Надо всегда думать, прежде чем злиться. Чуть не выкинул важную вещь. Здесь бывают такие переделки, что волна огня точно не помешает. Только как именно она появляется? Узнаю потом, пока надо выбраться из капкана. За «чернявым красавчиком» могут прийти и другие.

Контраст Сети поражает. Еще недавно сражался с мутантом, а теперь слушаю пение птиц, подставив лицо потокам тепла. Хорошая погода, городской пейзаж, лесополоса неподалеку… Утопия на минималках для грешной души.

Можно было остановиться. Но остатки страха гнали подальше от гаражного кооператива. Я выбрался на улицу, которая вела из города. Она напоминала небольшую деревню. Частные дома да старые трехэтажки.

Асфальт, как ни странно, хороший. Имеются добротные тротуары. Может пиар-компания очередного чиновника? А может в виртуали все устроено лучше?

— Ну вот, уже что-то. Полчаса подряд меня не пытаются съесть. Можно даже отметить! Шампанского бы сюда… с голыми девками, — рассудил, осматривая большой особняк.

Улица скоро закончилась, и я снова уперся в тупик. Хотелось кричать «Кто так строит!?» Но сейчас хотя бы нет злых мутантов.

Пожав плечами, развернулся, чтобы выйти назад. Из ворот частного дома выскочил пораженный… Весь гнилой, с толстым пузом, низкого роста. Он дико кричал, вытянув когтистые лапы.

— Не шали, дорогой! — Снисходительно хмыкнул я.

Два выстрела, и гад был сражен. Он смешно плюхнулся на спину, какое-то время, двигая жирными ляжками.

— О, молодец. Смотрю, прокачался, — раздался тихий голос в мой адрес.

Чуть не охнул от удивления. Солдат! Тот самый, что учил меня уму разуму. Я его спас, дав капсулу эликсира.

Точно он! Те же черты лица и фигура. Одет в новенький камуфляж, на голове боевые очки вместе с каской. В руках автомат, напоминающий модификацию «калаша».

— Что, в каком смысле? — Сбивчивого хмыкнул я.

— Ну, завалил трупака в легкую.

— А, этот мешок с дерьмом. Не смеши…

Между домами был проем с небольшой тропкой. Именно тут затаился знакомый, с деловым видом на что-то смотря.

Интересно, он на задании? Можно просто уйти. Мы ведь не крёстные братья, чтоб мило беседовать о погоде. Но вдруг что-то важное? Надо во всем разобраться.

— Чего, опять монстров давите? — Спросил как можно спокойнее.

— Да не, хуже все вышло. Проблемы, короче.

Я кивнул головой, сделав вид, что все понимаю. А парень, смотря вдаль, опять подал голос:

— Забыл сказать тогда, спасибо. Не хило помог. Просто Система такая, лаять на всех приходится.

— Лаять? А… я даже забыл. Ты мне рассказал кой-чего. Полезная информация.

— Ну да, а мы в тот день еще два змея таких завалили. Вдесятером окружали, короче.

— Ясно. Я тоже похожего гада убил. Недавно случилось.

— Ого! Какую пушку использовал? Гранатомёт уже есть? Или плазменную хренотень? — Солдат оторвался от наблюдения, сверля меня взглядом.

— Не гранатомет… Лазерную указку и немного гараж.

— Весело, блин, — хмыкнул парень, недоуменно раскрыв глаза. — Молодец, что не сдался, — подумав, добавил он.

Я ничего не ответил. Интерес постепенно зашкаливал. Мой взгляд устремился туда, куда пялился давний знакомый.

— Слушай, ты за кем наблюдаешь? Это секретная операция?

— Не совсем, — с досадой заявил паренёк. — Бесы чёртовы захватили наш БТР. Там боеприпасы, важные артефакты. Перевезти надо было. Короче, броня заблокирована и подбита. Но они ее скоро вскроют. Отбить нужно… Черти хорошо подготовились. У нас потери большие. Пока команда — мониторить тут все.

— Братство силы!? Ублюдки, у них моя девушка. Скорее всего… — Процедил сквозь зубы. — Чёртовы твари. Главарь — шизофреник, недавно его завалил.

— Да, раньше как мы были. Теперь возомнили себя элитой. Насчёт Рэдвуда лучше не заливай. Хитрая псина, его никто не завалит.

— Ну да, — хмыкнул под нос.

Не понятно, где именно Бесы. Отсюда их точно не видно. Видя мое замешательство, солдат спокойно ответил.

— Не тяни шею. У меня очки со встроенным биноклем и прицелом. Это метров сто пройти надо. На дороге, козлы копошатся!

— Копошиться они обожают. Насекомые чёртовы, — отрешённо отметил я.

Если там банда уродов, то от меня толку мало. Да и стоит ли быть с вояками? Кто знает, насколько они честны? Может тоже бандиты?

Но ведь Братство разлучило нас с Линдой. Можно отомстить, получив информацию. Взять в заложники главаря группировки, и как следует допросить. Но я ведь не супер солдат… Хотя стоп, что там насчёт огненных волн!

— Ладно, мне сообщают, что штурм начинается. Гиблое дело. Прощай очередная жизнь, но что делать! — Отметил солдат, медленно направляясь вперёд.

— Стой! Мы можем без потерь обойтись! — Крикнул я, догоняя.

— Ага, классно шутишь. То громад пачками убиваешь, то Рэдвуда одолел. Молодец, что врать научился. Это здесь пригодится. Но у нас не до шуток. Давай! Хорошей прокачки!

Отделаться от меня было не просто. Бросился следом, вызвав свой пистолет. Солдат опять оглянулся, сказав с напряжением:

— Прекрати! Ты Новый ещё. Давай по своим делам! Сейчас жарко станет.

— Мои дела — порвать этих гадов! Я Боец второго уровня, если что, — решительно процедил, глядя парню в глаза.

— Да хоть десятого, друг! Чем будешь драться? Этой игрушкой!

— Нет, лучше этой! — Я показал кусок разноцветного камня.

Губы солдата дрогнули. Казалось, он увидел здесь призрака.

— Триволдроп! Артефакт массового поражения.

— Даб… дроп, вроде бы.

— Какая разница! Где ты его достал?

— В гараже, говорю же.

— Что у тебя за гараж такой… золотой, — ахнул парень.

Слева послышались выстрелы. Похоже, началось наступление. Мой знакомый замер, смотря, куда-то вперёд. Кажется, впал в транс или кому. Я открыл рот, чтобы спросить. Но панель пояснил сам.

— Командованию в чате сообщаю. Если есть такая штуковина, то нам нельзя медлить. Надо ядро уничтожить. На крыше огневая точка. Силовое поле у них. Но твоя игрушка поможет.

Воцарилась тишина. Выстрелы вроде бы стихли. Вдалеке виднелись черные фигуры людей. Действительно, целый муравейник из тупых террористов.

Ждать было очень томительно. Облокотился на стену, уставившись в небо. Солдат ждал приказа, теребя ремень автомата. Минуту спустя, он сказал:

— Надо аккуратно все сделать, малыми силами. Давай свой шарик, Боец. Возьму напарника, разворотим их райское гнездышко.