– Так точно, – ответил Сандар, воодушевленный данными ему обязательствами.

– Итак, – капитан Асбьёрн сделал небольшую паузу – было видно, что сейчас последует не самая приятная часть разговора. Он внимательно посмотрел на меня. – Как ты, наверное, заметила, чипа у тебя больше нет, так же как и номера на запястье, – он замолчал.

– Это значит, что я больше не могу служить в армии «ЕО»? – предположила я.

– Это так, – капитан Асбьёрн провел рукой по густой бороде. – После того как тебя посадили в клетку на планете Уруз, по планам Военного управления Элитного подразделения «ЕО» ты должна была прибыть на планету Фео. О том, чтобы ты продолжила службу, и речи не шло. Генерал Вальтер проверял. К нашей удаче, этот инцидент совпал с перелетом Сандара и Хьярти. Они должны прибыть на новые места службы в министерствах в ближайшие несколько дней. Так что вас, – он посмотрел на моих друзей, – это никак не коснется. Через сутки вы уже будете в министерствах с перепрограммированными чипами. Тебе же, – капитан Асбьёрн снова взглянул на меня, – нужно исчезнуть.

– Что было бы со мной, если бы я все-таки попала на планету Фео? – спросила я.

Капитану Асбьёрну был неприятен этот вопрос.

– Фрост уже ждет вас, – сказал он, вставая из-за стола.

Мы быстро поднялись и, отдав честь, покинули кабинет. Мы вернулись к каюте, где я очнулась. Беловолосый контрабандист был там. В руках он держал плоские экраны размером в две ладони. Фрост вручил их Сандару и Хьярти.

– Здесь вы найдете информацию, которая может вам пригодиться со вступлением в новые должности. Они закодированы, доступ к материалам, находящимся внутри, можно получить, только просканировав специальный код. Если вы поднесете экран к чипу в руке, доступ будет открыт.

Сандар и Хьярти сделали то, что сказал им Фрост, и действительно, экраны загорелись белым светом.

– А теперь, – сказал он, открыв дверь в одну из комнат и пройдя внутрь, – я должен рассказать вам еще кое-что.

В комнате, под иллюминатором, что занимал почти полстены, стоял длинный диван темно-серого цвета. Он был закругленной формы, под стать стенам и потолку. Перед диваном стояло кресло синего цвета, такого же, как овальный ковер на черном полу.

Указав нам сесть на диван, Фрост опустился в кресло. Сверкнув темными глазами сквозь белоснежные пряди волос, он сказал:

– Забудьте все то, что вам рассказывали в Федерации Зиу. Это уже давно не так. Более ста лет федерации Асс и Лагуз – сектора Империи Хагни. После войны, что сорок семь лет назад была развязана «ЕО» против Федерации Йера, события развиваются все стремительнее. Время работает против нас. Перемещения между колонией «Йера» и другими секторами сразу же были ограничены. Тогда и появились первые контрабандисты. Отец капитана Асбьёрна и генерала Вальтера был родом с планеты Йера. Он сумел бежать во второй сектор «Асс», на планету Гард, и собрал там команду «Видбьёрн», – тусклые тени от рук беловолосого контрабандиста падали на блеклые стены, а в темных глазах мерцали огни от бледных светильников. – Было ограничено перемещение между всеми секторами. С тех пор армия «Единого Ока» контролирует границы. Но нас это не остановило. Мы знаем, когда и где возможно их пересечь.

Фрост бросил взгляд в сторону иллюминатора, куда-то вдаль над нами, будто на мгновение позабыв о том, что не один. Но очнувшись, он внимательно посмотрел на нас и сказал, немного понизив голос:

– В секторе «Йера» готовится восстание.

Я удивленно посмотрела на контрабандиста. Было видно, что Сандар и Хьярти поражены не меньше меня. Вдруг дверь в комнату распахнулась. Мы увидели капитана Асбьёрна, на его лице читались испуг и ярость.

– Все быстро за мной! – приказал он.

Мы, вскочив с дивана, последовали за ним. Приведя нас в центральный зал, где уже были остальные члены команды, он поднялся на мостик и объявил:

– Плохие новости. Они касаются моего брата.

Капитан включил большой экран, что висел за ним. Там шел прямой эфир из зала суда. Мы все поразились, когда на месте подсудимого увидели генерала Вальтера.

– Его обвиняют в том, что сбежал один из солдат Элитного подразделения, – капитан Асбьёрн посмотрел на меня. – «ЕО» уже объявило о том, что этот беглец пойман на границе первого и второго секторов, а суд над ним будет проходить в закрытом режиме. Необходимо в кратчайшие сроки подготовить два корабля с маркировкой армии «ЕО» для отправления в третий и четвертый сектор. Маршрут должен быть составлен таким образом, чтобы на границе они прошли таможню. Насчет нашего «беглеца» я дам указания в ближайшее время, как только будут известны новые подробности относительно суда над моим братом. Подготовиться к посадке!

Вернувшись в каюту, я забрала оставленные там вещи и уже у люка корабля встретилась с Сандаром и Хьярти. Мы приближались к огороженному району на окраине небольшого города. Была ночь. Небеса, полные звезд, освещали приземистые дома. Пустынные ландшафты, казалось, затаили дыхание, боясь потревожить сон громоздких валунов и низкорослых деревьев. Корабль оказался на подземной стоянке, ворота которой находились под покровом сухой земли. Они быстро и бесшумно закрылись, как только корабль прошел сквозь них. Трап опустился, и нашему взору открылся целый подземный город.

21 октября 2767 года

– Поверить не могу, что все так получилось, – сказала я Сандару, когда мы ждали его отправления.

Хьярти уже покинул планету Гард. Около двадцати минут назад он начал свой путь в третий сектор, на планету Лагуз.

Сандар мне ничего не ответил.

– Ты чем-то расстроен? – легонько толкнула я своего друга. – Неужели тебе не интересно вступить в такую почетную должность?

Он молчал, не отрывая глаз от одноместного корабля с маркировкой Элитного подразделения «ЕО», вокруг которого сновали контрабандисты. Сандар тяжело вздохнул и посмотрел на меня:

– Теперь мне будет сложно сдержать свое обещание. Я даже не знаю, где ты будешь. Мы не сможем быть на связи друг с другом.

– Ты о том, что обещал присматривать за мной? – с улыбкой спросила я. – Но мне ведь уже не шестнадцать, столько лет прошло.

– Это не важно, – ответил Сандар, – я должен идти.

Прозрачный люк корабля открылся, и мой друг взошел на борт.

– Интересно, когда мы теперь встретимся, – негромко сказала я, а Сандар промолчал.

Когда люк закрылся, я приложила к нему руку. Это напомнило мне последнюю ночь на планете Уруз. Прозрачный люк корабля разделял нас, как тогда стены клетки, в которую меня заточили. Только теперь будто бы Сандар оказался по ту сторону, а я ничего не могла сделать, чтобы вызволить его. Он внимательно посмотрел на меня, а я махнула рукой покидающему меня другу.

«Что ждет его в четвертом секторе, в колонии “Йера”?» – думала я. А что ждет меня? Кто мог подумать, что решение пойти вместе с Сандаром на службу в «ЕО» так обернется.