Рион не ответил. Тут вернулись Гирьял с Адиной, подоспел хозяин лавки с подносом разномастных сладостей и целым кувшином вина.

Пить вино на голодный желудок было далеко не лучшей идеей. От одного бокала голова закружилась так, что сама я и шагу ступить не смогла бы. Так что Рион по-джентльменски нес меня на постоялый двор на руках.

К тому моменту уже резко стемнело, стало ощутимо прохладней. Мысли путались, хотелось говорить, не переставая, но мне хватило остатков разума вообще не раскрывать рта. Мои спутники оказались покрепче, на них вино будто бы и не подействовало. Правда, чересчур веселая Адина что-то мурлыкала себе под нос, норовя вот-вот запеть в полный голос, но Гирьял постоянно ее осаждал. Мы и так привлекали слишком много ненужного внимания. На одной из улиц к нам даже подошли мрачные стражники в доспехах, поинтересовались, что со мной. Рион невозмутимо ответил, что я плохо себя чувствую, и, вообще, я – его невеста, потому он имеет полное право носить меня на руках. Я тут же закивала в подтверждение его слов, и стражники вроде бы отстали.

К счастью, до постоялого двора было недалеко. Рион сразу отнес меня в заранее снятую комнату, туда же Гирьял притащил свертки с нашими покупками, и я осталась одна. Просто лежала на кровати и смотрела в потолок, все ожидая, когда он перестанет кружиться. Одиночество долго не продлилось: вошла Адина с подносом в руках.

– Вот, покушай. Легче станет. Здесь жаркое и сдобные лепешки.

Она поставила поднос с тарелками на стол.

Я попыталась встать, и едва не упала. С досадой пробормотала, ухватившись за столбик кровати и пытаясь сохранить равновесие:

– Проклятое вино…

– Ой, маграбское вино очень крепкое, с непривычки сразу с ног валит. Но зато этот дурман и проходит быстро.

– Хорошо бы…

Я все-таки добралась до стола и села на стул.

Сначала мы ужинали молча. Мне и вправду стало намного легче. По крайней мере, головокружение пошло на убыль.

– Дедушка, кстати, здесь уже, – спохватилась Адина. – Но только ничего не узнал. Да, по легендам, существует в недрах пустыни древний храм, но где именно, никто не знает. Получается, опять все надежда на ветер. Завра рано утром по прохладце покидаем Маграб, Рион все к путешествию подготовил. Дедушка пространственной магией нас сразу в пустыню перенесет. Жуть, правда? – Из-за восторга в ее голосе «жуть» прозвучало как «сказочное веселье».

– Ага, жуть. – Лично я уж точно не пылала энтузиазмом. В моем представлении пустыня была таким местом, где проще умереть, чем добраться до цели. Да и где гарантия, что Южный ветер захочет нам помогать? Как всегда, вся надежда только на безымянный…

– Ой, а что это у тебя за колечко? – ахнула Адина, даже схватив меня за руку.

– Рион сегодня подарил. – Я не стала скрывать.

– Вот это да! Это же дахейский тарит! – продолжала восторгаться Адина. – Ты хоть представляешь, сколько он стоит? Целое состояние! Дороже тарита в украшениях ценится только лунное серебро.

– А чем же этот тарит такой выдающийся? – с недоумением спросила я, по-новому рассматривая подаренное кольцо. – Красивый, конечно, камешек, но и только.

– Ты что, тарит вообще уникальный! Он всегда заговоренный идет…

– Погоди, – перебила я, – ты хочешь сказать, что эта штука как-то магически воздействует на хозяина?

– Ну да, – Адина снова внимательно вгляделась в камень. – Этот, похоже, создает связь на расстоянии. Так что даритель всегда будет знать, где находится кольцо с таритом.

Как там Рион сказал? Просто кольцо. Просто подарок. Просто на память. Хотя чему я удивляюсь? За то недолгое время, что я Риона знаю, у него никогда не было ничего «просто». Вот и сейчас фактически отслеживающий маячок на меня прицепил. Спасибо, хоть не поводок. И пусть разум пытался уверить, что это в целях безопасности и для моего же блага, злость и смутная обида преобладали. Правда, больше я злилась на себя. За то, что успела нафантазировать невесть что. Настроение испортилось окончательно и бесповоротно.

– Ладно, пойду поднос с посудой отнесу, – собралась выходить Адина. – Заодно спрошу у дедушки, во сколько нам завтра вставать.

Она спешно ушла. Вновь оставшись одна, я в соседней маленькой комнате приняла ванну. Вернувшись в спальню, добрела до кровати. Хотела просто упасть на нее и не вставать, пока не поумнею, но даже переодеться не успела. К счастью.

Не раздалось ни шороха, ни скрипа половицы, ни вздоха – ни один звук не нарушил тишину. Но мне и не надо было слышать, я и так почувствовала чужой взгляд. С едва не остановившимся от ужаса сердцем я резко обернулась. Тут же перепуганно заорала бы, но брюнет оказался быстрее. Крепко схватив меня одной рукой, второй зажал мне рот и с улыбкой прошептал:

– Поверь, не стоит шуметь. Ты же не хочешь, чтобы кто-нибудь здесь пострадал? Поэтому мы с тобой сейчас просто тихо и незаметно исчезнем.

Я не хотела исчезать. И уж тем более делать это «тихо и незаметно». Брюнет явно не ждал, что я вздумаю сопротивляться, так что подсвечник, который я схватила со столика, стал для него не слишком приятным сюрпризом прямо в голову.

Вырваться не удалось. Я даже пискнуть не успела, как незнакомец перехватил меня еще сильнее. Молча потащил к окну. Комната располагалась на втором этаже, так что теоретически можно было спуститься и не убиться. На практике это проверять не хотелось, вот только моего мнения никто не спрашивал.

Силком вытащив меня через окно, брюнет завис в воздухе, и, пренебрегая силой притяжения, опустился на задний двор постоялого двора так плавно, словно умел летать. От изумления я едва не пропустила удачный момент, когда похититель на миг ослабил хватку. И вот тут я заорала как можно громче. Первое, что пришло в голову. И это было не «Спасите! Помогите! Воруют!», а:

– Рио-о-он!

Брюнет тут же зажал мой рот рукой.

– Что же ты такая непослушная? – с демонстративным укором прошептал он. – Не нужно меня бояться, Слышащая, я всего лишь тебя спасаю.

На земле вокруг нас начали светиться странные символы. Сразу вспомнился витиеватый узор в архиве, когда Каа-Фем перенес нас с Земли в этот мир. Что же получается, сейчас похититель задействует пространственную магию, и я окажусь невесть где?

– Лин! – раздался знакомый голос сверху, со стороны распахнутого окна.

Я задергалась, пытаясь вырваться и завопить: «Рион! Я здесь!» – но брюнет держал стальной хваткой.

– Тихо, – шикнул на меня он. – Я сегодня не в настроении убивать, так что молчи, если, конечно, хочешь сохранить этому магу жизнь.

Он хотел добавить что-то еще, но не успел. Рион выпрыгнул к нам прямо через окно. Видимо, подобное было ему не в первой: он приземлился преспокойно, даже не ушибся.

– Не вмешивайся, смертный, – предупредил брюнет весьма красноречивым тоном. А светящийся узор на земле тем временем все разрастался.