– Нет, ни за что.

– Будем, будем. Без этого никуда. Поорать-то – оно всегда полезно. Я вот по мамочке с папочкой знаю, они как наорутся друг на друга, так не разлей вода просто. А Верка? Знаешь, как она на мужа орет? А он на нее? Он однажды так дверью хлопнул, что она с петель слетела.

– Верка? – подколол он.

– Дверь! А Верка – чуть с катушек не слетела по такому случаю. И ничего – обожает его, а он ее. Вот, кольцо ей подарил такое, что она своим бриллиантом огромным все колготки рвет. Но и не снимает, потому как подарок мужа.

– А хочешь, я тебе тоже подарю кольцо? Или два? – предложил Володя. – И еще какой-нибудь браслет. Цепочку хочешь?

– Взятку предлагаешь? – рассмеялась я и чмокнула его в нос. – В особо крупном размере?

– А то! – согласился он.

– А знаешь, есть одно колечко, которое я, пожалуй, от тебя бы приняла. Сечешь, о чем я? – хитро подмигнула я. Володя на секунду в недоумении застыл, а потом кивнул и улыбнулся.

– Дорогая Диана, а что ты скажешь, если нам не побояться и на старости лет пойти в загс да и пожениться. Там и колечки полагаются! Или в нашем возрасте и положении этим можно только людей смешить? Как ты считаешь?

– Что-то в этом роде нам с тобой просто доктор прописал, – расхохоталась я.

– Так что, ты выйдешь за меня замуж? – чуть посерьезнел он.

– Я? Замуж? – я сделала круглые глаза. И в тот момент, когда я хотела сказать то самое пресловутое «да», в моем кармане зазвонил телефон. Я как-то автоматически вытащила его и приняла звонок, только чтобы он не мешал торжественности проистекающего момента, и тут же об этом пожалела. До меня донесся строгий голос Алексея.

– Спускайся вниз. Немедленно, – приказным тоном велел мне он.

Хочешь наделать кучу проблем?

Спроси меня, как.

Принимать решения в экстремальной ситуации – это, скажем прямо, не мой конек. Никогда я не была бойцом за независимость, никогда не командовала полком, не умела отдавать честь. Хотя… это я как раз делать умела. Нет, сейчас не об этом. Обычно в ситуации, когда мне дают четкий, хорошо сформулированный и правильно отданный приказ, я бросаюсь его исполнять. Этим всегда пользовалась моя Катерина в нашей с ней юности. Уж кто-кто, а она умела громко и четко сказать: «Ты обязана закончить школу!» или: «Ты пойдешь со мной в этот институт и поступишь в него».

Я всегда шла, выполняла, и все у меня получалось. Со временем это превратилось в привычку, так что, когда в моем телефоне раздался голос Алексея, первый мой порыв был – пойти, куда велено, и сделать, что приказано. Однако во второе мгновение я побледнела и вдруг с ужасом осознала, что вообще не представляю, что мне в этой конкретной ситуации делать. Во-первых, я совершенно забыла про этот звонок, который раздался точно, как и было обещано, через два часа. Во-вторых, я не представляла, как и что можно сказать Алексею, чтобы он без проблем и сложностей от меня отстал. В-третьих, момент разговора о нашей предстоящей свадьбе был явно испорчен. Все было плохо, а хуже всего, что я стояла, лупилась полными страха глазами на Владимира и не могла выдавить из себя ни слова.

– Кто это был? – спросил он, с подозрением глядя на меня.

– Это… это, – замялась я, не зная, как, собственно, можно было бы обозначить Алексея. – Он.

– Он? – нахмурился Володя. – А что ты так побелела? Кто он-то? Этот твой товарищ на разных тачках? Да? И что он тут делает? Что?

– А что? – еще сильнее вылупилась я.

– Ты что, должна была с ним тут встретиться?

– Нет. Да, но не я с ним, а он со мной. Слушай, я даже не знаю, как лучше объяснить…

– Да все и так понятно. Ты же думала, что меня дома нет. И он приехал на свидание. Сюда. И еще не знает, что ты тут не одна. Отлично. Да, дорогая, как ты и обещала, любовь – это штука, которая может больно ударить. И причем как быстро! Браво. Нет, а что я хотел! – причитал он, отвернувшись от меня.

– Володь!

– Не надо только вот баек, ладно? Не надо. Всегда надо иметь запасной вариант? А что, это очень разумно. И так по-женски!

– Владимир!

– Что? – злобно выкрикнул он и повернулся ко мне.

– Заткнись и послушай. Этот Алексей – он, кажется, псих. Возможно, он вообще приехал, чтобы меня убить. Или покалечить. Или… не знаю.

– Что? – совсем другим тоном спросил он. И захлопнул открывшийся рот.

Я вздохнула, села на стул и принялась рассказывать. Про все. Про знакомство в поезде, про его странную настойчивость, все эти вопросы «моя ты теперь или не моя», про записку, про звонки. И вообще про все.

– Понимаешь теперь, – развела руками я, – что мне вообще лучше из дому больше не выходить. И менять все адреса, явки и пароли. Я же о нем ничего не знаю, даже номера его. Тачки он меняет чуть ли не каждый раз, может, он вообще их угоняет. А хозяев убивает.

– Нет, ну у тебя и фантазия, – ходил из угла в угол Владимир и задумчиво тер виски большими пальцами.

– Знаешь, фантазия не фантазия, а он псих – это точно. Ты бы видел, как он гоняет. По нему больница плачет.

– Да, дела, – вздохнул Владимир. – Нет, ну как тебя угораздило. Не могла познакомиться с каким-нибудь нормальным хлюпиком?

– С нормальным хлюпиком мне было бы неинтересно, – обиделась я.

– Зато теперь – море удовольствия и развлечений.

– Ну, что же делать? Может, уйти по крышам? Не думаю, что он будет нас обстреливать. – Я грызла ногти от напряжения.

Владимир посмотрел на меня с укором и повертел пальцем у виска.

– Мы ж не в Италии, у нас с крыши на крышу и не перепрыгнешь. И вообще, это все – бред какой-то.

– Да? – возмутилась я. – Все мои идеи – это бред.

– Не все, но большинство, – пробормотал он и плюхнулся на диван рядом со мной. В этот момент телефон зазвонил снова.

– Номер не определен, – трагическим голосом сказала я и показала Володе светящийся экран. – Я пропала.

– Все, я пойду и поговорю с ним, – решительно поднялся с места он.

– Нет! Я не хочу! Я боюсь!

– Ты оставайся с Мусякой. Он, кстати, там уже мультиков, наверное, переел на неделю вперед. Ладно, с этим потом. Алексей, говоришь? – деловито принялся надевать ботинки Владимир. Я неловко и бессмысленно суетилась рядом.

– Нет, я тебя не пущу. Я пойду с тобой!

– Ни в коем случае. У Мусяки должен остаться хоть кто-то. Тьфу, черт, и меня этими дурацкими страхами ты заразила. Я сейчас вернусь. Будет твой Алексей выпендриваться, вызову милицию.