Вздыхаю. Убирает голову с плеча. Чувствую её взгляд. Но сам не поворачиваюсь.

— Люди не благодарны, — добавила вдруг. И мне показалось, что больно ей за себя саму.

— Пошли кататься, — предлагаю, переводя тему. — Чего грустить?

— В этот праздный день грустить нельзя, — согласилась Белка. — Особенно нам.

Вскочила и меня потянула за обе руки, как старая добрая подружка. Помчала на горку я за ней. Взобрались, прихватив обкатанное полотно с ремнями. Уселись вверху, я сзади, она между ног устроилась. Приобнял её и за ремни прихватил. Подгребли ногами к краю и как понеслись!

Эта визжит, я кричу! Почти до середины озера докатились, чуть адепта на конках на сбив. Завалившись на бок, хохочем. Затем Белка вскакивает и заявляет:

— Ещё!

И так мы раз пятнадцать съехали. Пока уже на лёд не завалились, распластавшись.

И тут вдруг девушка заявила:

— Хорошо, что ты со мной пошёл.

Вибрацию ото льда почувствовал хребтом и встрепенулся. Трещина мощная поползла метрах в десяти стороной! Катающиеся на коньках попадали. А Белка лежит, да посмеивается. Вскоре в окнах Академии заморгало, и стал доноситься крик.

— Что это⁈ — Подскочил я.

— Думал, Академия Монолитом отделается? — Произнесла воровка хищно, усаживаясь на лёд. — Некоторые жители Бестиария теперь тоже приглашены попраздновать. Им и маски не нужны.

— Что ты сделала⁈ — Ощетинился я, нависая над девушкой.

— С помощью магии замедленного действия запустила артефакт, который освободил несчастных зверушек из некоторых клеток, в данный момент они гуляют по Оранжерее, — отвечает Белка вполне спокойно. — Тебя что–то тревожит, Крот?

— Ты сумасшедшая, — попятился. — Там невинные люди. Половина адептов ещё совсем дети!

— Нет там невинных, — огрызнулась. — Маги справятся, просто им придётся немного потрудиться! А кое–кому ответить за то, что они совершили.

— Там Ясмина! Какая же ты сука.

— Как грубо, Крот! Ты же мой напарник, а Ясмина тебе никто. Разве она не предпочла сына ректора какому–то нищему барону? Ты влюбился в девушку, не зная её сути. Но флиртуешь с другой, зная суть, но не ведая внешности. И вот тебе моя новая суть. Что будешь с ней делать? К чёрному меня припишешь или серому? Какого цвета теперь для тебя я?

— Да пошла ты.

Не теряя больше ни секунды, помчал в Академию, где, похоже, начинается хаос.

Глава 16

Совсем не сладко на балу

Я ещё не вышел на берег озера, а из центрального корпуса уже хлынули толпы с криками. Вскоре бедолаги стали вываливаться через окна. И не только первых этажей! Забахало, в окнах заиграли вспышки. И этот визг вперемешку с истошным воплем и рёвом тварей заиграл музыкой смерти из всех щелей.

Белка хотела, чтоб Академия обосралась? Ей это удалось. Теперь она в первом зрительском ряду смотрит на всё это и наслаждается.

Что же такого они тебе сделали⁈

На корнях я перемахнул через забор за две секунды. На ходу скинул шубу и бросился к окну ближайшего корпуса. Но не успел. Сшибая вместе с рамой, огромный кабан размером с лошадь выскочил на снег, держа в зубах человека в красном кафтане. Его шкура тлеет углями, но ему плевать, он перекусывает бедолагу пополам!

Прыгаю на него и с ходу протыкаю корнем в глаз, поражая мозг. Гадина оседает.

Срываю маску крота, ибо неудобно из–за плохого обзора, повязки на глаза вполне достаточно. Выхватываю из руки убитого мастера меч и запрыгиваю в дыру с пяти метров, как кабан, только обратно. Оказался в небольшом холле женской общаги, где лестницы. Мимо с визгом пронеслась девушка, пожелавшая выпрыгнуть наружу через ту же дыру. За ней сразу две псины обычных размеров выскочили.

Выделываться не стал, пустил по три пики в каждую, подошёл скулящих добил клинком. Двинулся по коридору в сторону малого холла. Убегающие закрываются в своих комнатах. Одни уже, другие не успевают и несутся мимо меня.

Новые волки–оборотни на горизонте. Один треплет девку за платье, рядом о стену облокотился парень с перегрызенным горлом.

Опасаясь задеть шрапнелью людей, на ходу формирую небольшое копьё и пускаю в тварь, не отрывая сосредоточенного взгляда с цели. Самонаводящаяся пика прошивает псину точно в черепушку.

Подскакиваю к парню, живой ещё. Лечу амулетом быстро, отдавая сразу три единицы с такой натуги. Главное артерии поскорее залечить.

— Я могу, — блеет девочка и тянется руками к нему. — Идите, помогите там…

Выскакиваю в Малый холл сапфира. Здесь погром, даже несколько колонн снесены, дым едкий витает. Воняет палёной шерстью. Пять неподвижных тел прямо посередине у фонтана, похоже, гости. С двух сторон меж колонн суета. Мелькают красные кафтаны с одной, там дорубают уже волков. С другой — держат оборону маги. Нескольких волков закатали в ледышки, новые бегут, в луже буксуя.

Подскочил ближе, а маги вместо того, чтоб атаковать, себя со всех сторон запаяли, какие молодцы. Три псины мечутся вокруг, скребутся. Сношу всех троих, помогаю и другой группе.

Двое приказных смотрят на меня ошалело, вынимая клинки из крупной туши. А затем поднимают раненного товарища.

Выбегаю в центральный холл. А тут вспышки, как на полигоне. Людей уже мало, зато много тварей, выбегающих из Оранжереи!

По всей площади вывернутые туши волков, гигантских кабанов и даже берендеев. Тела людей, хоть и не так много. У выхода с тремя мастерами в красном бьётся телохранитель Златославы маг Волот, долбит молниями, разнося всё, что движется, в клочья. То простыми молниями направленно лупит, разваливая туши, то шарик пустит, который, что робот сам поражает выборочно. Мощно работает, не подкопаешься. По периметру, прижимаясь к стенке, ещё двое магов выводят наружу целую колонну гостей с противоположного Малого холла.

В общем, идёт хоть какая–то эвакуация.

С противоположной стороны на главной лестнице второй маг хай левла Бальтозар держит оборону под Монолитом, с ним всего–то два мастера, похоже, гости. Злющий маг хреначит огнём, как будто у него бесконечный огнемёт с напалмом! Не пускает набегающих волков на второй этаж. Там что твари поменьше сразу в угли, покрупнее ещё умудряются горящими бегать.

Трупы тушит маг сапфира, видимо, чтоб пожар не разгорелся. Но дыма уже навалило немало. Он как–то в стороны развеивается и вверх, но постепенно заполоняет всё. Ещё на двух лестницах плотно встали по дюжине мастеров, и преподы, и приказные. Распознаю там и парочку паладинов из