чего ему долго пришлось бы объяснять откуда у него такая информация. Но он был скромен и тих. А Иван, как будто предчувствуя неладное, взял друга за плечо и отвел в сторону.

— Не трепись, — предупредил он. — Если спрашивать будут, скажешь, что волосы постриг, потому что вши завелись… Ну или другое что-нибудь придумай. Что бабе твоей новой коротко стриженные нравятся.

Кстати, на счет представительниц прекрасного пола. Вася огляделся в поисках Полины, но подругу не обнаружил. Оно и к лучшему. Эта бы насела с расспросами так, что никакая история ни про каких вшей не помогла бы. Уж что-что, а вытянуть из Васи правду она могла. Ей только повод дай. И мертвого разговорит.

Пока шли скучные лекции, Вася, забившись по привычке на самый задний из всех задних рядов, в гордом одиночестве бурчал себе под нос, переговариваясь со своими незримыми товарищами. В аудитории, простиравшейся чуть не на пол футбольного поля позволить себе такую шалость, было можно.

— «Итак!» — подводила итог Лейла Куко. — «Проблема с полицией вроде как решена. Они ищут молодого человека с длинными волосами»

Вася согласился.

— «Второе» — продолжала командор. — «Разрулили историю с глазным врачом»

— С окулистом, — буркнул себе под нос Вася.

— «А?»

— У нас их окулистами называют.

— «Да! Конечно» — Лейла продолжила. — «На повестке дня выступление на научной конференции…»

Вася чуть по лбу себя не стукнул. Он совсем забыл про грядущий позор. Если бы не эти ребята в голове, должно быть, вспомнил бы за пять минут до начала, да и то с подачи профессора.

— «Но это тоже не самая серьезная проблема» — вещала, тем временем, командор. — «Куда хуже то, что где-то бродит самый эффективный во вселенной убийца, а вернее убийцы в человеческом обличии. Надо придумать, как их искать. Есть идеи?»

Вася пожал плечами, но Лейла, как выяснилось, обращалась не к нему.

— «На живца?» — голос принадлежал Ларсу.

— «Опасно» — заметила Лейла. К тому же как мы дадим ему знать, что находимся в этом контейнере?

Вася молчал. Он привык, что его называют бездушным куском металла, или пластика. Это уж им виднее.

— «Можно в интернете объявление дать» — ехидно заметил Тео. — «А что? Напишем так мол и так. Красивый блондин в моей голове познакомиться с очаровательно барбидонкой для совместной экскурсии на планету Трик-Трак. Понимаете, о чем я?»

Техник захихикал, но те, кто находились с ним рядом, похоже, его веселья не разделили.

— «Хотим мы этого или нет», — предельно серьезно заметила Лейла. — «Но эта встреча рано или поздно произойдет. И мы должны быть к ней готовы»

— А еще надо попасть в команду КВН, — заметил Вася.

— «Это еще что такое?» — удивился Ларс.

— Клуб веселых и находчивых, — грустно заметил студент. — Я маме сказал, что меня взяли в команду. Утром.

— «Ах да! Еще это» — Лейла тяжело вздохнула так тяжело, что даже Вася услышал.

— «Когда ты научишься фильтровать базар?» — задал Тео явно риторический вопрос.

А Вася подумал, что с тех пор, как он сходил на свидание с медичкой, проблемы в его жизни накручиваются одна на другую, как снежный ком. Стоит отлепить одну, как на ее месте возникает другая, третья, пятая. Его уже несколько раз могли убить, покалечить, расчленить и закопать… А еще теперь он должен был выступить с докладом перед толпой умников и, что было еще хлеще, сыграть в КВН.

— Ребят, а правда здорово, что вы тогда в меня шарахнули? — Вася нервно улыбнулся.

— «Правда» — не уловила иронии Лейла. — «Ничего! Вместе мы прорвемся!»

После пары, как и ожидалось, Васю выцепил вездесущий профессор. Сначала нахмурил брови, подобрался, но, распознав в лице собеседника знакомые черты, расслабился и заговорил.

— А я думаю вы это, или не вы. Не то, чтобы я был в восторге от вашей прежней прически, — деликатно заметил завкафедрой, — Но ваш новый облик, как бы это сказать? Еще меньше соответствует имиджу серьезного ученного.

— Я хотел быть похожим на вас, профессор!

Фраза вырвалась у Васи сама собой. Так, как будто он уже примирял на себя роль будущего КВНщика. Лысый старичок сощурился, силясь понять является ли тезис студентка нелепой шуткой, или вполне серьезным утверждением, но, не заметив на Васином лице даже следов издевки, успокоился. Проведя ладонью по гладкой коже на своей голове, которая и в самых смелых мечтах не могла обрести даже такой нелепый ежик, как у Васи, завкафедрой решил перейти к делу:

— Итак, — начал он. — Завтра в десять сорок пять вы должны быть в конференц-зале. Ваш доклад я еще раз внимательно просмотрен и изъянов не обнаружил. Пожалуйста, распечатайте его на обычной человеческой бумаге. Не полагайтесь вы планшеты и прочую дребедень. Техника есть техника, она в любой момент может дать сбой…

Профессор все говорил и говорил, а Вася смотрел в его увлеченные наукой глаза и думал о том, что смертельно устал. Хотелось одного: прийти домой, лечь на кровать и забыться во сне часов на пятнадцать. Да еще так, чтобы эти к себе не вытащили. Не хотелось ни с кем разговаривать. Ой, как не хотелось.

Глава 19. В которой Вася выступает с докладом

Как будто ощутив состояние свое подопечного, пришельцы не тревожили Васю до самого утра. Впервые за долгое время он проснулся и ощутил, что каждая клеточка его тела отдохнула и наполнилась энергией. Тут же предательски дрогнула в голове противная мыслишка: «А ведь через несколько часов тебе нужно будет выступать с докладом». Хорошее настроение разом улетучилось. На смену ему пришла граничащая с паникой тоска, от которой хотелось лезть на сцену.

— «Ай, яй, яй» — пожурил его техник Тео. — «Я думал, что после всего, через что нам пришлось пройти, такая мелкая неприятность, как публичное выступление не должно провоцировать выброс кортизола»

— «Ладно тебе» — осадила белобрысого Лейла. — «С кем не бывает? У каждого свои тараканы в голове. У меня, например, срывает башню от мозговых стимуляторов. Наш майор может увлечься и открутить кому-нибудь голову ненароком. А Вася не любит публичные выступления»

— «Да!» — согласился техник. — «Вы все и вправду не совсем того. Один я нормальный. Вы меня берегите»

— «Нормальный?» — подал голос Ларс. — «Уж чья бы корова… игроман, маньяк и просто придурок»

Пока шла перепалка Вася чистил зубы.

«А действительно! Чего бояться?» — размышлял он, внимательно разглядывая свое заметно преобразившееся в последнее время отражение. Оно избавилось от очков, копны длинных волос и даже мышцы, кажется, заметно окрепли. Спасибо Тео