Массачусетс, была нужна цепочка всего из шести человек. Это открытие стало более известно под названием «теория шести рукопожатий». Оно говорит о том, что наши «Кто» — те люди, которые уже нашли способ жить богатой и счастливой жизнью, которой хотим жить мы, — ближе к нам, чем мы думаем.

Это особенно верно, если учесть тот факт, что ограничений, которые наложил Милгрэм на свой эксперимент, для нас не существует.

Нам не нужно быть с человеком на «ты», чтобы попросить его о помощи, получить от него совет или узнать, что он сделал, чтобы добиться своей богатой и счастливой жизни. Нам также не нужно передавать свои вопросы из рук в руки. При помощи интернета и других форм доступа к информации и коммуникации вы за считаные секунды можете связываться с людьми, живущими в самых разных уголках планеты, и вам для этого не нужно даже выходить из дома.

Второе важное для нас открытие: главным фактором, определявшим, согласится ли конкретный получатель доставить посылку из Небраски в Массачусетс, была воспринимаемая стоимость посылки. Если люди считали, что посылка имеет высокую ценность, то помогали с большей охотой. Для нас это означает, что, когда мы рассказываем людям, что стремимся жить богатой и счастливой жизнью — жизнью, которая будет приносить нам удовлетворение; жизнью, в которой мы сможем делать, что хотим, когда хотим; жизнью, полной смысла, — мы говорим о том, что обладает невероятно высокой ценностью.

И это означает, что люди, скорее всего, согласятся нам помогать. Но только в том случае, если мы об этом попросим.

Чтобы доказать, насколько велика сила просьбы, позвольте рассказать вам одну историю.

Несколько лет назад, когда вышло первое издание моей книги «Кафе на краю земли», я осознал, что за первые 12 месяцев ее купили читатели в 24 странах на шести из семи континентов. Мне пришло в голову, что, несмотря на то что я изначально даже не намеревался становиться писателем, было бы очень круто вдохновить моей маленькой книжечкой людей во всех частях света.

Как думаете, какой континент оставался неохваченным?

Это была Антарктида. Я тогда ничегошеньки не знал об Антарктиде, но, не желая заразиться болезнью «безумных Как», тут же стал думать, каких «Кто» могу попросить о помощи. Я зашел в интернет, на сайт www.google.com, и вбил в поисковую строку запрос «Кто есть в Антарктиде?».

Вывалилась целая куча информации. Я быстро узнал, что в Антарктиде живут всего две тысячи людей. В определенные периоды года все пути в Антарктиду настолько плотно блокируются снегом, что по нескольку месяцев подряд никто и ничто не может ни попасть туда, ни выбраться оттуда. Еще я узнал, что эти самые две тысячи — статистика для летнего времени. Я же пытался провернуть свою задумку зимой, а в это время там жили только две сотни человек.

Так что моей задачей было найти одного из этих двухсот людей — из 6,6 миллиарда, живущих на планете, — в месте, настолько отрезанном от остального мира льдом, что никто не попадет туда еще не один месяц, и каким-то образом заинтересовать этого человека покупкой книги, написанной кем-то, кого он знать не знал.

Та еще задача, верно?

Благодаря силе просьбы я добился ее решения за 47 минут потраченного времени. Вы хотели бы знать как? Нет-нет-нет! Вы хотели бы знать «Кто», верно?

«Кто» оказался парнем с ником Ask Jack. Одна из ссылок, показанных в поиске Google, была страничкой с заголовком «Спросите Джека». Джек был метеорологом из американской газеты USA Today, и он бывал в Антарктиде, где проводил какие-то метеорологические исследования. Ну, как вы думаете, что я сделал, увидев заголовок «Спросите Джека»? Правильно, я спросил Джека! Когда вселенная преподносит такие подарки, от них не отказываются.

Я послал ему письмо с заголовком: «Джек, я спрашиваю!» И объяснил, что у меня вышла в свет книга, и книга эта вдохновляет людей на шести из семи континентов, и осталась неохваченной только Антарктида, и я не знаю, с чего начать, и буду благодарен ему за любой совет. В сущности, я кратко, правдиво и душевно пересказал свою историю и описал, что я пытаюсь сделать. А потом нажал кнопку «отправить».

И вскоре получил ответное письмо от Джека. Оно оказалось в целую страницу длиной! Он дал мне названия трех главных компаний, которые ведут бизнес в Антарктиде. Мало того, он добыл для меня адреса их веб-сайтов, снабдил массой другой информации, а в конце письма пожелал удачи и попросил связаться с ним, если он сможет еще как-то помочь.

Я никогда не встречался с этим парнем, а он столько для меня сделал!!! Просто потому, что я попросил.

Получив его письмо, я кликнул по первой ссылке. Это оказалась компания со штаб-квартирой в США. Я позвонил туда, и когда служащий снял трубку, снова рассказал всю свою историю — о том, что я писатель, который написал такую-то книгу, и хочу вдохновлять людей на всех семи континентах, и Антарктида — последний оставшийся неохваченным, и мне дал контактную информацию компании парень с ником Ask Jack… Потом была долгая пауза в телефонной трубке, после которой мой собеседник промолвил: «Знаете, я ведь на самом деле просто администратор на телефоне…» Но потом он предложил связать меня с кем-нибудь из служащих компании, которые, возможно, смогут мне помочь.

Так он и сделал, и когда трубку взяла женщина, я снова рассказал всю свою историю — автор с вдохновляющей книгой… семь континентов… осталась Антарктида… «Спросите Джека»…

Потом она произнесла те слова, которые будете слышать вы, строя свою богатую и счастливую жизнь. Она сказала: «Я могу вам помочь». Опять же, мы с ней никогда не встречались. Несколько минут назад она даже не подозревала о моем существовании, и вот — предлагает помощь. Все только потому, что я попросил!

Затем она спросила, каким образом я хочу продавать книгу. Я не нашелся с ответом. Просто не продумал его заранее. «Может быть, через интернет? — предложил я. — В Антарктиде вообще есть интернет?» Как оказалось, есть. Поэтому она предложила мне попробовать решить этот вопрос, выслать ей ссылку, и она посмотрит, что можно сделать.

Попытавшись разместить заказ в своей системе онлайн-продаж, я с огорчением узнал, что она не принимает заказы из Антарктиды! Р-р-р! Цель так близка — и тут такое большое препятствие! Тогда я подумал о «Кто» и перешел на сайт Amazon.com. И