старого извращенца за тем… что он натягивал на голову черные кружевные трусики…

— Хе-хе-хе! — делал он это со счастливым выражением на лице.

С одной стороны, дед явно сошел с ума, но с другой… то, с каким удовольствием он это делал, заставило меня даже притормозить. Пускай насладится моментом, а уже затем я поймаю его тень. Вот только дать деду время уединиться, с моей стороны было ошибкой! Буквально спустя десяток секунд старик буквально вспыхнул золотым светом, а от него ощутимо повеяло силой!

— Истинное единение, — с предупреждением произнес голос двойника. — Будь осторожней, тень стала на порядок опасней!

— Да твою мать! — устало вздыхаю. — Называется дал деду понюхать женские трусы…

***

— Дюк, по городу бегает голый старик, поступили жалобы… — прошипела рация в полицейской машине.

— Понял, отправляюсь на задержание, — ответил шериф.

Мужчина сидел в своей машине, а на соседнем кресле разместилась его дочь. Для него стало неожиданностью, когда она позвонила в участок и попросила помочь. Еще больше он удивился, когда он подъехал к школе и увидел, что она не одна. Юные ведьмы быстро забрались на заднее кресло, мужчина, тогда еще подумал, что еще никто с такой охотой не забирался на место для преступников.

— И так, эти ваши тени, насколько они опасны? — продолжил он разговор.

— Они усиливают желания людей, если человек склонен к совершению преступления, то он с куда большей вероятностью его совершит, — пояснила ему дочь.

— И вы «охотитесь» на этих теней? — краем глаза посмотрев на зеркало заднего вида.

Ответила ему дочь Эмили, кто бы сомневался:

— Да, с этого дня мы официально приглядываем за паранормальной активностью в школе, — самоуверенно заявила она.

— В школе, — отметил шериф, — вот только вы сейчас в городе, — намекнул он им, что они лезут не в свое дело.

— И что? Мы можем помочь! — тут же возмутилась дочь Эмили.

Вся в мать, про себя вздохнул полицейский. Спорить он не стал, прекрасно понимая, что не сможет переубедить Шельму. Если с Эмили не получилось, то едва ли дойдет и до ее дочери. Как будто ему проблем было мало, Эмили мастерски умела находить неприятности и что-то подсказывало мужчине, что ее дочь в этом плане ничуть не лучше. Впрочем, он не стал ничего говорить, если хотят помочь, то пускай помогают, но под его присмотром.

Бушеми в последнее время перестал приходить домой, он даже с Джуди не встретился, хотя шериф планировал их познакомить, а заодно попросить парня присмотреть за ней. Дюка беспокоило, где пропадает чистильщик, и похоже он нашел разгадку. Тени. Будто ему призраков и монстров из других миров было мало! Похоже этот год выйдет жарче, чем ему бы хотелось.

— И как вы собираетесь охотится на эту тень? — решает он уточнить, чтобы самому прикинуть, как с этими монстрами он сам сможет бороться.

— Джон ее поймает, — сообщает ему Джуди.

С прищуром посмотрев на дочь:

— Ах, Джон… — криво он улыбнулся.

Шериф непроизвольно вспомнил тот случай с застреленным крокодилом. Мальчишка уже тогда ему показался подозрительным, а уж то, с какой уверенностью произнесла его имя Джуди… нужно будет к нему присмотреться. По какой-то причине Дюк моментально невзлюбил парня… хотя они даже толком не были знакомы.

***

Когда старик буквально засиял, он рванул из бани, я лишь в последний момент успел зацепиться за него с помощью телекинетической перчатки. Причем в этот раз он уже бежал со скоростью гоночного болида! По идее его суставы не должны быть способны на такое, но похоже слияние с тенью позволило ему обойти физические ограничения.

Посмотрев вперед, я увидел все тот же дряблый зад и мелькающие ноги, словно в каком-то детском мультике. Со стороны все это выглядело немного комично, вот только я не был уверен, что случится с дедом, когда тень истратит все свои силы.

— Остановись, пока не навредил себе! — пытаюсь достучаться до разума старика.

Седая голова на секунду повернулась ко мне:

— Зачем ты за мной гонишься? — удивленно произнес он, под свист ветра и вскрики людей, которые видели нас.

— Вы должны остановиться! — выкрикиваю, ободренный, что старик меня услышал. — Вы можете себе навредить, если продолжите бежать!

— Прости внучок, — нахмурился дед, — но, если я остановлюсь, то я умру, а у меня есть еще одно дельце!

— Мы, что-нибудь придумаем… — неуверенно отвечаю.

— Старость не болезнь, — неожиданно тепло улыбнулся старик. — Я пожил достаточно, мне осталось лишь завершить одно дело…

Договорить он не успел, поскольку именно в этот момент из-за дома вылетел грузовой вертолет с раздвижной боковой дверью. Открыв рот от удивления, я увидел пару солдат, которые навели на нас пулемет! Выглядели они при этом довольно решительно.

— Осторожнее! — звучит в голове голос двойника, после чего я понимаю, что я могу призвать Конга перед собой.

Небольшое усилие и из моей тени наполовину появляется огромная горилла. Военные же без предупреждения открыли огонь! Что они творят?! Выставив перед собой руки, гордость защитила нас от пуль. Вот только ему довольно сильно досталось, свинцовые «пчелы» буквально изрешетили мою тень.

— Беги старик, беги! — отчаянно кричу, понимая, что еще немного и Конг исчезнет.

— Бегу внучок! — прохрипел дед, в этот момент я увидел, как на его ногах буквально вздулись вены. — Я беГУУ! — с едва слышимым хлопком, и звоном разбитых окон, что с дребезжанием стали лопаться, мой мир сжался в точку, а дед и вправду побежал, кажется, даже преодолев звуковой барьер…

Чтобы хоть как-то себя защитить, я призвал огромную муху. Мне бы отцепиться от деда, но мне вдруг стало так лень…

***

Луи парил в небе, скрытый заклинанием невидимости. Все шло своим чередом, пока в небе не показался вертолет, который лишь чудом не убил его ученика! Джон сумел защититься с помощью тени, после чего Луи атаковал вертолет. Синий луч отрезал задний винт, после чего вертушка закрутилась на месте, экстренно снижаясь.

Когда Волшебник вновь посмотрел на ученика, его уже не оказалось на месте, а в округе от громкого хлопка разбились окна. С помощью заклинания поиска, он обнаружил своего ученика на окраине города.

— С какой же скоростью бежал этот старик? — немного шокировано произносит Луи.

Про себя же он отметил, что, возможно, тени могут быть намного опасней, чем