использовать ее тело, чтобы у меня не возникло подозрений? Значит, я все это время не знал, что она собирается сбежать?

Чертовски глупо с моей стороны.

Я был лучше.

Я с рычанием открыл записку.

«Брейкер,

Во-первых, я сожалею о сердечном приступе. Я знаю, что вернуться и найти дом пустым, должно быть, было отстойно. Но ничего не поделаешь. Я клянусь. Это к лучшему. Ты не сможешь защищать меня и Шотера одновременно. Это невозможно. Тебе всегда придется выбирать. Ты же знаешь это. Лекс ни за что не позволил бы тебе заполучить нас обоих. Он так не работает. Тебе нужно выбрать Шота.

Поэтому я делаю этот простой выбор для тебя.

Я получила ответ на пост. Кто-то другой берется за это. Может быть, это даже будет сделано до того, как тебе придется беспокоиться о возвращении Лекса. Я не знаю. Я не посвящена в этот план. Все, что я знаю, это то, что с этим разбираются, и мне сказали, что мне нужно уйти.

Это не был какой-то гениальный план, который я замышляла.

Это то, что мне велели сделать.

Но даже ты должен понять, что это единственный выход.

Я не хотела уходить.

И я знаю, что ты сказал это только потому, что я была расстроена из-за Гленна и плакала, но твои слова о том, что ты заботишься обо мне, что-то значат для меня. Я тоже забочусь о тебе. Ты показал мне немного того, какой может быть жизнь, когда я наконец отпущу маму, Лекса и Гленна. Ты заставил меня поверить, что мне, возможно, все-таки есть ради чего жить. Так что это то, что я пытаюсь сделать — убедиться, что мы все продолжим жить, пройдя через это.

Со мной все будет в порядке.

Спаси Шота.

И тоже уезжай.

Спасибо тебе за все.

Алекс»

Кто-то еще был в этом замешан. Я бросился к своему ноутбуку, включил его и открыл даркнет, который Алекс оставила открытым. Появился пост, и я обновил его, прокручивая вниз, пока не нашел комментарий.

Джейшторм.

Кем бы ни был новый игрок, он совал свой гребаный нос туда, где ему не место. Это было не его дело, говорить ей, чтобы она оставила меня. Я мог бы защитить ее. Теперь она была где-то там, одна.

Она была умна. Она была технически подкована.

Но она ни хрена не знала о настоящем исчезновении. О том, чтобы быть вне сети.

И она, черт возьми, точно не знала, что блядь делать, если кто-то следит за ней.

Может быть, этот человек Джейшторм поможет ей. Пристроит ее в безопасном месте, пока он не сунул свой нос во все это и не разозлил Лекса.

Но существовала не менее высокая вероятность того, что этого не произойдет. Если Алекс будет одна. И все, что потребуется — это один неверный шаг, чтобы Лекс нашел ее.

Я должен был, блядь, найти ее первым.

Я схватил пистолет, засунул его за пояс джинсов и вышел на улицу, не обращая внимания на пакеты с продуктами, когда огляделся.

Я увидел отпечатки ее ног во влажной грязи сбоку от дома, ведущие вниз по подъездной дорожке. Еще одно доказательство того, насколько она была не готова. Зачем идти по грязи и оставлять отпечатки, когда можно идти по гравию и быть призраком?

Черт возьми.

Я последовал за ними по дороге, видя, как они сужаются, поэтому я пересек тротуар на другую сторону рядом со сбитым знаком «Стоп» и увидел, как они снова поднялись, направляясь в лес. Лес был не такой уж плохой идеей. Если ты знал, куда идешь. Если ты знал, что, черт возьми, делать, если наткнешься на медведя.

Обе вещи, о которых, я был уверен, Алекс ничего не знала. Ее следы углубились рядом с пнем, как будто она там остановилась. Так что я тоже сделал это. Вижу белый мешок для мусора, засунутый под деревом. Что-то там было. Завернутое в него. Что-то, что Алекс взяла с собой. Что-то, что этот человек Джейшторм, должно быть, положил туда для нее. Это означало, что Джейшторм знал, где она временно живет. Он знал, что сможет уговорить ее уйти. Он ей что-то оставил.

Что?

Припасы.

Деньги?

Снаряжение для выживания?

И то, и другое было хорошо. И то и другое означало, что у нее было больше шансов уйти.

Мне стало интересно, как долго она была на ногах. Если бы был другой план. Если бы она должна была забрать свои припасы и где-нибудь встретить такси, автобус или поезд? Была ли она все еще в лесу?

Было слишком много зацепок, и не хватало времени, чтобы проследить за любой из них, прежде чем она уйдет навсегда.

Я поднялся на ноги, следуя по следам, пока они не исчезли в куче опавшей листвы.

Блядь.

Я вернулся в дом, направился прямо к своему компьютеру и открыл пост, обращаясь к тупому гребаному Джейшторму.

«Надеюсь, ты счастлив, ублюдок. Ты только что подписал ей смертный приговор.»

Может быть, это было немного по-детски. Может быть, Джейшторм никогда этого не увидит. Но мне нужно было это сказать. Это нужно было написать там. Она не была в безопасности одна. Если с ней что-то случится, я хотел, чтобы Джейшторм знал, что это на его совести.

Страница была обновлена, и на мой комментарий был дан ответ.

«Она следует инструкциям, она в безопасности. Беспокойтесь о Шотере и о себе. Я разбираюсь с Лексом.»

Я не потрудился ответить. Если он был таким самоуверенным, то он был глупым. Если он был глупым, то не было причин спорить с ним. Это ни к чему не приведет.

Я сидел там, наблюдая, как день сменяется вечером, а мир окутывает тьма.

Она все еще могла быть там. В лесу. Ночью.

Ночью было холодно.

У нее даже не было гребаной куртки.

Мой телефон зазвонил в кармане, и я нащупал его с приливом надежды. У нее был мой номер телефона. Она не оставила тот одноразовый, который я ей дал. От моего внимания не ускользнуло, что пистолета тоже не было. Он у нее был, у нее был мой номер. Если бы она действительно оказалась в плохом месте, она бы позвонила.

— Да.

— Брейкер… — скользкий голос Лекса сказал мне в ухо, заставляя надежду рухнуть с тошнотворным треском.

— Лекс, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал небрежно. Что все было в