вышло случайно, - попыталась оправдаться Танита, - я не могу дать никаких гарантий в успехе.

- Тем не менее, ты и твой этот Дин - моя последняя надежда в этом деле, - серьёзно произнесла Карла. - Если вы справитесь, я больше не буду заставлять тебя вести занятия. В курсе, что ты это ненавидишь. И ученику твоему доверять больше буду. Бери мою магическую повозку, она быстрее, чем другие. Как вернётесь - зайдите ко мне, оба. Хорошо?

- Ладно, почему бы не попытаться, - согласилась целительница, поднимаясь со стула, - вероятность хорошего результата мала, но при неудаче мы ничего не теряем, зато в случае успеха приобретаем многое.

- Вот именно, - улыбнулась в ответ почувствовавшая себя значительно лучше за время беседы Верховная. - И если вдруг встретишь Тину, попроси её зайти, для неё тоже есть важные сведения. Я послала за ней, но не факт, то та послушает вестницу.

Разумеется, Танита пообещала об этом, не рассчитывая, что они встретятся. К её удивлению, она обнаружила убивицу рядом со своим учеником, поглощающую завтрак без каких-либо признаков уныния. Причём, в эту столовую, предназначенную для наставниц и личных учеников, Дина явно привела она, а с малознакомыми Тина за один столик никогда бы не села.

Забрав своего ученика и завтрак в дорогу, целительница поспешила к личной повозке Карлы, особенностью которой было не только комфортное убранство, но и закрытое с боков место возницы, защищаемое от ветра стихийным амулетом, отклоняющим потоки воздуха при разгоне. По пути она ввела Дина в курс дела, и добавила, что больше рассчитывает не на свои, а на его способности. Всю дорогу Танита, периодически отвлекаясь, когда нужно было реагировать, была погружена в размышления о своём таинственном ученике и его роли в собственной дальнейшей жизни.

***

Оказывается, наставница в срочном порядке едет кого-то там лечить, и при этом ещё и рассчитывает, что я определю корень проблемы с его заболеванием для успеха исцеления. Видимо, тот факт, что она считает меня аватаром богини, заставляет её как-то слишком чрезмерно верить в мои силы. Рассказать ей, что на самом деле, это не я такой вот потрясный диагност, а некая инопланетная сущность внутри, мне нельзя ни в коем случае. Придётся и дальше играть эту роль, раз другого выбора нет. Чувствую, аукнется это мне потом.

Повозка оказалась шикарной, ещё бы, собственность Верховной матери, сделанная номами по индивидуальному заказу в знак признательности за помощь. За какую именно помощь, Танита не уточнила, но догадываюсь, что это связано с целительством. Когда мы уселись рядом на место возницы, я после объяснений наставницы понял, каким образом Саймон мог так гнать из Крайтона в Карлат, при этом даже не заветрившись. Магия воздуха позволяет отклонять набегающие потоки ветра при движении. Специальный амулет играл роль лобового стекла и позволял без проблем ехать так быстро, насколько позволяло качество дороги.

Танита всю дорогу выглядела задумчивой и заводить какой-либо диалог не спешила. Я тоже к этому не стремился, пытаясь выведать у Сима о его недавних действиях. После того, как мы уже разогнались, этот любитель секретов, наконец, соизволил снизойти до объяснений.

- Пока ты занимался спариванием и спал, я просчитывал варианты развития вероятностей, - заявил Сим, после нескольких попыток его расспросить. - Я внимательно слушал вчерашний рассказ твоей партнёрши по потаканию инстинктам, и после проверки, обнаружил, что есть довольно большая вероятность связи между твоим преследователем, нападением на Азор и поимкой особи по имени Мариза. Взяв эту связь за аксиому, я попытался просмотреть, как изменилась бы ситуация. Почти во всех вероятных линиях Тина должна была умереть, как и Мариза, нашим неизвестным противникам они обе почему-то сильно мешали.

- "Стоп, стоп! Тине угрожает опасность?!" - всполошился я, дернувшись от неожиданности. К счастью, поглощённая объездом застрявшей у края дороги грузовой повозкой Танита этого не заметила. - "Надо было её предупредить!"

- Я сделал лучше, - довольно возразил мысленный собеседник, - мои недавние манипуляции значительно увеличат вероятность её выживания. К сожалению, факт её спасения привлечёт внимание тех, кто нам противостоит, и это сильный негативный фактор, поскольку ими, по всей видимости, руководит существо, умеющее просчитывать вероятности не хуже меня. Безопасный срок твоего пребывания в Оплоте из-за моего вмешательства в вероятности значительно сократился, и опасность, что нам грозит, существенно возросла, но мои действия увеличат наши шансы на успех в итоговой перспективе. Согласно нашему основополагающему принципу, я готов на это пойти.

- "А меня ты спросил, готов ли я на это пойти?!" - возмутился я. - "Что будет, если мы не справимся? Я не очень готов рисковать жизнью ради твоих непонятных принципов!"

- Хочешь сказать, что тебе ничуть не жаль Тину? Пускай такой ценный образец умирает? - уточнил симбионт. Я подавленно молчал, понимая, что рискнуть ради рыжеволосой красавицы было правильно.

- Вот поэтому ты должен доверять мне и моим действиям. - наставительно подытожил Сим. - И это не непонятные принципы, а основополагающий принцип существования расы, из которой произошёл мой создатель, а следовательно и я. Принцип Максимальной Пользы. Наиболее выгодная линия развития по соотношению теряемое/приобретённое.

- Значит, тебе придётся постараться с моим обучением, иначе мы в полном дерьме, - резюмировал я ситуацию.

Глава 21: Розыск.

С уходом Таниты и её ученика, Тина наконец смогла мыслить здраво, словно присутствие парня каким-то необъяснимым для неё образом задурманивало девушке голову. Однако воздействие амулетов и конструктов разумников было исключено, все убивицы обладали значительной сопротивляемостью к воздействиям на разум и умели распознавать даже незаметное воздействие.

По пути к кабинету Верховной матери девушка так и не поняла, почему она так реагирует на подростка, который мало того, что на четыре года младше её, так ещё и будущий целитель. Если верить рассказам Маризы, мужчины-целители очень быстро теряли интерес к противоположному полу. Хотя, судя по вчерашнему, Дину до этого ещё далеко. Отогнав так невовремя полезшие в голову воспоминания о ночном времяпровождении, Тина задумалась, что с ней не так, поскольку это явно ненормально - проявлять подобный интерес к первому встречному юноше.

В итоге, годами вырабатываемая осторожность взяла верх, и девушка, открывая дверь опротивевшего ей кабинета, решила в самое ближайшее время прервать все контакты с парнем и вернуться к первоначальному плану подготовки бегства и разрыва связей с Оплотом. Ни к чему ей сейчас никакие привязанности и обязательства.

Карлы на своём привычном месте за столом не оказалось.