– Ну уж нет, – решительно заявила Марта, с опаской поглядывая на Далля. – Предпочту оставить все свое при себе, если позволите.

– Я тоже, – тихо сказала Кира, глядя себе в чашку.

– Так тому и быть, – кивнул Далль. – Но знайте, раз соприкоснувшись с миром волшебства, вы стали его частью…

– Вот и хорошо, – бодро кивнула Марта. – Послушайте, Далль, все очень устали… Не хотите ли переночевать здесь, а завтра…

– Я должен идти, Марта, – тихо сказал Соль, и Кирина бабушка осеклась. – Если я останусь еще ненадолго, мне станет слишком трудно уйти… Еще труднее, чем сейчас.

Некоторое время на кухне было тихо.

– Прежде чем уйти, – нарушил молчание Далль, – я должен сделать еще одно дело. – Он повернулся к Камалу. – Мастер, заклятье с вас снято. Вы совершили много добрых дел с тех пор, как пришли сюда, и созвездия вас простили. Я могу открыть Дверь для вас прямо сейчас… Дверь в Оссидир.

– Оссидир! – повторил старый мастер шепотом. – Вернуться?..

– Именно, – кивнул отец Соля. – Но, прежде чем принять решение, возможно, вы пожелаете встретиться кое с кем, кто и сам изъявил желание вас увидеть?

– Иннук, – выдохнул Камал одновременно с тем, как из открывшейся в стене рядом с холодильником Двери на клетчатую плитку пола Мартиной кухни ступила очень высокая и прямая женщина, одетая в тяжелое платье из парчи. Платье было украшено драгоценной вышивкой и жемчугом. Глаза Иннук были старше глаз любого из сидевших в комнате, но в черных волосах, собранных в высокую замысловатую прическу, не было ни одного седого волоса.

Кира заметила, как Камал сделал судорожное движение, словно собираясь обнять жену, но замер, остановленный ее голосом. Количество теплоты в голосе было тщательно отмерено, и это остро почувствовали все, кто его слышал.

– Здравствуй, Камал! – Иннук приветливо улыбнулась. – Я рада видеть тебя – после стольких лет…

– Да… Я тоже. – Мастер выглядел растерянным, и Кире стало его жаль.

– Однако мое присутствие здесь объясняется не только моим искренним желанием убедиться, что ты пребываешь в добром здравии, – продолжила Иннук, – но и тем, что мне необходимо было сообщить тебе, что Совет созвездий позволил тебе вернуться…

– Совет созвездий?

– Да. Новый совещательный орган при правителе города.

– Многое изменилось, – пробормотал Камал.

– О да. – Иннук снова улыбнулась. – О Совете мне тоже следовало тебе поведать – как действующей правительнице Оссидира.

Соль тихонько присвистнул, и Марта немедленно шикнула на него. Жена Камала даже бровью не повела, оставаясь безукоризненно спокойной.

– Так это вы создали креонитов? – не удержавшись, спросил Соль, старательно не замечая свирепого выражения лица Марты.

Иннук с удивлением взглянула на него, наморщив лоб, а потом улыбнулась:

– Ах да… Креониты. Конечно. Удачный эксперимент – мы создали сразу несколько миров с креонитами. Еще через пять-шесть лет настанет время навестить их и поглядеть, как у них дела.

– Они очень тоскуют без вас, – на этот раз не удержалась Кира.

– Тоскуют? Креониты? – Лицо правительницы Оссидира выражало недоумение. – Исключено. Видите ли, согласно расчетам…

– Кира, Соль! – Кирина бабушка решительно встала со стула. – Пойдемте-ка в гостиную. Дайте нашей гостье поговорить с Камалом наедине. Далль, вы не поможете мне с чайником?

Недовольная процессия послушно проследовала на выход, оставляя Камала и его жену вдвоем.

Однако, только они успели поудобнее устроиться на полу, заново разлить чай по чашечкам и завести разговор о событиях последних недель, как дверь в гостиную тихо отворилась. На пороге стоял Камал. С момента, как их с Иннук оставили вдвоем, прошло не больше десяти минут. С потерянным видом Камал опустился на ближайшую к нему подушку и подвинул к себе чашечку чая.

– Что случилось? – не удержался Соль. – О чем вы говорили?

Камал невесело усмехнулся:

– Ну, в основном о том, что прежней власти в Оссидире мне не видать. – Он покачал головой. – А я ведь даже не помышлял об этом. После всех этих лет… подумать только… Я верил, что все это время Иннук ждала меня и не могла утешиться. А она успела не просто стать правителем города, но править куда лучше, чем это делал я. Заключила договор с созвездиями на выгодных условиях. Вернула верховным мастерам Оссидира большую часть прежнего величия. Создала удивительные вещи и истории… А чем занимался я? Сидел в мастерской, делал часы да собак…

– Ты не прав, – прервала его вдруг Марта, глядя ему в глаза. – Я же видела твою мастерскую. Она чудесная.

Соль и Кира закивали.

– Ты наполнил наш город чудесами, – продолжила Марта очень серьезно. – А они Москве куда нужнее, чем Оссидиру. В этом я уверена. А еще я уверена, что Иннук, приходя сюда, думала не только о том, чтобы… Ну… Сохранить власть над городом.

– Если она и чувствовала что-то иное, то скрывала это весьма искусно, – горько отозвался Камал.

– Вы решили не возвращаться домой? – спросила Кира.

Камал пожал плечами:

– Что мне остается? Я понял, что здесь я нужнее, чем там. Кто ждет меня в Оссидире? Здесь у меня появились друзья. Здесь я свободен от Совета и от созвездий. Здесь мои собаки… Должно быть, чего-то стоят и они…

– Стоят! – Кира почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. – Конечно, стоят.

– Спасибо, девочка, – неловко пробормотал Камал. – Думаю, мне пора…

– Ну нет, – решительно заявила Марта, вставая с пола и отряхивая юбку. – Если тебе так уж необходимо грустно уйти от нас в ночь, позволь мне подвезти тебя и угостить кофе? Я знаю отличное место недалеко от твоей мастерской. Пора осваивать мир вокруг, не находишь?

Поколебавшись, Камал улыбнулся:

– Сочту за честь. – И повернулся к Солю: – Я был рад познакомиться с тобой, мальчик. Пусть на нелегком пути тебе и твоему достойному отцу сопутствует удача, а ваши поиски увенчаются успехом.

– Спасибо. – Соль поклонился и нерешительно посмотрел на Марту. Поймав его взгляд, Марта подошла к нему, перешагивая через расставленные по полу чашки, и крепко обняла.

– Ты – хороший парень, Соль. – В кои-то веки, когда Кирина бабушка говорила с ним, ее голос был серьезен. – Я желаю тебе удачи. И надеюсь, что мы еще увидимся.

– Спасибо, – растроганно отозвался Соль придушенным голосом и обнял Марту в ответ.

– И что ты еще поешь как-нибудь моих блинов. Они ведь тебе нравились, а? – Насмешливость вернулась к Марте. Затем она повернулась к Даллю, протянула ему руку: – Я была рада с вами познакомиться. Берегите сына.

Далль поклонился:

– Спасибо вам, что заботились о нем. – И, словно вспомнив о чем-то, он повернулся к Кире: – И тебе тоже, Кира.

Отец посмотрел на Соля.

– Сынок, нам пора. Попрощайся, я подожду тебя. Не торопись.

И, в последний раз улыбнувшись всем присутствующим, Далль ушел на кухню, где, Кира знала, скоро откроется Дверь.

– Я скоро вернусь, дружок, – тихо сказала Марта Кире и, потрепав внучку по плечу, вышла из комнаты вместе с Камалом.

Кира и Соль остались одни. Некоторое время они молчали. Соль не знал, что сказать, а Кира старалась не заплакать. Наконец Соль