– А почему ты вообще связался с Викой? – вдруг полюбопытствовал Сальери.

– В смысле?..

– В прямом. Я не такой дурак, чтобы поверить в наивную формулировку «мальчик с девочкой дружил». Это и не мимолетная интрижка, ты слишком уж заботишься о ней. Зачем она тебе нужна?

– Ты хорошо говоришь по-русски.

– А ты уходишь от ответа!

Как ни странно, в голосе итальянца не звучало ни единой нотки ревности, которую, по идее, должен испытывать муж, общаясь с любовником своей жены. Ну и семейка!

– Потому, что Вика достойна того, чтобы о ней заботились. И еще большего. Если ты этого не понимаешь – твои проблемы.

– Да уж… мои… – усмехнулся Сальери. – А твоя собственная семья как? Не приревнует?

– А у меня больше нет семьи.

– Почему?

Марк вспомнил холодные, какие-то изучающие глаза, смотревшие на него с монитора компьютера. Под этим взглядом он никогда не мог оставаться спокойным, они даже мысленно преследовали Марка!

– Потому, что появился человек, который мою семью разрушил. Вообще, не лезь не в свое дело и прекрати болтать! Нас из-за тебя заметят!

Их беседа закончилась очень вовремя: буквально через минуту дверь дома открылась, и на улицу вышли двое. Это было крайне неожиданно, но, пожалуй, объяснимо. Слишком уж ловко убийца все организовывал и заметал следы! Марк уже начал подозревать – уж не с гением ли они имеют дело? Но если их двое, все становится на свои места!

Один мужик был здоровенным, с таким лосем справиться непросто! Второй показался Марку немного странным… Присмотревшись повнимательнее, он понял почему. Это же совсем старик! Чувствуется, что силы у него еще имеются, и все равно это не тот человек, которого можно было бы заподозрить в подобных жутких преступлениях!

Парочка уселась в машину, заурчал мотор.

– Думаешь, все уже закончилось? – еле слышно прошептал Сальери.

– Нет. Смотри, свет в окне горит! Если бы они что-то… сделали, света не оставили бы. Они только готовятся!

Марк ожидал, что преступники сейчас уедут. Но нет: машину просто перегнали в соседний двор, еще дальше от улицы, и остановились там.

– От людей прячутся, – заметил Сальери. – Значит, планируют тут надолго задержаться!

– Не факт, но – может быть.

– И Вика еще жива…

– Конечно!

Хотелось бы Марку добавить, что он уверен в этом, однако никакой уверенности у него не было. Некая мистическая связь с девушкой, ощущение, что с ней все хорошо, так и не возникло. Он понятия не имел, жива она или нет, но надеялся на первый вариант. Это они проверят чуть позже. Для начала – нужно разобраться с этими двумя, а потом освободить Вику! Знать бы еще, как это сделать… Несмотря на все свои усиленные размышления, четкого плана действий Марк так и не разработал.

– Как ты думаешь, у них есть огнестрельное оружие? – поинтересовался Сальери.

– Вряд ли. Ни у одной из жертв не имелось пулевых ран. Но ножи один из них метает ловко!

– Проехали… Давай к ним поближе подберемся!

Мужчины, покинувшие салон автомобиля, никуда не торопились. Они просто стояли возле машины и что-то обсуждали. Было заметно, что старик злится. Мужчина помоложе то и дело бурчал что-то себе под нос. Но разобрать их слова не представлялось возможным.

Из-за груды строительного мусора, которую они использовали как укрытие, Марк и его спутник быстро перебазировались к дому и притаились за углом. Преступникам, чтобы вернуться в нужный подъезд, придется пройти здесь, и на них можно будет напасть.

Марк сжал кулаки, пытаясь сдержать дрожь. Страха не было, но его раздражала какая-то непривычная неуверенность в себе. Оказалось, что сомневаться в правильности своих действий так тяжело!

Права на ошибку у них нет. Если они что-то сделают не так, живым отсюда вообще никто не уйдет. Лучше бы он позвонил Рине сразу, как только увидел машину! Но что теперь толку себя винить… А вот Сальери подобными сомнениями явно не страдал и не забивал себе голову. Он наблюдал за мужчинами из-за угла, молчаливый и настороженный. А как только они приблизились, внезапно сорвался с места. Это произошло так неожиданно, что пару секунд Марк просто не мог пошевелиться.

Он что, идиот?! Даже если и нет, стратегию он выбрал самую примитивную: бери и делай. С другой стороны… А что им еще остается?

Как выяснилось позже, импровизированное оружие у Сальери все же было. Он подобрал один из металлических прутьев, недостатка в них на территории стройки не было. Не очень-то впечатляюще, но очень действенно! Здоровенный детина быстро понял это, получив два удара подряд – в грудь и в шею. Этого оказалось достаточно: он рухнул на землю.

Старик попытался ему помочь, причем движения его были на удивление быстрыми и ловкими. В его узловатых пальцах словно сам собою появился нож, и диверсия Сальери закончилась бы очень печально, если бы не вмешался Марк. Он перехватил руку старика, вывернул его запястье, и тот, вскрикнув, разжал пальцы. Нож со звоном упал на землю, а следующим уверенным ударом Марк впечатал старика в стену дома. Дед мешком осел на землю.

Теперь они остались вдвоем против этого верзилы. А он на деле оказался вовсе не таким страшным, как представлял себе Марк. Он считал, что сумасшедшие зачастую обладают некой особой силой, что они и правда похожи на животных, но – ничего подобного. Да, здоровый мужик, но дерется как-то неумело, по сути, он отступает.

– Что вам надо? – Он затравленно переводил взгляд с одного противника на другого. – Вы чего привязались?!

Дурака вздумал изобразить? Напрасно! На невинного прохожего, подвергшегося нападению, он уже никак не тянул – никто просто так по стройке в такое время суток расхаживать не будет. Однако Марк вовсе не собирался «озвучивать» этот очевидный факт. Достаточно не обращать внимания на игру этого урода, и он сам все скоро поймет.

– Где она? – процедил сквозь зубы Сальери.

– Кто?

– Ты сам знаешь кто!

Мужчина, естественно, знал, о ком они говорят. А теперь он понял и то, что его чуть ли не на месте преступления поймали. Раз эти двое видели, как он увозил Вику, они вполне могут знать и о том, сколько убийств висит на его совести! Если так, разговаривать с ними бесполезно. Поэтому он ломанул напролом и бросился на Сальери – должно быть, посчитал его более опасным, как инициатора драки. Итальянец толком драться не умел, и эффект неожиданности уже пропал. Верзила легко вырвал у него металлический прут, но не воспользовался им – ударил Сандро кулаком, однако тому хватило и этого – при такой-то силище противника! Может, итальянец и встал бы с земли, но он ударился затылком об обломок кирпичной стены. Сальери потерял сознание. Марк успел заметить кровь на светлой штукатурке.

Он не знал, жив ли еще его спутник. Ему было не до того. Он и верзила остались один на один. Но Марк-то как раз имел четкое представление о том, что такое боевые искусства! Да, ему еще не приходилось оказываться в подобных ситуациях, и что с того? Действия Сальери подстегнули его. Все происходящее стало похоже на тренировку – только вот сдерживаться и думать о сохранении жизни противнику не надо. Убьет он этого бугая? Ну и что – оправдают его!