– Не знал, что ангелы так легко оперируют словом жопа, – рассмеялся демон.

– Вашу мать, вы успокоитесь когда-нибудь или нет, – разозлилась я.

– Хорошо хоть не отец – это святое, правда, Ам? – подлил масло Мэл. – Молчу-молчу, – примирительно хохотнул демон, увидев мой еле-еле сдерживаемый псих.

– Жду вас на кухне, – бросила я, и круто развернувшись, зашагала к выходу.

Идиоты. И зачем только связалась …

– Может он умер, – донеслось до меня из гостиной.

– Не-а, жив. Такие не сдыхают. Всего лишь в отключке.

– Еле видимая аура говорит об обратном.

– Ну, значит скоро сдохнет, тебе ль не все равно?

– Вообще-то я должен ему помочь или влить надежду на жизнь. Это мой долг.

– Твой долг охмурять, а не воскрешать.

Я знала, что они специально оттягивают неизбежное. Но ничего, я терпеливая. Тем более Руби у меня, и если им так он нужен, то в любом случае придут и все мне расскажут, как миленькие.

Продолжая перепалку, мужчины наконец-то появились в холле и, намеренно избегая моего взгляда, зашли на кухню. Сложенные крылья, будто плащ покрывали их спины. Одежда висела клочьями, открывая моему взору накаченный торс, играющие мышцы. Как судья я выбрала центральную позицию. Им пришлось рассесться по бокам. Мэл выглядел непринужденно, вдруг заинтересовавшись чистотой своих ногтей. Ам, облокотившись локтями о поверхность, уставился в одну точку на стене, напротив. Чувствовала себя мамочкой перед напроказничавшими детьми.

– Ну – с, кто первый?

– Предоставляю фору Аму, – сказал демон.

– Еще чего, ты все это заварил тебе и начинать. Не удивлюсь, если еще тогда в баре специально сам под стрелу прыгнул. Продуман по самую пятку.

– Угу, с пяти лет тренировался, чтобы под твои стрелы бросаться. Ты, кстати, давно срок годности проверял?

– Чего?

– Арбалета. И стрелы, поди китайского производства.

– Все, вы меня достали, – ударила я ладонью по столу, да так сильно, что он на мгновение оторвался от пола. – Не хотите сами, тогда я определю первого. Как дети, честное слово.

Мужчины в ожидании застыли.

– Нормальные стрелы. Напрямую с небесного альянса, – буркнул Амур.

– АМ!!! Можешь начинать.

– Может, лучше он.

– НЕТ.

Черт, да с ними прямая дорога только в психушку. Сплошные нервы.

– Ну…в общем, начну с небольшой предыстории. Руби очень ценный артефакт, несмотря на то, что выкован на заказ инфернальным кузнецом, как уже сообщил Мэл, – Ам замолчал и посмотрел на меня. Я коротко кивнула, мол, продолжай. – Он может не только высасывать души смертных, но и убивать демонов низшего уровня.

– Короче, Склифосовский! – перебил его Мэл.

– Ждешь не дождешься своей очереди, заодно могу твою рассказать, Мэльхам, – сделал ангел ударенье на последнее слово, на что демон скривился.

– За свои действия я отвечу сам.

– Ам, что дальше? – сказала я, не обращая внимания на их излюбленную перепалку.

– Помнишь мое исчезновение в Стремянке, я говорил, что вызвали по срочному делу? – я снова кивнула. – Каким-то образом начальство узнало, что Руби в руках смертного. Все-таки мощное орудие против демонов, а в борьбе все средства хороши. Пускай и темное.

– Будто до этого не знали о кинжале, – сказал Мэл.

– Знали. Но ведь хозяин Руби – Трий. А этот чувак из высших. Его не так просто убить, скорее он завалит нас им. Чем, собственно, и занимался многочисленными столетиями.

– Но все же можно, – знающе добавил Мэл.

– Да, Руби. Его же оружием. Ты же знаешь это лучше меня.

– То есть твои захотели получить кинжал, чтобы убить Трия? – спросила я, чувствуя облегчение. Я-то думала, Ам действительно меня захотел укокошить, скажем, так, во имя любви и освободить душу от демонической хвори, а тут такой пустяк…

– Да, и освободить всех ангелов, которых он убил.

– Как? – недоумевала я.

– Руби.

– Подожди, с помощью Руби можно убить ангела?

– Почти. Ударом в грудь, он вербует их в армию темных. Помучив перед этим, разумеется, чтобы выбить всю любовь к отцу нашему…

– Давай без этого, – поморщился демон. – Аж тошно стало. Короче, попавшие ангелы в ад вначале сопротивляются, но Трий выбивает из них всю спесь, доказывая, что любви не существует. Есть ненависть, и только она. Мучает постоянным состоянием безысходности. Подвешивает над кипящей лавой. Их сжирают адские монстры, чтобы выплюнуть испражнения. Ангелы вновь формируются в свой первоначальный вид и дальше по кругу. Те, кто не выдерживают, присоединяются к темным.

– Все равно не понимаю, как можно Руби достать ангела. Он же бестелесный.

– Несс, речь ведь о душе. Я тоже, по сути, бестелесный, просто моя душа перешла на другой уровень бытия. Это как карьерный рост понимаешь?

– За хорошее поведение? – спросил Мэл.

– Не твое дело. Человек в любом случаем умрет, как от любого колющего предмета. Для кинжала главное душа.

– Ясно, – сказала я, доставая из внутреннего кармана куртки хорошо припрятанный Руби. Не касаясь острого кончика, ухватилась пальчиками за рукоятку и внимательно присмотрелась в искусно выбитый на металле рисунок неизвестного мне зверя. Перевернула. На другой стороне иероглиф. И он мне показался знакомым. Вспомнила. На Синь был выбит точно такой же неправильной формы треугольник.

– Твоя очередь, – сказала я демону, продолжая рассматривать Руби. Надо же, сколько в нем силы и власти. Это очень, очень опасная штука.

– Я – Мэльхам, и я – демон.

Наступила тишина.

– Прямо клуб анонимных сущностей. Овации нужны? – облокотившись о спинку стула, Ам перекрестил на груди руки.

Оторвавшись от Руби, я подняла глаза на Мэла. Скулы демона напряглись, когда он поймал мой взгляд. Видимо никак не мог решиться. Потом его зрачки сузились до вертикальной линии, и я поняла – клиент созрел.

– Ладно, то, что я рассказал про ограбление банка, была частичной правдой, – приступил он к рассказу, поглядывая то на меня, то на ангела. – Я действительно кое-кого обчистил, только там, внизу. И не банк, а склад магических вещей, за продажу которых зарабатывал солидный куш один из принцев ада, ну, и собственно, его внушающую копилку. Про сестру и прочее я соврал.

– Ка – ко – го принца? – протянул Ам, явно догадываясь о ком говорил Мэл.

– Такого принца, ты правильно думаешь.

– Неужели самого Столаса, – ахнула я.

Насколько я знала из книг по демонологии принц Столас один из менее известных демонов. В первую очередь являлся астрологом и астрономом в инфернальном мире. Знание звезд для него было таким же важным, как использование трав и камней в ритуальных и магических целях. И именно этим секретам он обучал своих темных последователей.