трудом остановила папашку (он пошел уже по третьему кругу, клеймя позором Валентину и Джонни) и сказала, что папашке здорово повезло! Она думает, что сможет найти ему спонсора, который одолжит папашке три тысячи долларов. Но от него тоже потребуется ответная услуга: он должен будет рассказать спонсору абсолютно все, что знает об активисте Билли, его «сержантах» и вообще о первом западном участке, должен будет ответить на все вопросы спонсора. А если спонсор захочет, то папашка должен будет отвести спонсора к Билли и сказать, что этот парень, мол, хочет завербоваться в «пехотинцы». А о деньгах, которые ему за это одолжит спонсор, папашка не должен никому говорить. Владимир немедленно согласился: на эту тему он может наговорить спонсору столько всего, что на целую книгу хватит. А о деньгах, кроме них троих, никто никогда не узнает!

После этого Мишель позвонила Дугласу и сказала, что если его по-прежнему интересует тема «грязные тайны местных партийных активистов», то она нашла для него неиссякаемый источник информации, который знает всю подноготную! Он сам сначала был «пехотинцем», а теперь он «агитатор». Он знает все о махинациях руководства участка, а если Дуглас захочет, то он отведет его к «капитану» участка, и Дугласа самого завербуют в «пехотинцы». Кроме того, она точно знает, что на этом участке «капитан» крадет половину зарплаты рядовых активистов: ее хороший знакомый на этом же участке восемь лет назад получал двести долларов в неделю (тогда у них был другой «капитан»), а ее «источник» получает теперь только сто долларов в неделю! Дуглас пришел в неописуемый восторг!

Мишель сказала, что с тем знакомым, который был активистом восемь лет назад (его зовут Джонни), она может познакомить его завтра. Джонни наверняка расскажет ему еще очень много интересного и не возьмет за это ни цента. А вот ее основной источник информации, ныне действующий активист — это, к сожалению, ее собственный папашка. И папашка согласен сотрудничать с Дугласом, только если тот немедленно заплатит ему три тысячи долларов. Дуглас закричал, что через полчаса будет у нее с деньгами! Мишель сразу же предупредила его: она не хочет, чтобы папашка знал, что Дуглас — ее бойфренд, а то папашка, узнав об этом, начнет, чего доброго, выклянчивать у дочкиного бойфренда прибавку, а ему и те три тысячи долларов — слишком жирно! Дуглас заверил ее, что будет вести себя с ней как совершенно посторонний человек. Дело было на мази!

Мишель позвонила Владимиру и сказала, что она как хорошая дочка уговорила спонсора не в долг дать, а просто подарить папашке эти три тысячи долларов за его труды. Пускай папашка помнит, что она для него сделала, и перестанет упрекать ее в неблагодарности и называть ее плохой дочкой! Счастливый Владимир в ответ на это заорал, что она — лучшая в мире дочка! Он всегда это знал!

Через полчаса ликующий Владимир получил свои три тысячи долларов наличными, около полутора часов диктовал на диктофон ответы на многочисленные вопросы Дугласа и пообещал, что завтра же с самого утра отведет Дугласа к «капитану» Билли, и тот Дугласа завербует. Дуглас тоже ликовал: это будет настоящая сенсация, настоящая бомба!

Мишель, когда папашка ушел, позвонила Джонни, и тот, узнав, в чем дело, с удовольствием согласился встретиться с Мишель и Дугласом завтра в два часа дня. А когда Дуглас заикнулся было о деньгах, Джонни отказался от всякой платы и, смеясь, сказал, что он, пожалуй, и сам еще Дугласу приплатил бы, лишь бы увидеть статью, разоблачающую мошенника Билли и всю эту активистскую шушеру!

Естественно, получив деньги, Владимир так и не вспомнил, что уже трижды обещал боженьке громадную свечку, какой на Двадцать Пятой Западной улице никто и не видывал, и впоследствии был жестоко наказан за нарушение клятвы. Но об этом я расскажу позже!

Вот такие дела, друзья мои. Мораль сей басни такова: Так выпьемте же за тех детей, которые намного умнее своих родителей!

Глава XXIII. Операция «Кооперация». Силки

На следующий день, в пятницу, Микки Харпер разослал от имени Финли электронные письма всем кооператорам. Каждой группе сообщил адрес и время организационного собрания. Напомнил, что три тысячи долларов должны быть внесены наличными. Никаких чеков и почтовых переводов. Закон есть закон! На самом деле ничего подобного в законе, конечно, не было, но Микки Харпер вполне логично считал, что лохи, клюнувшие на его объявление, проверять не станут.

А Финли он объяснил самую суть аферы. Первые и вторые экземпляры договоров принято печатать на бумаге двух разных цветов. Они напечатают первые экземпляры на зеленоватой бумаге, а вторые — на голубоватой. Каждый договор будет на четырех страницах, каждая страница — на отдельном листе, оборотная сторона чистая. Первая страница содержит только сведения о кооператоре. Последняя страница — подпись Финли (как председателя и казначея кооператива), подпись кооператора, дату и печать. Все, что отличает кооператив от акционерного общества, будет содержаться в мелком шрифте на второй и третьей страницах. Сначала каждый кооператор прочтет и подпишет в двух экземплярах договор, в котором в мелком шрифте на второй и третьей страницах речь будет идти именно о кооперативе. Потом Финли соберет все эти договоры, чтобы подписать и поставить на них печати. Так как у него на руках будет штук шестьдесят договоров, он извинится и для такой большой канцелярской работы пройдет в кабинет своего друга, хозяина кегельбана, а кооператорам, «чтобы не скучно было его ждать», проставит щедрую выпивку.

А в кабинете его будет ждать Майкл Спенсер. Финли будет подписывать договоры, ставить печати на четвертые страницы и передавать договоры Майклу Спенсеру. А Майкл Спенсер будет в каждом договоре заменять вторую и третью страницу на страницы, на которых в мелком шрифте речь идет уже не о кооперативе, а об акционерном обществе. Одновременно с этим он будет разрозненные четыре страницы сшивать вместе.

После этого Финли оставит все «зеленоватые» договоры себе, выйдет из кабинета и раздаст кооператорам их «голубоватые» экземпляры уже со