Когда они подъехали к нужной улице, фонари еще не зажглись, хотя на улице стало очень темно. Это производило несколько гнетущее впечатление, поскольку райончик-то оказался тот еще! Офисные здания, поставленные на капитальный ремонт старые жилые дома… Людей почти нет, а уж в такое-то время суток – гораздо меньше, чем бывает днем. Как будто они в каком-то заброшенном городе оказались!

– Москва после Апокалипсиса, – поежился итальянец. – Многовато домов-то…

– Плевать. Ты машину эту нигде не приметил?

– Нет…

Марк тоже ее не видел, но отчаиваться было рано. Со стороны дороги просматривались только фасады домов, а за ними есть дворы. Там не только «Форд» – там танк можно спрятать!

– Значит, поищем машину. Если он привез Вику сюда, то оставил тачку возле того дома, где и запер ее. Не тащил же он Вику сто метров по улице!

Был вариант, что убийца вообще отвез девушку совсем не сюда. И об этой возможности мужчины прекрасно помнили. Но говорить о ней им не хотелось, потому что такое развитие событий вообще никаких надежд на спасение Вики не оставляло.

– Хорошо, а когда мы найдем тачку, что будем дальше делать? – поинтересовался Сальери.

– Я позвоню своей знакомой из полиции, пусть приедет сюда. Но это в основном подстраховка. Попытаемся вызволить Вику самостоятельно.

– В принципе, можно было бы и сейчас этой даме позвонить…

– Не факт, что она мне поверит. Да и потом, она не так уж сильно заинтересована в том, чтобы помочь Вике. А мы – заинтересованы. Ты что, боишься?

– Нет, конечно! Я просто не хочу, чтобы наша самодеятельность навредила Вике!

– Не навредит, – заверил Марк. – Каким бы уродом ни был этот псих, он все равно – один. Нас двое, а с Викой – и все трое.

– Двое с половиной, я бы сказал…

– Все равно. Должны сами справиться!

* * *

Головная боль. Сильная… просто ужасная! Да еще и тошнота… как по заказу! В течение какого-то времени Вика ощущала только это – боль и тошноту. Если именно такую дикую головную боль испытывают героини анекдотов, отказывающие мужьям в близости, то их вполне можно понять! Как будто в черепе кипит раскаленная лава… На что угодно пойдешь, лишь бы прекратить эту пытку… Но постепенно боль немного ослабела. И вскоре вернулись мысли. О том, что случилось, о ситуации, в которой она оказалась. Вот тогда ей стало уж не до головной боли!

Ее похитили! Прямо из собственной квартиры. Кто – она догадывалась, но почему она все еще жива?! И что случилось с Сальери? А с Марком?.. Ведь если ее кто-то выволок из подъезда, он мог увидеть это, попытаться помешать преступнику, и тогда… Нет, лучше и не думать об этом! С Марком все хорошо…

«Почему я вообще думаю о нем сейчас? – удивилась Вика. – Это же меня похитили! Но не убили… почему-то».

Глаза ей не завязали. Просто веки стали какими-то тяжелыми, чтобы поднять их, требовалось сделать усилие, а девушка была еще слаба. Вместо этого Вика попыталась понять, на чем она лежит…

Как ни странно, она не лежала, а… стояла! Запястья болят, ноги затекли, а она едва касается пола мысками туфель. Значит, ее подвесили к потолку за связанные руки! Одежда и обувь все еще на ней, но ей холодно – видно, уже ночь; откуда-то сильно дует ветер, но она явно в каком-то помещении. Голова болит, еще не закончилось действие наркотика… Травм, вроде ссадин и синяков, кажется, нет… Порезов – тоже нет. Тех самых жутких порезов, которые имелись на телах предыдущих жертв. Он ее не только не убил, он ее даже и не тронул! Пока что.

Вика понятия не имела, по какой причине он взял эту «паузу», которой не делал в прежних случаях. Явно уж – не из-за чувства заботы о ней! Но это ее не интересовало. Он допустил ошибку, оставив ее в живых, и девушка собиралась этим воспользоваться!

Она осторожно приоткрыла глаза, и голова опять заболела, просто невыносимо. Плевать! Вика сосредоточилась на окружающей обстановке, стараясь не думать обо всем прочем.

Похоже, ее притащили в какое-то заброшенное здание. Сложно сказать, что – новостройка ли это или, напротив, дом, предназначенный под снос. Вокруг – одни голые стены, даже дверей в дверных проемах нет. Значит, и звать на помощь тоже некого, потому что люди тут больше не живут, а рабочие на ночь не остаются.

В том, что сейчас – именно ночь, девушка уже не сомневалась. За пустым окном, прикрытым целлофановой пленкой, было темно. Комнату освещали две керосиновые лампы, стоявшие на грязном столе. Вика в жизни ламп не видела – раритет просто… Но функцию свою этот «раритет» выполнял неплохо, освещая помещение желтоватым светом и, увы, наполняя его удушливым дымом.

На столе лежали и вполне современные фонарики, но они не были включены. Полки… заполненные какими-то странными предметами… похожими на большие банки, завернутые то ли в пакеты, то ли в тканевые мешки – недостаток света мешал определить это наверняка. Что в этих банках – она боялась себе даже представить.

Послышались чьи-то шаги, девушка вздрогнула. Они не были гулкими, скорее, напротив, тихими: кто-то осторожно ступал по присыпанному строительным мусором полу. Вика поняла, откуда именно появится этот человек, – дверной проем она уже увидела. Сердце замерло у нее в груди. Вот он, идет!.. Каков он из себя, этот урод? Здоровый, наверное. Метра под два ростом. И накачанный. И глаза у него наверняка звериные… Не мог нормальный человек творить… такое! Но вот в дверном проходе появилась чья-то фигура, и Вика не поверила своим глазам. Потому что к ней приближалась… женщина! Причем не такая женщина, в которой кто-то заподозрил бы убийцу. Не мужеподобная «гренадерша», не женщина-вамп, не дорвавшаяся до ножа обкуренная малолетка. Нет, в комнату вошла пожилая женщина, худенькая и невысокая, – таких обычно называют «божий одуванчик». Седые волосы собраны в аккуратный пучок, на лице – сетка морщин, старый костюм – под стать образу. Появление здесь этой старушки выглядело настолько неуместным, что Вика даже подумала: не начались ли у нее галлюцинации – как последствия отравления наркотиками?

Старушка поставила на стол металлический поднос, прикрытый темной тряпкой, и с сочувствием посмотрела на Вику.

– Проснулась… Ох беда, беда… Я уж надеялась, что ты так и будешь спать дальше. Всем легче было бы. Пить хочешь?

Внезапно Вика поняла, что она сейчас просто умрет от жажды! Губы ее пересохли, во рту словно миниатюрная Сахара образовалась. Она кивнула.

Старушка ненадолго покинула комнату, вернулась со стаканом воды в руке и поднесла его к губам пленницы.

– Ну, пей… Думаю, от этого хуже не станет, это можно.

Конечно, в стакане могла быть отрава. Но Вика не думала об этом. У ее похитителя была масса возможностей убить ее, а она все еще жива! И вряд ли – без каких-то причин…

Встреча с убийцей ей еще вскоре предстоит. И это – не старушка, Вика даже и не сомневалась. И дело не в каких-то моральных качествах бабульки. Она никогда бы не справилась с молодой женщиной, будь она хоть трижды сумасшедшей. В квартире Вики побывал кто-то другой…