И вот в тот самый миг, когда они протянули руки (один – чтобы выпроводить незваного гостя, а второй – чтобы сразу закрыть дверь), рядом с ногами библиотекаря мелькнул грязный ботинок.

От удара этим самым ботинком створка двери резко распахнулась, сбив одного из охранников на пол. А библиотекарь, к собственному немалому удивлению, внезапно взмыл над землёй – и отправился прямо в объятия второго охранника.

Пока амбал пытался привести в порядок мысли, выбитые из головы мощным ударом двери, а его напарник, чертыхаясь, сталкивал с себя ошарашенного библиотекаря, в здание банка просочились трое неизвестных мужчин в масках. Последний из них аккуратно и без лишнего шума прикрыл за собой дверь, перевернув табличку – чтобы через стекло была видна надпись «Закрыто».

Два выстрела разорвали сонную тишину банка. Охранник, едва успевший спихнуть с себя неожиданно тяжёлого библиотекаря, получил пулю в ногу. А его напарник – в плечо.

– Лежать! Лежать и не шевелиться! – заорали двое грозных грабителей, а точнее, Пётр и старый Джон, подбегая каждый к своей цели.

Со стороны чёрного входа громыхнули ещё два выстрела, а затем грохнула дверь, явно выбитая чьей-то невежливой ногой. После чего в той стороне раздались удивлённые возгласы.

– На пол! На пол, живо! – снова заорал один из грабителей, нацелившись на клиентов и клерков, ошарашенно хлопавших глазами за стойкой.

Те всё ещё не могли поверить, что это вопиющее безобразие происходит не только на их глазах, но и непосредственно с ними. Поэтому и не подумали сразу ложиться. От выстрела, прозвучавшего в глубине банка, все только вздрогнули, но опуститься на пол так и не догадались.

– Да лягте уже! – то ли закричал, то ли застонал один из раненых охранников, понимая, что до добра такое неповиновение не доведёт.

– Вы так думаете, метен? – удивлённо спросила жена мэра.

– Всем на пол! На пол! – раздалось из глубины банка.

Грохнул ещё один выстрел – это старый Джон решил подстегнуть посетителей и пальнул в потолок. Пуля из его ружья, по странному стечению обстоятельств, прилетела аккурат в огромную многоярусную люстру, где по вечерам зажигалось сорок ярких свечей…

Однако прилетела она, к несчастью, не в раму светильника и не в свечку – а в тяжеленную цепь, на которой вся эта громоздкая конструкция висела. Не выдержав плебейского пренебрежения к роскоши, цепь обиженно звякнула и лопнула, и хрустальная люстра грохнулась вниз, погребая под собой одного из грабителей и молодого фермера. А заодно и грандиозные планы последнего по монополизации окрестностей Парке…

– Да чтоб тебя! – заорал грабитель, которому повредило ногу рамой. – А-а-а-а-а!..

– И-и-и-и-и-и! – завизжала жена мэра, обхватывая голову руками.

Из глубины банка ей вторил ещё один женский визг, за которым послышался звонкий шлепок и крик:

– Отличная жопа, мешо!

– А ну легли!.. – вне себя от злости заорал старик Джон, глядя, как его племянник безуспешно пытается высвободить ногу из-под люстры. – …На пол!

Второй выстрел он совершил вполне себе прицельно. На этот раз в охранника, который решил всё-таки проявить смелость и потянулся к револьверу. Оружие вылетело у того из руки и скользнуло по полу к библиотекарю. Но тот изображал полную покорность судьбе и насильственным требованиям.

– И-и-и-и!.. – из глубины банка вылетела девушка-клерк в одном лишь корсете, а её ошарашенные коллеги за стойкой удивлённо лицезрели при этом отпечаток чьей-то пятерни на светлой упругой коже правой ягодицы.

Обнажённая беглянка попыталась открыть дверь решётки, которая обычно отгораживала клерков от посетителей банка. Но из-за охватившего её ужаса не могла ничего сделать – и, как пойманная птица, бессильно забилась о прутья.

В этот момент один из клерков – тех, что поопытнее – присел за стойку и незаметно вытащил ружьё. Ещё только поднимаясь, он сходу направил его на седого грабителя, резонно полагая, что это самый опытный негодяй из всех. Внутри у него волной поднималось ликование – совсем как в юности, когда отец в первый раз взял его на охоту. Один выстрел – и он получит добычу покрупнее, чем какой-нибудь тощий дикий поросёнок: повышение, благодарность, премии, собственная молоденькая любовница…

Однако в тот миг, когда он уже готов был надавить на спусковой крючок, его голова внезапно взорвалась красными брызгами от попадания крупной пули…

Жена мэра беззвучно закатила глаза и потеряла сознание, рухнув на пол. И только юбки взметнулись над паркетом, на долю секунды обнажив стройные ножки в шёлковых чулках.

Остальные клерки обернулись на выстрел и уставились на здоровяка в маске, который вышел из внутренних помещений. Из зажатой в правой руке ужасающей «немезиды» ещё вился пороховой дым. А его глаза, видневшиеся над маской, заставляли думать не о веселье, не о праздниках и приятных моментах. Всем клеркам в этот момент почему-то живо представились кладбища, надгробные плиты и рыдающие родственники – их родственники…

– На пол, ублюдки тупые! – тихо, но отчётливо сказал здоровяк, и в этот раз все рухнули на землю быстрее, чем он закончил говорить.

Здоровяк с тяжёлым вздохом подобрал ружьё, выпавшее из рук смелого, но, к сожалению, безвозвратно мёртвого клерка. А затем двинулся к полуголой девушке, которая резко перестала биться об дверь и визжать. Вместо этого бедняжка прижалась к холодной решётке тоненькой спиной и тихонько скулила, как щенок.

– Мешо, грудь у вас тоже прекрасна! – сообщил здоровяк, резко выбросив руку и проведя по нежной девичьей шее ребром ладони, после чего девушка закатила глаза и осела на пол. – И что такие красавицы находят в старых богатых пердунах? А?..

Ему почему-то никто не ответил. И только седой, оглянувшись на охранников и убедившись, что третий грабитель держит их под прицелом, бросил:

– Дверь открой!

А затем быстро склонился над приятелем, которому повредило ногу, и влил тому в рот глоток настойки из Пыли Эрфы.

– Где ключи, придурки? – обратился здоровяк к лежащим на полу клеркам.

Один из клерков осторожно поднял руки – и, судорожно сглотнув, дотянулся до полки, на которой лежали ключи. После чего боязливо, словно те могли внезапно взорваться, бросил их грабителю.

Громыхнул замок, и дверь решётки открылась.

– Помоги! – бросил Дану, а это именно он вышел из глубин банка, старик Джон.

Дан подошёл и рывком поднял тяжёлую люстру. Обнаружив под ней бездыханный труп фермера, он осуждающе покачал головой:

– Меньше трупов – больше дела? Да ты чёртов гений!..

– Не язви! Сам-то что, не мог девушку сразу вырубить?! – буркнул старик.

– Ты просто не видел её жопу! Да я и растерялся!.. – оправдался Дан, помогая вытащить стонущего Вульфа. – Кто же знал-то, что директор будет прямо на ней занят…