дать партизанам время оправиться, вылезет и новый харизматичный предводитель и начнутся новые, все более дерзкие нападения. Мятежникам нужно будет подтверждать авторитет.

Ну а если их новый босс к тому времени обопрется на организованную подпольную сеть и, что еще хуже завяжет контакты с иностранной агентурой, то станет вообще кисло. Этих клопов можно будет гонять годами. Архипелаг. Море дает приличную мобильность. У нас просто не хватит ни воинов, ни кораблей, чтобы контролировать местных рыбаков ну а разрешение пиратствовать это то, что доктор прописал для привлечения симпатий местных элит. Короче говоря, запретить людям жить морем мы не то чтобы не можем, это для нас бессмысленно, ибо ценность захваченных островов снизится до нуля.

Собственно если взять один только остров Гатланд…. В нем более двухсот квадратных километров площади, а у меня даже тысячи воинов нет. Вот и крутись, Даня–Край, как хочешь. Запугивай, уговаривай и умиротворяй.

Однако у меня появились пленные, в том числе из свиты покойного вождя. Похоже, что тут никто и не подозревает, сколько информации можно извлечь из человека при научном подходе к такому увлекательному спорту, как охота на людей. Так что опять–таки придется заняться ими лично…. При уровне образования моих помощников, даже, несмотря на их природные мозги, парни слабо осознавали, что любое сказанное слово это кусок мозаики и можно найти, куда правильно его уложить.

Впрочем, если честно, то слово «придётся» это неправда. Меня охватил кураж, азарт захватил всецело. Все прочие обязанности были по сути второстепенными, надо было даже заставлять себя относиться к ним добросовестно. Главной стала Игра с Людьми, в которой я собирался победить. И меня уже совершенно не интересовало, что контуры доски разве что немного обрисовывались, а большинство фигур на ней были скрыты во тьме. Пока я ее не освещу.

***

Начал я опять с шоу, ибо Гейр раскрутился на первую выволочку. Пока я собирал обзорную информацию по захваченным пленным, он решил проявить самостоятельность. Самого перспективного клиента, уже упомянутого Брана Эбера парни попытались самостоятельно расколоть, с чем решительно обломались. Воин просто молчал и все, несмотря на пытки.

Впрочем, желание сломать его «по–плохому» варианту я пресек достаточно быстро, Бран в итоге не так уж и долго на дыбе провисел.

Тем ни менее, коли решимость жертвы начали размягчать, это следовало использовать. Мужика сначала «забыли» на дыбе, а когда «вспомнили», то слегка отходили кнутом, пока некие железные предметы в жаровне перед его глазами светились зловещим светом. Потом внезапно выяснилось, что допрашивающие заняты и выпытывать (от слова пытка) из жертвы тайны им недосуг. Допрос перенесли на завтра.

Палаческая в замке была богатая, так что произвести впечатление на клиента арсеналом инструментов можно было даже без их наличия в горящей жаровне. Всерьез его пытать пока что не имело смысла, он мне в перспективе был нужен совсем не инвалидом. Вокруг было не поле, цейтнота по времени тоже пока не было, так что я вполне мог пожалеть мужика. Конечно если не во вред своим интересам. Как говорится «Ничего личного!». Мне нужно было расширять агентурную сеть. Плешивые крысята, какими в фильмах показывают стукачей, конечно, имеют быть место в жизни, но на моем уровне совершенно не интересны.

На следующий день, подгадав момент, как голую жертву уже привязали, но еще не подтянули наверх, в пыточной появился орочий гаулейтер, до этого момента скрытно наблюдавший за процессом из соседней комнатки, специально для того приспособленной.

– Оставьте нас. – Друзья и подчиненные Гейра это одно, сам он стоящий рядом это совсем другое. Разный уровень допуска к информации в свете предстоящего разговора и моих видов на прицепленную к дыбе жертву.

Добровольцы на роль палачей у меня конечно нашлись. Особого предубеждения перед этим делом у орков не было и кому–то эту работу делать было надо. Учитывая нужность профессии и то, что овладевшая ею личность сто процентов будет замечена и приближена, что еще надо для карьеры? Собственно прикажи я, то вообще никто бы не отказался в данном плане поработать. Парни у меня можно сказать от сохи, так что подходят к волшебному слову – «Надо!» с по–настоящему крестьянской основательностью.

И даже более того. Подойдя к вопросу по–настоящему обстоятельно, приятель Гейра Олаф даже нашел бывшего палача сэра де Келлидона с пока еще грызущим гранит этой науки сыном, через Гейра пробив им штатные единицы в расписании, с соответствующим содержанием. Ага, преподавать непрофессионалам секреты профессии в том числе. По понятным причинам допуска к самым перспективным государственным преступникам эти люди не имели, но давать уроки мастерства жаждущим знаний оркам это им нисколько не мешало. Попутно Олаф с Гейром получили опыт установления контакта с нужными нам людьми, в качестве довеска получив задачу проверки данной семьи, удержания ее под контролем и снятия с нее информации представляющей оперативный интерес.

Отбирать у парней их первых людей я не собирался по двум причинам. Первая состояла в том, что я при всем желании не разорвусь, так что без делегирования полномочий никак не обойтись, ну а вторая, пусть ребята учатся информацию снимать. Семья палачей, просто исходя из их должностных обязанностей, имела довольно много серьезной информации как о сэре Келлидоне с герцогом, так и об их врагах. Последние, периодически испытывали гостеприимство пыточной и обычно там не молчали. Сейчас эта информация была для нас избыточной, но позже на досуге, применение ей должно было обязательно найтись.

***

Брану было страшно, но он все равно пытался держаться. Тем ни менее, будучи голым и с руками связанными за спиной, получалось это у него плохо. Пыточная, подобно маленькому но хорошо оборудованному тренажерному залу была заставлена разнотипными тренажерами облегчающими жизнь палача, ее закопченные стены были покрыты инструментом разной степени чистоты от запекшейся крови и ржавчины и в паре метров от ее гостя в жаровне грелись «тонкие» инструменты. Воздух пах дымом, жженым металлом, говном, мочой и тухлятиной.

То еще зрелище для впечатлительного интеллигента. Особенно из любящих поучить других жизни патриотических горлопанов, пасть которых не закрывается поучить других жизни и правильным поступкам. Короче тех