по стеклу пальцем, думала о том, как здорово, что все проблемы рано или поздно находят решение. Она смотрела на Соля, жующего пирог, на бабушку, весело смеющуюся над шуткой Марка, и на жителей других миров… ведь им никогда не довелось бы оказаться здесь всем вместе, если бы не счастливая случайность, которая привела сюда Соля.

А еще она думала о том, что не все проблемы находят решение так быстро, как хотелось бы. Она не стала рассказывать ни бабушке, ни Солю, как дома торжественно вручила маме с папой талисман, сделанный Камалом, и попросила всегда носить его при себе, как бы в шутку объявив, что он не простой, а волшебный. Мама рассмеялась и поблагодарила ее тем же тоном, каким обычно хвалила поделки с кружков. Папа бурно повосхищался тремя циферблатами и погладил дочь по голове.

Но уже через пару дней она заметила часики Камала висящими на ключнице у входной двери.

Может, стоило рассказать родителям, что талисман и вправду волшебный? Поверили бы они ей тогда? Кира не знала наверняка.

Соль тоже молчал, задумавшись. Он знал: почти все Двери, открытые им по ошибке, теперь закрыты. Его волшебство продолжало принадлежать Кире. Родители до сих пор не пришли за ним, а ведь он так долго оставался на одном месте, что они, наверное, сумели бы найти его, если бы по-настоящему этого хотели. Соль смотрел в окно на медленно падающие в траву сухие листья, и ему было одновременно и хорошо, и грустно.

Глава пятнадцатая. Деревня художников

В день, когда Марта принесла весть о возможном появлении последней Двери, Кира учила Соля играть в шахматы. Поначалу он ныл, скучал и отказывался вникать в правила, но уже через пару партий (в которых Кира изо всех сил старалась ему поддаваться, чтобы не отвратить от игры) увлекся. Имбирный чай в чугунном чайничке и куски шарлотки на круглом блюде совсем остыли, позабытые: Кира и Соль сосредоточенно изучали положение фигур на шахматной доске, когда в комнату заглянула Марта.

– Ну и ну, все играете? Придется мне вас прервать: кажется, в городе снова появилось кое-что интересное.

Переглянувшись, ребята последовали за ней на кухню. Марта подвинула к ним ноутбук:

– Вот, полюбуйтесь. Мне почему-то кажется, что дело может быть в Дверях. Что скажете?

Склонившись над экраном, Кира и Соль прочитали следующее: «Удивительная ярмарка, открывшаяся на ВДНХ, поразила москвичей. Вот уже несколько часов торговцы предлагают самые удивительные товары, а артисты цирковых трупп и уличных театров развлекают жителей и гостей столицы. В скором времени мы обещаем опубликовать красочные материалы из самого сердца праздника – наши специальные корреспонденты уже отправились за развлечениями. Последуйте и вы их примеру, ведь ярмарка может предложить что-то по душе каждому из вас!»

Текст сопровождался фотографией, на которой было запечатлено что-то вроде огромного разноцветного шатра, заслоняющего собой небо. Занавеси в красно-белую полоску закрывали вход. Золотые буквы над ним гласили «Ярмарка удивительных вещей».

– Ну и что? – Кира смотрела на бабушку с недоумением. – Ярмарка и ярмарка, что тут такого?

Марта кивнула:

– Сначала я тоже так подумала, но потом обратила внимание на то, что ни на одном из ресурсов нет фотографий ярмарки изнутри. Только вход и ограждение показывают с разных сторон – видите? На некоторых фотографиях люди заходят внутрь, но ни на одной не видно, чтобы кто-то выходил. Вот здесь нам пообещали материалы о ярмарке… И где же они? Может быть, там, за этими безобидными полосатыми занавесочками, вовсе и не ярмарка, а Дверь?

Соль уважительно покачал головой:

– Ничего себе. Вы прямо как та сыщица из книги, которую я читал позавчера… Мисс Марпл!

– Это точно, – хихикнула Кира. – Вот только, бабушка, ты уж извини, но это ничего не доказывает. Все это может быть и просто случайностью.

Марта пожала плечами, ничуть не огорчившись:

– Может быть, не спорю. В крайнем случае, развлечетесь на ярмарке… Или, если хотите, оставайтесь тут, вечером завезу Киру к родителям… Что скажете?

Соль пожал плечами:

– Давай съездим… Ярмарка – это всегда интересно.

Но Кира продолжала колебаться, сама толком не понимая почему.

– Не знаю, – протянула она и нервно потянула себя за косички. – Может, лучше останемся дома? Подождем до завтра, а?

Но Соля уже увлекла идея Марты:

– Да ладно, чего ждать? Давай все разузнаем сегодня. Если это и вправду обычная ярмарка, дома насидеться мы еще успеем.

– Справедливо, – кивнула Марта. – Подвезти вас или поедете на метро?

– Можно и на метро, – пробормотала Кира. На сердце у нее становилось все тяжелее.

Поколебавшись, Марта кивнула:

– Ну ладно. Мне очень нужно встретиться с организатором одной выставки, а потом сразу подъеду к вам. Если вдруг хоть что-то пойдет не так, сразу звоните мне, хорошо? Обещаете?

Ребята пообещали.

* * *

На улице было ощутимо холоднее, чем в любой из осенних дней до этого. Сухие трубочки листьев с негромким шуршанием перекатывались под ногами, и Соль повыше поднял воротник осеннего пальто, которое ему одолжила Марта. Даже Иллути выглядел озябшим, несмотря на то что не должен бы чувствовать холода.

– Снегом пахнет, – сказала Кира, и это было правдой, хотя на улице пока что не выпало ни снежинки.

– Когда разберемся с этим делом, заедем к Камалу? – предложил Соль, стуча зубами от холода. – У него тепло, и он нас чаем угостит.

– Ага… – откликнулась Кира рассеянно. – Соль, слушай, а если это Дверь и мы ее закроем, что потом будет?

Соль замедлил шаг:

– В смысле?

– Ну, она ведь последняя, так? Что будет, когда мы закроем последнюю?

Соль помолчал.

– Не знаю, – наконец откликнулся он. – Дело будет сделано, и все. Дверей тут больше не будет. Мы исправим мою ошибку… Что именно ты имеешь в виду?

– Думаешь, когда мы закроем последнюю, твоя сила к тебе вернется? – тихо спросила Кира. – И ты сможешь вернуться домой, в Нигде?

– Да не знаю я, – огрызнулся Соль и тут же пожалел об этом. – Слушай, Кира, я правда не знаю… Может быть… Может, нет. Я ведь даже не знаю, почему так вышло.

– А ты хотел бы вернуться?

– Наверное, хотел бы, – поколебавшись, ответил Соль. – Там же мой дом… И мои родители. Они, наверное, волнуются. Нужно хотя бы заглянуть туда, чтобы…

– Ты же сам хотел сбежать оттуда, – напомнила Кира. – Зачем же ты сбегал, если теперь хочешь вернуться?

– Ну да, хотел, – промямлил Соль. – Только, знаешь, я ведь был уверен, что они очень быстро вернут меня обратно, если честно. Думал, это будет быстрое и веселое приключение, я быстро узнаю все про маму, а потом вернусь с ней домой… А сейчас у меня такое чувство, как будто они про меня забыли и мне всю жизнь придется провести здесь…

– Придется? – переспросила Кира холодно. – Ясно.

Дальше они шли молча. В поезде Кира уткнулась в телефон, а Соль, разглядывая пассажиров, размышлял над своими словами, с тоской убеждаясь в