Вздохнув, я аккуратно поправила его покрывало и следом свое, норовящее вот-вот сползти и оставить меня в одной сорочке. Рион снова чуть шевельнулся, словно отходил от долгого глубокого сна.

– Рион, – тихонько позвала я в надежде.

Он слегка приоткрыл глаза.

– Лин? – прошептал чуть хрипло.

Я едва подавила радостный порыв тут же его обнять. Очнулся! Какое все-таки счастье!

– Как ты себя чувствуешь?

Он что-то ответил совсем тихо, одними губами. Чтобы расслышать, я наклонилась к его лицу. И тут же зарывшись рукой в мои волосы, он притянул меня к себе. Властный поцелуй настолько не вязался с его вроде как слабым состоянием, что я от изумления даже не оттолкнула мага. Хотя, может, и не хотелось отталкивать.

– Вот теперь я чувствую себя гораздо лучше, – с довольной улыбкой произнес Рион, чуть ослабив хватку и отстранившись.

– Я заметила, – буркнула я, тут же отодвигаясь подальше. – Судя по наглости, жив, здоров и невредим. На, держи, – протянула ему фляжку. – Тут какое-то особое снадобье, чтобы силы восстановились. Хотя ты и так явно в порядке.

– Не совсем, но для тебя у меня всегда найдутся силы, – лукаво ответил Рион, хотя фляжку все равно взял.

Пока он пил, я старательно пыталась унять возмущение. Убеждала себя, что чуть не погибших нельзя лупить подушкой по голове. Все-таки сильно задел меня этот наглый поцелуй. Да, несказанно приятно, но с другой стороны – он снова наплевал на мое мнение. Но я постаралась взять себя в руки.

– А если серьезно, как себя чувствуешь?

– Пока не очень, но, думаю, к утру уже буду в полном порядке. Особенно если ты со мной сейчас останешься, – улыбнулся он.

– Слушай, – не выдержала я, – тебя вчера чудом не прибили, а ты в таком отличном настроении, что чуть ли не светишься!

– А что, по-твоему, я должен стенать и взвывать «О, горе мне, горе! Меня же чуть не прибили!»? – Рион с усмешкой откинулся на подушки и скрестил руки за головой.

– Я думаю, ты должен относиться к произошедшему серьезно, – упорно занудствовала я, чтобы хоть немного скрыть собственное смущенное волнение. Все-таки наедине, среди ночи, в одном шатре, да еще и после поцелуя…

– Лин, я и отношусь серьезно. Но не намерен перекладывать это на остальных. Так что хоть на этот счет не переживай, ладно?

Он вдруг схватил меня за руку и притянул к себе. Не удержав равновесия, я упала на подушки. Но прежде чем склонившийся надо мной Рион снова поцеловал меня, приложила палец к его губам.

– Не наглей! – Хотела сказать сердито и даже грозно, а получился лишь смущенный робкий шепот.

Рион отвел мою руку и с самым невинным видом произнес:

– Я всего лишь восстанавливаю свои силы. Вот поцеловал тебя – и сразу легче стало. Сейчас снова поцелую, и еще лучше будет. А потом…

– Знаешь что? Иди-ка ты фляжку с целебным зельем нацеловывай! – Возмущенная, я попыталась выбраться из его объятий, но не тут-то было. Рион и не думал отпускать.

– Лин, не ворчи, – примирительно улыбнулся он, и едва уловимо поцеловал меня в щеку. – Сама подумай: что мне делать, если ты постоянно от меня бегаешь? Вот и остается только так: хватать в охапку.

Мне казалось, что я сейчас, как мороженое, просто растаю в его жарких объятиях, но я все равно старательно сдерживала эмоции.

– Рион, тебе не кажется, что тебя в какую-то не ту степь понесло? Ты вообще сейчас не о том должен думать!

– А о чем? – чуть лениво поинтересовался он. – О том сумасшедшем?

– С чего ты взял, что он сумасшедший?

– Ну как – с чего? – очень серьезно ответил Рион. – Он же пытался тебя похитить. Явно бедняга рехнулся. С твоим характером тебя не то что похищать, даже в твою сторону смотреть рискованно!

Тут же обидевшись, я попыталась его оттолкнуть, но он смеялся и не отпускал. Нагло легонько коснулся губами моих губ и прошептал:

– Все, Лин, не буянь. Будем спать.

– Сейчас же меня отпусти!

– Нет уж. Вдруг опять кто похитит? – Рион уже почти засыпал. Видимо, целебное зелье начало сказываться.

– Ага, ты только рад будешь, если я куда-нибудь денусь, с моим-то характером! – холодно возразила я.

– Нет, Лин, – прошептал он с уже закрытыми глазами, – я не позволю, чтобы ты от меня куда-нибудь делась…

Ровное дыхание свидетельствовало о крепком глубоком сне.

Я не стала сразу выбираться. Все-таки в объятиях Риона чувствовала себя неизъяснимо счастливой, и очень не хотелось с этим чувством расставаться. Вот только голос разума напомнил, что нечего тут восторженно млеть. Чем меньше иллюзий я себе нагорожу, тем спокойнее вернусь на Землю.

Подавив соблазн остаться и стараясь не разбудить, я осторожно высвободилась из объятий Риона. Снова накинула на себя покрывало и вышла из шатра. Теперь и самой очень хотелось спать, но как-то нехорошо было будить измученного бодрствованием Гирьяла. Как назло, и костер уже погас. Я решила героически выдержать хотя бы полчаса, а потом уже идти спать.

Один раз обошла вокруг нашего маленького лагеря, другой, чуток поговорила с верблюдами, пожаловалась им на жизнь и наглого Риона. Вот только чуть ли не на ходу засыпала. И толку от такого дозорного, если вот-вот уткнусь в песок лицом и засоплю? Ведь тоже уже больше суток не спала.

С этой мыслью я решила все-таки разбудить Гирьяла, но, не дойдя половины пути до нужного шатра, перепуганно замерла на месте. Ночь была светлой, так что приближающийся мужской силуэт просматривался замечательно. Я мгновенно поняла кто это, пусть пока и не могла разглядеть его лица. Вот только закричать не получилось. Горло словно сдавило невидимой хваткой. И мало того, я даже пошевелиться была не в силах! Просто стояла и смотрела, как темноволосый властитель сумрака приближается ко мне.

Он подошел совсем близко, остановился буквально в полушаге от меня. Улыбка на красивом лице выглядела дружелюбной и благожелательной, но откровенно читающееся во взгляде снисходительное превосходство сводило на нет всю мнимую симпатию.

– Давай заключим соглашение, – наконец произнес брюнет, перестав меня разглядывать. – Я позволю тебе говорить, но ты, в свою очередь, не станешь опять звать на помощь. Поверь, хоть разбуженные твои спутники, хоть спящие – все равно я могу их поубивать одним щелчком пальцев. Ты ведь этого не хочешь?

Я тут же замотала головой, мол, ни в коем случае не хочу.

– Вот и умница. Так что давай просто мирно и тихо поговорим без лишних свидетелей. Чтобы тебе было не страшно, могу даже пообещать, что в этот раз ничего не сделаю против твоей воли.

Я спешно кивнула. Конечно, не факт, что можно верить его обещаниям, но все равно так чуточку спокойнее.

Брюнет усмехнулся, но снизошел: