Она и сама находилась на распутье…

Анна Фалалеева подходила под описание, данное ей бродягами. Но кроме них, никто больше не видел женщину. Машина ее тоже не была замечена в дачном поселке. В полиции работают не дураки, и оперативники обошли дачников и переписали все машины, что побывали в поселке, начиная с вечера и заканчивая утром обнаружения Фалалеева.

Могли ли жители поселка не заметить незнакомую машину? Могли. Хотя это сомнительно. К тому же бродяги тоже не видели никакой машины ни рядом с калиткой, ни на участке. Но женщина-то была! Идти от города пешком она не могла. Приехала на такси? Но такси уж точно бы кто-то да заметил. Оно, вернее всего, привлечет внимание обитателей дачного поселка.

А что, если она доехала на такси до этого перекрестка? Такое могло быть.

Мирослава вышла из машины и направилась к кафе. Она решила выпить чаю.

К ее удивлению, чай в кафе оказался на любой вкус. Она заказала зеленый чай с жасмином, кусочек прожаренного хлеба и, по совету официантки, салат из свежих овощей и филе жареного сазана.

Милая курносая девушка, подбежавшая к ее столику почти сразу, как она села за него, уверяла Мирославу, что салат приготовлен из местных овощей, а сазан выловлен только что ранним утром в местном озере.

Мирослава поверила и не прогадала. Все оказалось свежим и очень вкусным. Когда она пригубила вторую чашку чая, то заметила парня, который постоянно бросал взгляды на дверь и барабанил пальцами по столу.

— Что это с ним? — тихо спросила Мирослава официантку.

— А, опять его Нинка опаздывает.

— И как часто он ее ждет?

— Каждый день! А вечером провожает. Женились бы уже скорее, — вздохнула девушка, — а то все глаза тут намозолили, как «Два тополя на Плющихе».

— Почему два? — удивилась Мирослава.

— Потому, что их двое, — ответила девушка, — что ж тут непонятного.

— Действительно, — улыбнулась детектив, — а вы случайно не знаете, как зовут парня?

— Кто же этого не знает? Севой его зовут.

Мирослава расплатилась и оставила девушке чаевые.

Когда официантка увидела, что Мирослава направляется к столику парня, то горячо прошептала ей вслед:

— Вы осторожнее! Нинка ревнивая! Глаза может выцарапать!

— Я учту, — не оборачиваясь, также шепотом ответила Мирослава.

Не спрашивая разрешения, она села за столик парня:

— Добрый день, Сева!

— Здравствуйте, — вытаращил он глаза, — а что, мы знакомы?

— Заочно, — улыбнулась Мирослава.

— Как это? — удивился он и быстро оглянулся на дверь.

— Нина, как всегда, задерживается? — поинтересовалась Мирослава.

— Да. Но вам-то это откуда известно?!

— Я детектив, — Волгина развернула перед ним свои корочки.

— Детектив? В смысле, полиция?

— Нет, я частный детектив.

— Как в кино? — радостно воскликнул он.

— Почти, — улыбнулась она, — только давайте разговаривать тихо.

— У вас секретная миссия?

— Расследование.

— О! А что вы расследуете?

— Убийство.

— Убийство?! — Он буквально задохнулся от распиравших его эмоций.

— Только тихо, — Мирослава приложила палец к губам.

— Ага, ага, — закивал он.

— Я очень надеюсь на вашу помощь.

— На мою? — округлил он глаза.

— На вашу, Сева.

— Всем, чем могу, — проговорил он, стараясь принять солидный вид.

— Вы ведь каждый день ждете, а потом провожаете свою девушку.

— Да, Нину.

Мирослава назвала дату убийства Фалалеева:

— Постарайтесь, пожалуйста, вспомнить, не заметили ли вы в этот вечер возле кафе или поблизости на дороге такси?

— Такси? — удивился он.

— Да.

— Тут у нас олигархов нет, — ответил Сева со значительной долей гордости за свою малую родину.

— В смысле? — удивилась, в свою очередь, Мирослава.

— В том смысле, что такси здесь почти не бывает. Местные жители и дачники ездят на своих машинах. Иномарки если и встречаются, то в основном подержанные. Никто на дачу на такси ездить не станет.

— Значит, в тот вечер вы такси не видели?

— Я его тут вообще сто лет не видел! — горячо заверил ее Сева.

— Так уж и сто лет? — улыбнулась она.

— Стопудово! — Сева задумался. — Зато в тот вечер я видел на стоянке, — он кивнул на окно, — машину.

— Какую машину?

— Иномарку, — пожал парень плечами.

— Почему же вы ее заметили?

— Нинки не было, я смотрел от нечего делать на окно. На стоянке остановилась машина. В это время я увидел Нинку и выскочил из кафе, чтобы ее встретить.

— А кто был в машине?

— Кто там был, не знаю. Но из нее вылезла тетка и потопала в сторону дачного поселка.

— Почему вы так решили?

— Здесь две дороги, она пошла именно по той, что ведет в поселок.

— Вы хотя бы рассмотрели женщину?

Он покачал головой:

— Оно мне надо было?

— Понятно…

— Да и видел я ее только со спины.

— Как она была одета?

— Обыкновенно…

— В куртке? В плаще?

— В плаще светло-коричневого цвета.

— Кофейного цвета?

— Можно сказать и так, — пожал плечами Сева.

У Мирославы перехватило дыхание, но она не подала вида.

— А туфли какие на ней были?

— Не обратил внимания.

— Машину вы можете описать?

— Да, пожалуйста. «Хонда» салатного цвета.

— А номер машины вы не запомнили?

— Вертится в голове, но вспомнить не могу.

— Постарайтесь!

— Я бы и сам рад вам помочь, но, увы.

— Хорошо, — сказала Мирослава, — если вы вдруг вспомните, позвоните. Я заплачу вам за информацию.

И она назвала такую сумму вознаграждения, что он чуть не подпрыгнул вместе со стулом.

— Но я не помню, — жалобно проговорил Сева.

— Ничего, может, и вспомните, чудеса на свете случаются.

Он проблеял что-то невразумительное и спрятал ее визитку в карман.

Мирослава положила на стол купюру: