— Именно, — я сложила руки на груди. — Так, что можешь мной полюбоваться. Не более.

— Или ты скорее приз победителю? Об этом думать приятнее. Может князя и нет уже? И, стоит мне убить щенка, появится новый?

— А куда же тогда Марк делся по-твоему? — я прищурилась, а после опустила подбородок. — И поверь, скорее я лично тебя прикончу, чем дам обидеть малыша.

— А что ты сделаешь? — он усмехнулся и подошёл вплотную к арке. — Ты всего лишь женщина. Против меня тебе показать нечего. Да и вряд ли твоему щенку полезно будет, если я насажу голову его отца на пику нового терема в Мунисе. Твоё тело само его отвергнет.

Я невольно вздрогнула. Это была такая жуткая картина, что кровь в жилах похолодела, а низ живота снова заныл.

Спокойно, маленький, спокойно. Это просто бред.

— Вот именно, — я усмехнулась как можно более дерзко. — «Если». Нет у тебя сил на Марка. Помечтай. А про меня вообще можешь забыть. — А после шагнула вперёд. — Не понимаю. Это просто из-за власти или ты меня действительно хочешь?

— Возможны оба варианта, не так ли? — усмехнулся он. — Не обольщайся, мне нужна только сила. Поэтому ты родишь мне ребёнка, а после можешь быть свободна. Если, конечно, будешь хорошо себя вести, — Поль немного подумал. — Впрочем нет. Признаю, с тобой было довольно интересно. Строптивая. Нет, я не отпущу тебя. Тем интереснее будет сломать, подчинить и заставить любить меня. Ты и сама не захочешь уходить.

— Ой, что-то меня так затошнило, — я поморщилась. — А стоило только представить ночь с тобой. Бывает же да. Хотя, говорить можешь что угодно, а по факту. Вот она я, а ты просто стоишь и облизываешься.

Ответить Поль не успел. Над озером раскатился громкий рык. Я вздрогнула, а полоз с усмешкой оглянулся.

— А, явился. Хорошо, а то я думал, что ты мёртв.

Огромный волк с отливающими красным глазами подошёл ближе, и я тоже смогла его видеть. Шерсть свалялась и вымокла, я отсюда чуяла, что это кровь. Он что-то держал в пасти.

— Ты что-то мне принёс? — усмехнулся Поль. — О, это обезьянья лапа? Хочешь вызвать на дуэль, Марк? Оставь. Тебе не победить, сам знаешь, да и эта луна не сравнится с Мунисом.

Волк подошёл ближе, не выпуская… трофей из пасти. Я невольно отступила.

— Мне неинтересны игры, мальчик, — продолжал насмехаться Поль. — И это ребячество. Иди в лес. Я привёл много тех, с кем можно поиграть. Мне нужна только княгиня. Представляешь, даже твоя смерть неинтересна, чего не скажешь об Алике, но там уж вы сами разбирайтесь, молодёжь. Я же просто…

Марк сорвался с места. Поль выругался и метнулся ко мне, вытянув руку, чтобы схватить. Не достал. Ему хватило бы одного касания, чтобы унести меня не пойми куда, но вместо этого его образ растворился. Будто из видео вырезали фрагмент — вот Поль есть, а миг спустя нет.

Я едва успела поймать равновесие, как на меня прыгнул Марк, но тоже не долетел, а исчез в арке, оставив запах крови и резко наступившую тишину.

И что мне теперь делать? И главное, что с Марком? А вдруг то, что сказал Поль и правда случится?

Я сжала кулаки. Пойду следом за мужем. Плевать на всё. Я должна знать, что с ним всё в порядке.

Едва я сделала шаг к арке, как прямо передо мной выскочил лис и перегородил мне дорогу. Размер куда больше обычных, и обскакал бы в холке здоровых алабаев, а за счёт пушистого хвоста легко сошёл бы за демона-лиса из какой-нибудь анимешки. Опустив узкую морду, он блеснул зелёными огоньками глаз.

— Арсюша, свалили, — я попыталась его обойти. — Мне за Марком надо. Хотя бы моральную поддержку, понимаешь?

Лис фыркнул и мотнул головой.

— Что нет? — Я возмутилась и толкнула его в бок. — Давай двигайся. Блин, фига ты тяжёлый. А с виду худой. Арс, да пусти же меня!

Лис вздохнул, после чего оборотня охватила вспышка и он выпрямился передо мной человеком.

— О, ну, наконец. Так тебя обойти куда проще!

— Волковы, я с ума сойду, общаясь с вами, честное слово, — Арс поймал меня за плечи. — Тебе нельзя туда. Там бой. Марк в Мунисе может дать вызов Полю и тот не имеет права отказаться. Но если Марк отвлечётся на тебя, то проиграет. Кроме того, ты забыла, как Мунис влияет на беременность? Нельзя рисковать Алина. Ни в коем случае. Ты носишь наследника князя, от которого зависит вообще всё. Этот ребёнок важнее всего.

Я закатила глаза:

— Какая пафосная речь!

— Зато правдивая. Идём, теперь тебе надо убраться отсюда. Лес полон оборотней и в большей части — наших врагов.

Он подошёл к арке и сорвал пучок каких-то травок, бросил на пол и растоптал. Потом с другой стороны и тоже раздавил. Похоже, походного портала больше нет.

— Ну хорошо, куда идти-то? Или ты меня на море перенесёшь?

— Сейчас в Малинки, — усмехнулся он. Побудешь там, пока это безобразие не закончится.

Он взял меня за руку, мир дёрнулся, а после я оказалась посреди двора. Интересно вспомнить, как здесь было раньше, и как стало, после начала моих отношений с Марком. Всё те же старые яблони, сливы, но дорожки теперь не из битых плиток, а красивые, из плоских камней между, которых засыпан мелкий белый гравий. Сам дом тоже преобразился. Отремонтирован и благоустроен по последнему писку.

Тихо тут. Даже слишком.

— Я пойду и помогу им, а ты оставайся дома, — сказал Арс и, не дожидаясь ответа, исчез, оставив меня одну. Как мне показалось.

— Малинка, вот и ты, наконец, — с усмешкой проговорил неприятный голос. — А я всё думал, куда же ты делась?

Из-за беседки вышел Алик Гор. Почему-то при взгляде на него было не понять, он ещё человек или уже обратился. Кошмар какой.

О, блин. О, бли-и-и-и-ин! Кажется, я попала!

— Алик, — я изобразила улыбку. — Сколько лет, сколько зим. Какими судьбами? Гляжу, подкачался ещё больше. Просто красавец.

— Рад что заметила. Пойдём-ка. У нас с тобой давнее и незаконченное дело.

— Правда? — Я хлопнула ресницами. — Знаешь, что-то не припомню таких. Как, кстати, Белоклыкова поживает? Вы поженились, надеюсь?

— Зубы будешь Полю заговаривать, — он попёр прямо на меня, — А мне от тебя нужно только одно.

Расстояние стремительно сокращалось. Гор был куда быстрее человека, но когда оставалось просто вытянуть руку и схватить меня, кто-то сбил его с ног.

— Попросить прощение, я правильно понял? — хмыкнул Макс.

У меня округлились глаза. Блин, это плохо. Плохо! Макс не умеет оборачиваться. Да ещё и не альфа!

— Максик, бежим отсюда!

— Ага, жмём, — он схватил меня за руку и поволок меня к воротам. — Ты как? Добежишь или тащить тебя?

— Я са…