За нашим разговором с удивлением наблюдали эльфийка и Дея. Хотя ни та ни другая не очень понимали, о чём идёт речь.

– Извини, мне не хотелось бы тебя убивать. – Неужели в словах девушки я услышал сожаление и искренность?

Она кивнула магу, и тот накрыл артефакты рукой. И в стол прямо сквозь его ладонь прошла необычная руна. Или у меня глюки, или мне показалось, что она прямо-таки сочилась кровью.

Ладно, непонятные видения в сторону.

Рения поднялась из-за стола.

– Вообще-то я тоже этого не хочу этого, – усмехнулся я ей в ответ.

И было не очень понятно, то ли я не хочу, чтобы она убивала меня, что в нашем положении было вполне логично, то ли сам не хотел этого делать.

Что за чушь, разве в такую ересь может кто-то поверить? Простой человек – и представляет опасность для вампира. Но Рения почему-то напряглась.

Я же быстро, пока это существо, созданное убивать, ничего не успело предпринять, громко и чётко произнёс, так, что меня должны были услышать и на другом конце зала:

– У меня тут два камня крови.

Рения поражённо уставилась на меня.

«Убью, – это я и прочёл у неё на лице, – замучаю и убью».

На что я подмигнул ей и усмехнулся ещё раз под взглядами удивлённо повернувшихся в нашу сторону остальных вампиров. От них постепенно сначала ко мне, а потом и к нашему столу, где лежали артефакты, потянулись различные магические каналы. Мне нужно было, чтобы они все убедились в том, что там находится.

Маг-вампир затравленно посмотрел на девушку, но руку от стола убирать не стал.

Я выдержал бешеный, убийственный взгляд Рении. И куда только делась её хваленая выдержка?

«А глаза у неё очень красивые, – одобрил я, – трудно не обращать на них внимания».

Убедившись, что все до последнего вампиры разобрались, что лежит на нашем столе, обратился к Рении:

– Я, Степан, передаю их в полную собственность Рении и её клану.

И вернулся к еде.

А маг удивлённо посмотрел на свою руку. Руна перестала сочиться кровью, а превратилась просто в алый или даже багровый, но уже стабильный и надёжный символ.

Наверное, и он видел что-то подобное или нет, не знаю.

– Они наши, – поражённо произнёс он. – Он и правда с самого начала хотел отдать их тебе.

«Ну, вообще-то не хотел, – подумал я, – но когда узнал, что они для них настолько ценны, а для меня как рабочие артефакты совершенно бесполезны, то решил их отдать. Тем более Рении. Не их клану, а именно ей. Ну кто же виноват, что камни посчитали это подарком от всей души? Я просто решил отдать то, что мне не очень-то и нужно».

Магические предметы любых других типов магической энергии с подобным уровнем силы стоили не больше одного золотого. Так что не очень большая потеря.

После слов мага-вампира, который наконец убрал руку от камней, все посмотрели на них. Я заметил, как энергетические линии вновь потянулись от их столов к нашему. Однако как только они натыкались на руну, канал обрывался.

– Ну вот, – сказал я девушке, так и не севшей на своё место, – тебе не пришлось меня убивать.

Она медленно кивнула, посмотрела на мага-вампира, который под её взглядом поднялся и, будто ничего не произошло, ушёл за свой столик. Правда, перед этим он обернулся и почему-то осмотрел меня с головы до ног и пожал плечами.

Рения же вновь стала само спокойствие. Она села на своё место, но её задумчивый взгляд ещё не оторвался от моего лица.

– Ты знаешь, что стало с тем, кто принёс в наш клан последний такой камень? – вдруг спросила она.

– Да откуда? – удивился я.

– Понятно, – кивнула девушка.

«А дальше? Что с ним стало-то?»

– И это всё? – поинтересовался я.

– Пока да, – ответила она. – Дальше решать совету клана.

Что-то не нравится мне это её «дальше решать совету клана».

– А что решать-то? – задал я вопрос, в общем-то особо и не надеясь на ответ.

Но, как ни странно, его получил.

– Станешь ты моим мужем, или мне придётся тебя убить.

«Э? Чего? Почему сразу убить?»

О женитьбе я как-то особо и не задумывался.

– Да я как-то и без первого, и без второго обойдусь, – постарался отмазаться я.

– Поздно, – невозмутимо ответила вампирша, – клан принял твой дар, – кивнула она на так и лежащие у её рук камешки. – Завтра мне нужно будет отвезти их к нам в родовой замок. Я так поняла, вы собрались на границу империи со своим другом? Я поеду с вами.

И никаких вопросов или пожеланий. Простая констатация: «Я поеду с вами». Интересно, меня-то хоть кто-то когда-нибудь спрашивать будет?

Тут я обратил внимание на странные состояние и поведение эльфийки, которая переводила свой растерянный взгляд с Рении на меня.

«Чего это с ней? – задумчиво посмотрел я на девушку. – Неужели ревнует? Да не может такого быть!»

Но что-то точно было не так.

– Я тоже с вами, – неожиданно встряла эльфийка и пренебрежительно указала в мою сторону, – тем более этого дикаря нужно научить правильно ухаживать за драгом.

Да не смешите мои тапочки, что причина в этом. Ей хоть и жалко Тиира, но меня-то она терпеть не может.

Между тем что-то наша маленькая компания семимильными шагами стала прибавлять в количестве.

– Ты даже и не проси, – заметив желание Деи открыть рот, сказал я.

– Ну, всегда так, самое интересное и пропущу, – расстроилась девочка. И это после того, как она побывала в плену у бандитов? Железная воля или психика, которую сложно ранить. Что, в общем-то, в этом мире и правильно. Но потом, посмотрев на девушек, она добавила: – Хотя так даже лучше. Пока вас не будет, я обставлю нашу с вами комнату.

Неужели я заметил мимолетный страх на лицах будущего мага тьмы и смерти?

«Ну, не мне же одному страдать».

Однако всё равно поведение девушек мне было не очень понятно.

Но и это оказалось ещё не всё.

Я почувствовал знакомый приятный немного сладковатый запах со вкусом цитруса, ну, или чего-то похожего на него, идущий откуда-то со спины. Туда же сейчас были направлены и взгляды сидящих напротив меня девушек.

Лейла. Это её духи.

Ну да, а потом я услышал и её голос.

– Добрый день, – поздоровалась девушка сразу со всеми сидящими за столом.

– Привет, Лейла, присаживайся. – Я указал на стоящий рядом стул.

– Спасибо, – робко ответила она и села на самый краешек стула. Огляделась.

– Ой, прости, – сориентировался я. – Это Лейла, она приютила меня на пару ночей до того, как я попал сюда, в академию.