Класс немножко оживился. Стали называть царевну Лебедь, купцов-корабельщиков, морских богатырей с дядькой Черномором и даже царя Салтана, хотя он и неоднозначный.

– А кто кому не понравился? – продолжила учительница. – И почему?

Тут оказалось еще проще. Ткачиха, повариха и непонятно откуда взявшаяся в сюжете баба Бабариха. В конце концов припомнили мелькнувшего на краткий миг коршуна-чародея, и на этом замолкли.

– Еще кто-нибудь? – для проформы спросила Лариса Павловна.

– А мне мать Гвидона не понравилась, – подала голос Полина.

– Да?.. – удивилась учительница. – Объясни, почему.

– Ну сами смотрите. Первая девица хотела всех накормить. Вторая хотела всех одеть. А третья хотела просто родить ребенка и выскочить замуж за олигар… за царя. Какая-то неправильная мораль, по-моему.

Все невольно призадумались. Даже Лариса Павловна призадумалась. Померанцева рассуждала не по учебнику, но обоснованно опровергнуть не получалось. Не хватало педагогического опыта – Лариса окончила университет всего три года назад.

– Нет, Померанцева, мама Гвидона – положительный персонаж, потому что заботилась не о себе, а о будущем страны, – наконец выкрутилась она. – Когда в стране монархия, то вопрос престолонаследия… хотя ладно, вам это рано еще. Вам пока надо просто прочесть сказку и усвоить заложенные в ней мысли.

– А там есть какие-то мысли? – усомнилась Полина. – Это же сказка.

– Зачем она нам вообще нужна? – присоединился Денис. – Это же бесполезно.

– Померанцевы, вы мне тут не бунтуйте, – строго поправила очки Лариса Павловна. – Любая книга – это знание. А знание бесполезным не бывает.

– Совсем бесполезным не бывает, но оно бывает высокой полезности, средней или низкой, – упорствовала Полина. – У знания сказок Пушкина полезность низкая.

– Это у тебя теория такая, что ли, Померанцева? – вдруг стало интересно учительнице. – Ну-ка изложи.

– Ну… – чуть замешкалась Полина. – Ну вот… эм… вот когда что-то в любой момент может пригодиться – то это высокая полезность. Умение писать там, читать, считать, по-английски говорить… готовка там, первую помощь оказывать, на компьютере работать…

– Машину водить, – добавил Денис. – Плавать уметь. Драться. Законы знать.

– Ага, и их тоже, – согласилась Полина. – Средняя полезность – это когда нужно очень редко, но все-таки иногда нужно. Это геометрия там, алгебра, физика с химией, язык глухонемых…

– Азбука Морзе, – добавил Денис. – Вертолетом управлять. Катером тоже.

– Ну да, всякое такое. А низкая полезность – это то, что только в викторине может пригодиться.

– Или в кроссворде.

– Ага. История, литература, искусства всякие, мифы древние, сказки – это же все вообще бесполезно. Если все это вообще не знать, то ты только в «Свою игру» проигрывать будешь, а больше никаких проблем.

– Так, Померанцева, ты мне тут теоретическую базу под свое невежество не подводи, – отрубила учительница. – Есть вещи, которые нужно знать, чтобы просто быть культурным человеком.

– А зачем это нужно? – упорствовала Полина. – Быть культурным человеком.

– Чтобы на тебя не смотрели, как на… свысока, – поправилась Лариса Павловна. – А еще это просто приятно. Ты как-нибудь попробуй сама.

Полина прищурилась, с вызовом глядя на учительницу. Та немного подумала и сказала:

– Ладно, Померанцева, поставлю тебе четыре. За умение отстаивать свою позицию.

– А мне?! – вскинулся Денис.

– Могу разделить вам четверку на двоих, – предложила Лариса Павловна. – Будут две двойки.

– А давайте! – обрадовался Денис.

– Нет! – возмутилась Полина. – Ты что, дурак?! Зачем нам две двойки?!

– А так я вообще ничего не получу!

– Ничего – это лучше, чем двойка!

– Конечно, тебе легко говорить, у тебя-то четверка! Чего ты жадничаешь-то?!

– Денисыч, прекрати тупить! – разозлилась Полина.

– Да ладно, я же просто прикалываюсь, – противно ухмыльнулся Денис.

– Померанцев, я тебе сейчас просто так двойку нарисую, если не замолчишь, – пригрозила учительница. – Прикалывается он. Дома с мамой будешь прикалываться.

Сразу после литературы был русский язык, так что никто никуда не ушел, включая Ларису Павловну. Пятиклашки высыпали в коридор и принялись играть в зомби-салки. Димыч, которому выпало водить, ползал на корточках, потому что зомби медленные, так что поначалу от него все легко убегали. Но когда он все-таки загнал в угол и осалил Илюху Щастинского, то сразу стало легче, потому что Илюха тоже стал зомби и дальше они ползали за одноклассниками уже вдвоем.

Не играли только Денис и Полина. Обычно-то они обожали эту игру… собственно, именно они ее и придумали. Но сейчас у них под партой сидел демон из темнейших глубин мироздания, и им нужно было стеречь, чтоб никто его не запалил.

Фурундарок ведь не собирался облегчать им задачу. Он насмешливо скалился и выжигал пальцем каляки-маляки. Сунет сюда нос тот же Антошка Федосеев или любопытная Яковлева – и конец всему.

И Полину это ужасно бесило. Когда прозвенел звонок и все гурьбой ворвались обратно, с грохотом рассевшись по местам, то она аж позеленела от зависти. С ненавистью глядя на одноклассников, девочка прошипела:

– У-у-у, гнусные тупые людишки… как же они меня злят…

– Не обращай внимания на жалких тварей! – утешил ее брат. – После уроков зайдем в магаз, купим тебе новые карандашики, ты порисуешь, и все пройдет!

– Я не хочу рисовать карандашиками, я хочу геноцид!

– Нарисуй себе геноцид!

– Это ваше желание? – с надеждой спросил Фурундарок. – Вы хотите геноцид?

– Нет, не хотим, – огрызнулась Полина.

– Зря. Вы просто не пробовали. Вы попробуйте.

– Не хотим, – повторила Полина.

– Вы не знаете, от чего отказываетесь. Я много раз устраивал геноцид, и недовольных никогда не было!

– Не хотим!

– Слушайте, я вам это даже засчитывать не стану. Хотите одиннадцатое желание? Бесплатно. Только чтобы это было желание геноцида.

– Даже так не хотим.

– Да ладно, давай возьмем, бесплатно же! – загорелся Денис.

– Не хотим!

– Подумайте как следует, смертные! – повысил голос Фурундарок.

– Померанцевы! – раздался гневный окрик.

Денис и Полина совсем забыли, что сейчас вообще-то урок. Лариса Павловна снова подошла к их парте и холодно велела:

– Померанцевы, оба вон из класса! Быстро!

– Нет-нет-нет, не надо, пожалуйста, мы не хотим, мы хорошо себя будем вести!.. – заверещали близнецы.