Александр. Гектор повиновался. Взяв его за руку, Александр повел его за собой, прямо в центр голограммы. Остановившись, он отпустил холодную и дрожащую ладошку ребенка, шевельнул пальцами, перестроив голограмму так, чтобы стало удобней Гектору, и сказал: — Показывай.

— Вот тут живет Синий, — робко коснулся вполне приличного дома Гектор. Александр тут же мысленной командой пометил дом, сделав его красным. — У него два десятка горлохватов, они людей в подвале держат, бьют и деньги требуют, если нет или мало, заставляют работать. Я слышал, их куда-то в горы отвозят, говорят, там жила золотая есть.

К удивлению Александра и остальных, разметка карты изрядно затянулась. Гектор оказался мальчонкой простым, что знал, то и вываливал. В итоге пришлось использовать разные цвета, и помечать не только дома бандитов, но и чиновников-взяточников, и купцов, не просто дурящих покупателей, но и делающих это опасным для жизни образом, вроде продажи мяса падали или разбавления алкоголя сивухой.

— И откуда ты все это знаешь? — спросил Александр, пораженный информированностью мальчонки.

— Так пять лет на улице живу, в четыре мамка от лихоманки померла, ну и… Да из наших все об этом знают, — пожал плечами совсем осмелевший Гектор.

— Что ж, ты заслужил награду, — решил не вдаваться в подробности Александр, отправив на каракеш Деуса мысль-приказ заняться вопросами сирот.

— Не наказывайте, пожалуйста, Ладу, — попросил Гектор.

— Хм, — удивился Александр, — хорошо, не буду. Может быть еще что-то?

— А можно я остатки еды заберу? — Гектор посмотрел голодными глазами на стол. Служанки не рискнули убирать остатки ужина и мешать внезапно начавшемуся планированию кампании против преступности.

— Лада, займись ребенком, — махнул рукой Александр.

Хоть тут и все свои были, но еще одна подобная просьба, и даже они начнут поглядывать на бога с недоумением. Очень уж просты и потому издевательски, если не сказать оскорбительны, оказались просьбы Гектора. «Ничего, перевоспитаю», — обвел взглядом соратников Александр.

Лада увела Гектора, накормила, умыла, переодела, объяснила, что к чему, поговорила и спать уложила. Но сама не легла, прогулялась до смотровой палубы, ставшей после приземления балконом, встала у края, посмотрела не отблески разрядов в городе, подумала о том, что где-то там Святогор и остальные витязи зачищают еретиков, и тут ей пришла гениальная идея, которой она и поразила поутру Александра.

Тот выслушал, обдумал, и… «Янычары? Почему бы и да. Но не для войны, а для управления. Опять же, эксперименты у меня запланированы», — решил Александр и дал не просто добро, но и назначил Ладу главной по детскому дому. Естественно, создать его с нуля предстояло ей же. Как и организовать все прочее. «А если хорошо справится, так и вовсе возглавит образовательную и, возможно, медицинскую деятельность. Хотя бы временно», — подумал Александр, но не стал радовать ее своими мыслями, она и так вполне неплохо изображала оказавшуюся на берегу рыбу.

Александр совершенно забыл об отправленных на другой конец галактики разведчиках. Затмили мысли о них нарастающие снежным комом дела, которые Александр еще и разработками нового типа синтезатора усугубил. Он быстро понял — перерабатывать имеющиеся схемы нет смысла, и взялся за разработку принципиально новой системы, такой, которая могла бы использовать готовое сырье и не тратить энергию на трансмутацию элементов, вернее, тратить на порядки меньше.

Вместо относительно компактного устройства у него получалось что-то вроде огромного завода. Который и в пять стандартных Хатаков не факт, что утрамбуешь. Сам синтезатор стал чем-то вроде универсального конвейера, причем, из-за необходимости смены технических операций, упала производительность. Не критично, но заметно. И для всего этого приходилось обдумывать и прорабатывать техпроцессы, начиная с добычи и обогащения сырья, заканчивая способами его бесперебойной подачи.

На фоне всего этого пришло сообщение от Огуна. Отвлекшись от дел и ознакомившись с отчетом Первого пилота, Александр мысленно потер ладони — Кость оставалась целой, никто ее не захватил, и даже не нападал. «Но Огуну, за лично проведенную разведку, холку намылю, так сказать, в награду. Хе-хе. И завтра же Ярополка со Святогором отправлю, пусть берут Ратибора с Колояром, их рекрутов, сотню джафа, и действуют, согласно утвержденного плана», — решил Александр, возвращаясь к работе.

Увязнув во множестве дел, и параллельно продолжая с упорством барана дорабатывать КС (конвейерный синтезатор), Александр все чаще думал о том, что не так уж и глупы гоаулды, предпочитающие избыточный расход наквадаха альтернативным путям. Но упрямство не позволяло отступиться уже из принципа. Он все больше и больше забирал от отдыха и наверняка бы перегрузил нервную систему, благополучно провалившись в целебный комоанабиоз, если бы на орбите Зари не появился Хатак.

Для Александра стало огромной неожиданностью узнать — прилетели Ярополк с Святогором. Тут-то он и понял, что от работы дохнут не только кони, но и сам он на бессмертного пони никак не тянет. «Спать», — сказал он самому себе и отправился отдыхать, приказав не беспокоить сутки.

Лишь после трех дней отдыха и обильного питания, он принял Ярополка и остальных. Первый воин доложил об успешном взятии Кости под контроль. По сути, все свелось к знаменитому — пришел, увидел, победил. Джафа без вопросов и сомнений приняли новости о падении Кощея и выполнили приказы Ярополка. Святогору даже не пришлось использовать каракеш, чтобы Ратибор мог изобразить низверженного бога.

— Как они? — поинтересовался Александр судьбой Колояра и компании.

— Собираются подготовить еще три сотни дружинников из простых людей. Хотели больше, но я оставил им столько комплектов, сколько вы приказали.

— Хорошо, — кивнул Александр и перевел взгляд на Деуса.

Тот начал отчитываться о делах и достигнутых успехах, мимоходом сообщил об успешном испытании водяного колеса, после чего… хм… да, пожалуй наиболее подходящим будет ставка главнокомандующего, так вот, после слов о мельнице с водным колесом, давшей первую муку, члены СВГ (ставка верховного главнокомандующего) могли наблюдать классический фэйспалм в исполнении Александра. «Идиот», — хлопнул он себя ладонью по лицу. «Болван», — повторил Александр, правда на этот раз не стал бить по носу, вовремя подставив лоб.

— Гидроэлектростанция, — с тяжелым вздохом пояснил он свое поведение.

— … — удивленные и непонимающие взгляды стали ему ответом.

— А, — махнул рукой Александр, — продолжай, позже все поймете.

— Главное, чтобы вы, мой бог, — подчеркнул обращение Деус, — опять не увлеклись.

— Не переживай, поумнел, — дернул щекой Александр, и его глаза вспыхнули, намекая на то, что не стоит напоминать гоаулду о его промахах, даже такому же гоаулду.

Отложив сонм мыслей и вихрь идей, он внимательно выслушал все доклады, проработал весь день с полной самоотдачей, а не на чем-то сродни автопилоту, в режиме которого просуществовал предыдущие месяцы. Правда, благодаря этому Александр избежал моральных терзаний, связанных с допросами и казнями криминальных элементов,