Не знаю, как это произошло, но моя сеть просто разлетелась на два куска, правая часть рухнула на пол, а левая устремилась к Кейну. Надо отдать колдуну должное, он успел вовремя поставить щит. Моя сеть растворилась, так и не достигнув цели.

— Ой, — пискнула я, понимая, что чуть не натворила сейчас. — Прости.

— Ты совсем ненормальная?! — Вея повернулась в мою сторону. — Ты же чуть нас не убила!

— Все под контролем, — тихо отозвался Кейн. — Вы тут этому как бы учитесь.

— Да она!..

— Все под контролем, — повторил колдун.

— Студентка Игрис, — протянула мастер Эш, привлекая мое внимание к себе. — Ждите своей очереди на демонстрации. Студентка Рина?

— Иду, — с улыбкой отозвалась девушка, заменяя меня.

Я же отступила назад. Отошла к окнам и, прислонившись спиной к высоким подоконникам, постаралась сосредоточиться на том самом заклинании. Да только мысли раз за разом ускользали к тому моменту, когда моя сила вышла из-под контроля.

Это не я бросила в них сеть.

Нет… ну может, я и хотела бы это сделать. Хотела всего на долю секунды, ведь не видела необходимости. Но абсолютно точно не направляла туда свою стихию!

— И что это было? — Лакруа вновь оказался рядом.

Все та же расслабленная поза, ни намека на эмоции на лице. А хотя нет, брови слегка изогнуты.

— Не знаю, — я мотнула головой. — Показывала мастеру Эш, насколько освоила плетение сети, отвлеклась на мгновение и не удержала.

— Звучит странно, понимаешь это? — хмыкнул он, почему-то усмехаясь.

— Понимаю. И это меня пугает, — призналась я и осеклась.

И чего это я откровенничаю с ним? Ну подумаешь, помог мне несколько раз. Это ведь не делает нас друзьями. Боевой парой — вполне. Как бы и понятно, чего он со мной возится — важно, чтобы оценка по предмету была хорошей.

— Студентка Игрис? Студент Лакруа? — позвала нас мастер Эш. — Демонстрация. Занятие подходит к концу.

Я кивнула и первой направилась к преподавателю, возле которой толпились остальные чародейки и рыжеволосый колдун. Тот самый. Кажется, его звали Зак.

Его взгляд я почувствовала практически кожей. Такой скользкий, странный. Захотелось моментально спрятаться, отойти.

— Первые пары. Давайте, студентка Гантер, студентка Игрис.

Я шагнула было по привычке с Лакруа. Но Вея обогнала меня и заискивающе улыбнулась Кейну. Тот только пожал плечами и встал в защитную позу: одна нога дальше другой, руки перед собой, ладонями к противнику.

До меня только спустя мгновение дошло, что это значит.

— Ну привет, — Зак встал напротив меня, зеркально повторяя позу Лакруа. — Покажи свою силу, малышка.

Я могла поклясться, что еще немного, и он облизнется, как дикий зверь. Вздрогнув, как от порыва ледяного ветра, я повернулась к рыжему лицом.

— Нападайте, — подала знак мастер Эш.

Воздух передо мной вспыхнул, сеть загорелась алым и по движению руки бросилась на Зака. Тот выставил перед собой простенький щит. Я с полной уверенностью могла сказать, что он мало сил потратил на него. Явно меня недооценивая.

Сеть схлопнулась. Щит просуществовал всего мгновение до того, как разлететься воздушными потоками в разные стороны. Огонь обернул студента коконом, сжал. Зак закричал, падая на пол, одежда задымилась.

— Демоны, — прошипела я, поглощая стихию и освобождая студента. — Ты цел?

— Цел, — процедил он сквозь зубы, поднимаясь с пола и шепча заклинания лечения. Вздувающиеся красные ожоги на руках и лице медленно сходили.

— Вот что бывает, когда недооцениваешь своего противника, — произнесла мастер Эш, останавливаясь рядом со мной. — В следующий раз будете думать, какой силы должно быть ваше защитное заклинание. Студентка Игрис, студентка Гантер, вы справились. Следующие…

Я только сейчас повернула голову в сторону Вей и Кейна. Они все еще стояли друг против друга, но их бой уже закончился.

Чувствуя на себе обжигающий злостью взгляд Зака, я отошла к колонне и замерла, стараясь делать вид, что меня интересует проверка других чародеек.

Занятие закончилось после того, как все девушки смогли создать огненные сети. Мастер Эш поторопила нас и открыла портал, ведущий к воротам замка.

Я отстала, пропуская всех вперед.

— Ты опять не сдержала силы или что это было? — Лакруа медленно шагал рядом.

— Зак не смог защититься. Вот и все.

— Нет, Игрис, его заклинание было правильным.

— Но мастер Эш…

— А что она должна была сказать? — хмыкнул Кейн. — Что первогодка уделала старшекурсника? Сегодня на слив стихии?

— Так три дня назад последний раз был, — удивилась я. — Она же так быстро не восстанавливается.

Я говорила то, в чем была уверена. В библиотеке я все же нашла несколько книг, где вскользь упоминался такой метод. Стихийная магия могла становиться сильнее с тренировками, но и ослабить вполне реально. Колдовать до истощения, создавать заклинание за заклинанием, выпускать стихию на свободу. Истощившись, резерв начинал постепенно восстанавливаться. И на это уходило от недели до трех месяцев. Все зависело от силы чародейки. Моя восстанавливалась где-то за две недели, иногда на несколько дней раньше.

— Думаешь, что тебе это пока не надо? Хорошо. Настаивать не буду, — Лакруа вновь превратился в того самого заносчивого типа, который меня раздражал.

Колдун шагнул в портал первым.

А моя стихия тут же рванула наружу, желая слиться с эмоциями, которые я сейчас испытывала, и показать свою мощь.

Подавив это желание на корню, я шагнула в магический переход и выдохнула. Кутаясь в плащ, побежала в сторону замка, оставляя за собой цепочку следов на снегу.

Следующим занятием была лекция по демонологии с самым хмурым и жестким преподавателем во всей академии. Потому мне стоило привести себя в порядок, чтобы не привлечь его внимания. Радовало меня в лекциях демонологии только одно — Вея так на них и не вернулась. Мастер Хенваль не дал ей допуска, а когда она сама пришла от декана с подписанной бумагой, послал обратно и сказал, чтобы приходила только на экзамены.

Что-то подсказывало мне, что так просто она их не сдаст.

О том, что Лакруа может оказаться прав, я задумалась только на практике по бытовой магии, когда вместо нагревания к демонам сожгла котел.

— Студентка Игрис! — взвыла преподаватель. — Что же вы делаете?!

— Прошу прощения, — пролепетала я, отзывая стихию. — Переборщила.

— Переборщили?! — не унималась чародейка. — Да это зачарованный котел, его практически невозможно расплавить! Отправляйтесь-ка к своему декану! Выговор от меня.