Из коридора доносился какой-то звон и приглушенные голоса. Разобрать, кто и о чем говорил, было невозможно.

— Фигня! — отмахнулся Гусенко. — Туземцы напились и выясняют отношения.

— Может, и так, — сказал майор. — Но послушать надо. — Он подошел к двери, присел на корточки и приложил ухо к деревянному полотну.

Товарищи сидели, не шевелясь, в ожидании того, что командир прояснит ситуацию.

Около десяти минут в двухэтажном доме происходили какие-то непонятные вещи. Пленники слышали то сдавленный стон, то стук, то все тот же металлический звон. Все это было странным, так как совсем недавно от абсолютной тишины можно было сойти с ума. Вертолетчики не понимали, что творится за пределами этой каморки.

Карбанов, сидящий у двери, улавливал все новые и новые звуки и рассказывал о них товарищам:

— Кто-то прошел по левому коридору. Скрипнула дверь, за ней другая. Один человек поднимается по лестнице. Теперь второй.

Ситуация прояснилась, когда наверху прогремели автоматные очереди.

Николай отпрянул от двери. Все пленники дружно поглядели в серый потолок.

— Ты все еще считаешь, что это по пьяному делу? — справился Равиль у Гусенко.

— Всяко может быть. Лишь бы они до утра про нас не вспомнили.

— А не за нами ли это пожаловали? — предположил Карбанов.

— Не думаю. — Миша отрицательно качнул головой.

— Почему?

— Затруднительно так оперативно установить место нашего пребывания.

Да, сомнения Гусенко имели под собой почву. Все же узникам хотелось верить в то, что о них не забыли, пытаются спасти.

После громкой стрельбы в доме стало пошумнее. Кто-то быстро перемещался по коридорам, громко хлопали двери, слышались мужские голоса. Правда, разобрать слов из-за толстой двери опять не получалось.

Спустя пару минут в дверном замке вдруг зашевелился ключ.

Авиаторы переглянулись и стали напряженно ждать, кто же появится в их клетушке.

Дверь резко распахнулась. На пороге стоял крепкий молодой мужчина со светлой кожей и европейской внешностью.

— Наконец-то мы вас нашли, — сказал он на чистом русском языке и широко улыбнулся.

— Внимание, Четвертый и Шестой! Как у вас обстановка? — общался офицер по рации с кем-то из подчиненных.

Те поочередно отвечали:

— Первый, я Четвертый. У меня пока спокойно. По улице только что проехала машина. Поторопитесь.

— Первый, я Шестой. На заднем дворе никого.

Четверо бойцов вели освобожденных вертолетчиков по длинному внутреннему коридору. Впереди уже маячило светлое пятно. Через приоткрытую входную дверь было видно крыльцо, освещенное электричеством.

— Четвертый, пилотов мы нашли. Выходим через фасадную дверь. Прикрой.

— Прикрываю.

— Шестой, подтягивайся к воротам.

— Понял.

В каморке под лестницей этот человек представился капитаном Власовым. Он попросил во время эвакуации четко выполнять все его указания, не проявлять инициативы и не лезть под вражеские пули. Ибо за каждого из пилотов с него дважды снимут голову. Сперва здесь, а потом и на родине.

Карбанову и другим членам экипажа он показался грамотным и решительным офицером.

— Командуй, — согласился майор. — Мы не спецы по наземной войне.

Первыми на крыльцо вышли Власов и один из его товарищей. Они присели на колено, вскинули автоматы и осмотрели открытое пространство.

— Никого. Погнали! — скомандовал капитан.

Авиаторы выскочили из дома и, помогая хромавшему Гусенко, побежали к воротам. Их спины прикрывала другая пара бойцов.

Все шло как по маслу до тех пор, пока из сарайчика, стоящего справа, не выскочил мужчина с автоматом. Четверо спецов разом ощетинились стволами, но этого типа снял метким выстрелом снайпер, поджидавший товарищей у ворот.

— Отличная работа, Игнат, — похвалил его командир.

— Стараюсь.

Возле ворот распластались трупы троих мужчин, недавно дежуривших здесь. На обочине дороги лежали еще двое.

У ворот группа задержалась, поджидая последнего бойца. Вскоре тот выбежал из-за дома. На его спине колыхался большой и, вероятно, довольно тяжелый ранец.

— Связист, — с улыбкой пояснил Власов. — Таскает с собой всю аппаратуру, не доверяет нам.

Вся группа была в сборе. Шестеро спецов и три вертолетчика.

— За мной! — приказал капитан, развернулся и легкой трусцой припустил вдоль берега.

По дороге к пикапу, спрятанному в джунглях, Власову пришлось еще разок применить оружие. Уже на выходе из городка, когда он решил деликатно обойти блокпост, расположенный на грунтовке, навстречу беглецам попались два вооруженных молодца.

Настрой у обоих был не агрессивным. Возможно, они вообще не знали о нападении на штаб. Но раз уж столкнулись нос к носу, то пришлось пострелять.

Ствол бесшумного автомата лишь самую малость повело влево. Десяток тяжелых пуль впился в тела и разбросал их по сочной прибрежной траве. Лязг затвора почти не нарушил предутреннюю тишину.

— Мы должны поторопиться, — сказал Сергей и возобновил движение.

Вскоре группа вошла в густой лес.

Машину они отыскали по отметке навигатора. Без этой полезной штуковины несчастный пикап рисковал бы остаться в этом лесу на долгие годы.

Пока трое бойцов на всякий случай дежурили у дороги, Лисин запустил двигатель, в несколько приемов развернул автомобиль и потихоньку вырулил к придорожным кустам.

— Давай, никого, — крикнул ему Конопко.

Пикап перевалился через бугор, повернул вправо и остановился, чтобы принять на борт пассажиров.

— Поехали! — заявил Власов и хлопнул ладонью по крыше кабины.

Автомобиль оставил в лесу огромный клуб сизого дыма и рванул в южном направлении.

Ехали они долго. Сначала по хорошему асфальту, затем по грунтовке, а в конце и вовсе по бездорожью, с трудом выбирая путь.

Когда в баках закончился бензин, люди закидали пикап ветвями и дальше пошли пешком. Часы показывали одиннадцать дня.

На одном из коротких привалов Власов доложил своему начальству по спутниковой связи об удачном спасении пленников. Потом Карбанов спросил его, куда следует группа.

— Командование сбросило мне координаты точки, расположенной недалеко от побережья, — ответил Сергей. — Там нас и подберут. Надеюсь, долго нам загорать не придется.

Карбанову вначале показалось, что все это отдавало странной и излишней сложностью.

«Зачем тащиться к черту на рога, аж на побережье, когда мы могли бы спокойно вернуться в расположение защитников Рамира? — думал майор. — Это гораздо ближе и надежнее. Мы только что доставили в город свежий взвод гвардейцев, боеприпасы, питание. Там присутствует российский советник, у него есть связь».