Пока приходил в себя, с вертолета спустилась лестница. Она медленно плыла над постройкой, словно в загадочном сне.

Объяснения были излишни. Выпрыгнув из укрытия, поймал прочный канат, поднявшись на пару веревочных перекладин. Вертолет с ревом покинул крышу, что было просто ужасно.

Выходит, я боюсь высоты! Хотя, тут бы каждый мог испугаться. Ведь верёвки болтались растрепанным флагом. Казалось, вот-вот упаду на асфальт. Ветер рвал одежду, стараясь разжать мои пальцы. Над ухом свистнула пуля. Этого еще не хватало…

К счастью, пилот знал свое дело. Видя мои мучения, отдалился от череды крупных зданий. Тут простёрлись огороды частного сектора. Мягкая земля! Хорошо, но все равно, высоко!

Я дрожал под порывами ветра, желая скорей умереть, лишь бы не терпеть этот бред. В какой-то момент лестница стала спускаться. Она ползла до тех пор, пока не осталось два метра. Дальше я соскочил, упав на спину в кусты пышной картошки.

— Спасибо! Вы меня спасли! Я спасён! — Крикнул изо всех сил.

Гул винта делал благодарность бессмысленной. Вертолет медленно уплывал. Я же откинулся на спину, видя, как «зелёная птица» набирает высоту, изредка куда-то постреливая.

Отличная заварушка. Меня чуть не пристрелили и не разбили о землю. После такой передряги хотелось просто лежать, что я с большим удовольствием делал.

Недалеко слышались вопли и выстрелы. Уши их игнорировали, предпочитая пение птиц в ближайшем кустарнике. Небо плыло белыми облаками. Солнце щадящей жарой нежно гладило кожу. Изредка лёгкий ветер проходился своим опахалом, даруя покой и прохладу.

Минут десять я лежал неподвижно. Только потом пришло осознание здешней реали.

— Какого хрена валяюсь? Надо скорей уходить! Бесов и так наказал, что ещё? Как же командир, который должен дать информацию? Не думаю, что их клан слишком мал. Скорее всего, здесь не знают о Линде. Но лучше все равно уточнить. Вернусь к военным, и все решится.

Охая как старик, осторожно поднялся на ноги. Возле огорода дремал старый дом в виде ровного терема. Вот бы остаться тут жить! Опять эти глупые мысли. Лучше найти выход с подсобного хозяйства.

Как следует, осмотрелся, прочесав взглядом сочную зелень. Двое работяг вдалеке тащили мешок картошки. Люди работают, несмотря на войну. Такой выдержке можно лишь позавидовать.

Хмыкнул, уставившись на огородников, но скоро осознал, что не время. Летом картошку ведь не копают. Да и сам мешок неестественно длинный.

Стоп, это не местные жители, а два Беса. Просто форма на них растрепалась, напоминая рабочую робу. Солдаты чертова Рэдвуда! Только что они так усиленно тянут?

Я зарядил пистолет, вставив запасную обойму. За парой никто не шел, а мешок очень напоминал человека. Похитили кого-то уроды! Линда, кто же еще! Перевозят ее с места на место, чтобы я не нашел.

От этой мысли кровь вспыхнула в жилах. Кулаки сжались под дозой адреналина.

— Ну, все, суки! Я вам покажу сейчас сбор урожая! — Для верности вызвал нож, бросился наперерез наглым гадам.

Благо, тут росла кукуруза. После куст клёна, разделявший два огорода. Затем ползком по картошке, строго по диагонали.

Двое двигались медленно. Похоже, ранены или сильно устали. Я же, напротив, был бодр, несмотря на пережитое.

Поток эмоций тащил тело вперёд. И вот я уже недалеко от тропы, опередив врагов на несколько метров.

— Черт, тяжелая падла? — Тихо сказал один, шаркая по земле.

— Заткнись, это наш козырь! До того дома осталось. Дальше уж встретят.

— Спина отвалилась. Я что, чертов грузчик?

— Вот, собаки! — Подумал я. — Моя девушка для них только козырь! Наверное, ей сейчас больно. Упаковали, как кусок деревяшки. Ничего, Линда! Скоро и мы оторвемся.

Выждав удобный момент, я встал во весь рост. Измученные Бесы выронили несчастное тело.

— Горите в аду! — Крикнул, попав одному точно в лоб. Второй выхватил пистолет, но получил сразу две пули. — Это вам за девушку, твари!

— Какая… девушка? — Протянул выживший, медленно оседая на траву. Подыхает, а держит за идиота. Отлично, надо срочно разрезать веревки.

Я выхватил нож, дрожащими руками освобождая напарницу. В любой момент могло подойти подкрепление. Надо спешить, но при этом не ранить несчастную.

Так, голова почти что свободна. Линда завернута в ткань, которую тоже вспорол. Но вместо пухлых щек с красными губками, на меня уставилось мужское лицо.

Седой дядька с квадратной головой и армейским «ежиком». Отрешённо глядит в одну точку, словно старый алкаш. В военной форме, как остальные солдаты. Погоны на плечах золотые. Наверное, знак отличия.

— Твою мать, чертов дед! Господи, о чем только думал!? — Сел на краю тропинки, взявшись за голову. Выходит, ее здесь нет. Минутная иллюзия рухнула.

Выстрелы вдалеке прекратились, солнце светило все ярче. Но в душе разливалась чёрная дрянь. Хотелось прибить старого воина, будто он во всем виноват.

От внезапного потрясения впал в ступор на какое-то время, ковыряя пистолетом рыхлую землю, как детской лопаткой. Я мог бы сидеть весь день, но в реальность вернул грубый голос:

— Вы что, сволочи!? Мы вас с вертушек расхерачим! Гореть будете, суки!

— Какие вертушки, старик!? Я спас тебя, черт возьми!

— Пошел на хрен, козел. Тамбовский бес тебе старик, выродок!

Я поднялся на ноги, с трудом сдерживая злость. Потянул куртку вниз, громко крикнув:

— Какой я бес, мать твою!? Я с твоими бойцами бандюганов крошил. Вон валяются, шавки. Как думаешь, кто уложил?

Старик прищурился от солнца, глядя мне прямо в лицо. Спустя пару секунд кашлянул, сказав поспокойнее:

— Наш штаб вычислили. Охраны маловато поставили. Вот меня и схватили. Вкололи какую-то дрянь, чтоб парализовало. Ты мальчик тот, что нам помогал?

— Боец второго уровня, блин, — сказав это, со злостью плюнул на землю.

— Ладно, ладно, боец, не кричи. Развязывай поскорее!

— С какого перепуга!? Полежишь часа два, может, остынешь!

Мужик замолчал, чувствуя, что виноват. Хотя, меня не бесили его злобные крики. Проблема в обманутых чувствах, в чем я, конечно же, не признался.

— Хорошо, не кипятись. Ты храбрый малец. Я ребят позову, они и развяжут. Но если бы ты не дулся, мог бы хорошо отплатить. Меня Командор зовут. Глава городского подразделения. Тебе бы моя помощь не помешала.

— Помощь… Черт с ней, я не ради помощи здесь дерусь. Они на нас с девушкой бросились. И Линда теперь пропала. А помочь вы мне вряд ли сможете.

Я наконец-то остыл. Принялся освобождать Командора, что было делать не просто. Его хорошо затянули. И лишь острота кинжала позволила убрать все узлы.