на военных с оружием на входе в шлюзы.

— Остается выпустить на них «Объект Б», — предложил Жом.

Чиуг кивнул. Они должны очистить камеру от военных и охранников, пробраться в крейсер и убраться отсюда ко всем чертям.

«Не удалось раздобыть информацию о накопителях, — досадовал экс-генерал. — Ну что же, так и объясним нейросети. Они слишком быстро нашли нас, а пленники как будто воды в рот набрали. Одна радость — мы их проучили».

— Цвок от нас отстал, — Жом наконец заметил, что с ними нет экономиста.

— Черт с ним! — отмахнулся Чиуг.

Сняв ранец, он вынул передатчик и активировал «Объект Б». Невидимая армия тенью скользнула в шлюзовую камеру.

Через мгновение оттуда послышались крики.

Жом потирал руки от удовольствия. Чиуг ухмылялся, наблюдая за агонией противника. Люди пытались убежать, отмахнуться, спрятаться от назойливых убийц, кричали и звали на помощь. Спустя минуту все было кончено: охрана и военные повалились на пол и затихли. Чиуг и Жом подошли к обездвиженным телам и убедились, что все мертвы.

— Если мы сядем в тот же крейсер, нас ведь быстро вычислят? — спросил Жом.

— Правильно, — согласился экс-генерал. — Возьмем другой.

Они направились к броневику. Чиуг лазером вывел из строя люк, и они забрались внутрь. Жом сразу отключил средства слежения. На приборной панели Чиуг нашел функцию автоматического ремонта запирающей системы и активировал ее. Спустя пару мгновений люк был заперт. Броневик пулей вылетел из шлюза.

Они удирали подальше от места преступления.

— Может, мы зря так перепугались? — спросил Жом, когда они удалились от башни Троона. — Все равно нас никто не увидит в «Объекте А».

Как ни странно, они по-прежнему держали маскировку в активном состоянии, как будто боялись, что их застигнут врасплох.

— Ничего не зря. Мы не можем рисковать собой. Лучше полетим в Столетнюю башню, там запустим «Объект Б».

Жом довольно осклабился — идея экс-генерала пришлась ему по душе.

Инспектор открыл створки потайной комнаты, внутри которой вспыхнул свет — и все ахнули. В оружейном тайнике лежали тела пропавших Мартина, Коб и Ерума.

— Внимание! — вдруг прозвучал чей-то голос.

Все посмотрели на появившийся в центре кабинета виртуальный экран. На записи из шлюзовой камеры они увидели умирающих военных и охранников, а затем покидающий башню броневик.

Чуть ранее Цвок рассказал им о принципе действия загадочных «объектов», и картина происходящего была ясна.

— Какой номер броневика?! — вскричал Ван.

Ему не терпелось догнать беглецов. И он уже не мог находиться рядом с бесчувственной и истерзанной Амой.

Кто-то из толпящихся на входе обозревателей крикнул:

— Номер семь!

— Просто семь?

— Бэ-тэ-семь!

— Ага, значит, башня Троона, — сообразил Ван и скомандовал: — Диог, запустите все средства слежения, будьте на связи, мы вылетаем немедленно на перехват!

— Слушаюсь! — козырнул Диог и хотел предложить маршалу помощь.

Но Вана рядом уже не оказалось, он растолкал толпу на входе и побежал к лифтам, за ним следовала Патриция.

В это время Ирг подошел к Цвоку, сидевшему у стены:

— Я благодарю вас за информацию, мы уже передали ее в инфосети. Но вы должны понимать, что я вынужден вас арестовать.

— Понимаю, — мрачно ответил Цвок, потеребив правый бакенбард.

Пока генерал Диог занимался запуском средств слежения за броневиком, передавая команды в инфосети, инспектор расспрашивал экономиста про «Объект Б»:

— Как от него защититься?

— Да никак. Разве только надеть гермокостюм и шлем.

Ирг посмотрел на Диога:

— Передайте в инфосети сейчас же!

Генерал кивнул и выбрал нужные пункты в меню виртуального экрана.

Завершив отправку сообщения, он вопросительно посмотрел на Ирга:

— Не много ли вы на себя берете, чтобы командовать мной?

Инспектор, выпятив подбородок, выдержал взгляд:

— Ну и что? Это не приказ, я вас попросил!

— Вы манипулируете, — усмехнулся Диог и снова погрузился в виртуальное меню.

— Не преувеличивайте, это продиктовано обстоятельствами, — не согласился Ирг.

Он снова обратился к Цвоку:

— Как я понимаю, доступ к «Объекту Б» — только у Чиуга?

Тот кивнул. Ирг спросил Диога:

— Вы отмечаете информацию?

— Конечно! — ответил генерал. — Сразу же передаю в инфосети. Активисты из Движения сопротивления распространяют ее в новостях. Но что делать с «Объектом А», ведь его часть мы можем использовать?

— Цвок, расскажите нам об этом костюме подробнее, — попросил Ирг.

— Это не костюм, а маскировка, — мрачно отозвался Цвок.

— Предположим, мы засекли броневик. Нашли его. Но внутри никого. Вопрос: как обнаружить человека в маскировке? — поинтересовался инспектор.

— Это практически невозможно, но я могу помочь. Когда я применяю «Объект А», то вижу всех, кто им пользуется. Такая возможность объясняется тем, что «Объект А» — необычная субстанция, которую можно разделять на части. Части субстанции сообщаются друг с другом. Ее можно уподобить воде или жидкости, которая может растекаться, испаряться и снова собираться…

— Достаточно! — прервал его Ирг. — Надевайте костюм и ищите, где ваши сообщники.

— Да не костюм это! — взмахнул руками Цвок. — А субстанция с особыми физико-химическими свойствами…

— Не важно! Действуйте!

Цвок послушно поднялся с сиденья и принялся производить странные пассы руками. Прямо на глазах его фигура стала растворяться в воздухе, и через несколько мгновений он исчез вовсе.

— Вот это номер! — выдохнул Диог и потрепал бородку.

Тем временем Ван и Патриция уже летели за беглецами на крейсере. Пока они были в башне, дети смотрели сказки по виртуальному экрану в отсеке. Ван сказал:

— Молодцы! А сейчас приготовьтесь, мы летим в погоню за преступниками!

Дети пришли в восторг и стали расспрашивать отца о преступниках. Он ответил:

— Это те самые негодяи, которые передали наши секреты противнику, а потом собирались нам сильно навредить. Но мы не позволим им это сделать.

В иллюминаторах были видны проносящиеся внизу светящиеся небоскребы, а вверху — далекие и недоступные звезды.

Вдруг в отсеке замерцал свет, и появилась фигура Диога. Ван, Патриция и дети застыли в ожидании. Генерал доложил:

— Мы засекли беглецов в районе Крестов. Очевидно, они направляются к Столетней башне.

— С какой скоростью? — оживился маршал.

— Не более вашей. Они осторожничают, опасаются быть обнаруженными.

— Отлично, держите в курсе! — воскликнул Ван и стал разгонять крейсер до гиперзвуковой скорости, одновременно поднимая его выше.

Свет снова замерцал, и Диог, кивнув, растворился в воздухе.

Корабль на всех парах мчался к Столетней башне. Внизу мелькали небоскребы.

— А ты не думаешь, что мы можем пропустить броневик? — подала голос Патриция.

— Нет, — ответил маршал. — На сей раз они не уйдут.

Патриция улыбнулась. Но улыбка вышла грустной, ведь произошедшее в башне Троона наполнило ее сердце переживаниями.

— А ты подумал, как мы будем задерживать этих замаскированных беглецов и извлекать из диска? — спросила она.

Дети смотрели на отца, ожидая