– Если Станислав Федотович согласится нас продать, есть вероятность, что вас оставят в покое.

Тед вообще-то предлагал подумать совсем о другом – например, как избавиться от самой «DEX-компани», желательно при помощи ядерного взрыва (ну хоть помечтать, как «Космический мозгоед» улетает в закат на его фоне!), – и потрясенно охнул:

– Ты что, кэп никогда на это не пойдет!

Рыжий кивнул, но с таким странным выражением лица, что Теодор встревожился еще больше:

– Эй, ты же не собираешься сам им сдаться?! У меня, блин, даже горшка с коноплей больше нет, чтобы прикопать там то, что от тебя останется!

– Не собираюсь. – Дэн готов был пожертвовать собой ради друзей, но только если это действительно поможет. Ведь они наверняка попытаются за него отомстить, и выйдет только хуже. – Но мы с Лансом можем просто уйти. Двум киборгам затеряться на необитаемой планете гораздо проще, чем привязанному к станциям гашения транспортнику.

– Никуда мы вас не отпустим! – отрезал Тед. – Вон Кира уже затерялась, и что из этого вышло? Так и живет в постоянном страхе, мучаясь угрызениями совести! Я так не хочу, ясно?!

– Зато она живет. И ты сказал ей, что она поступила правильно.

– Я просто ее утешал!

– А детектор…

– Я честно хотел ее утешить! – сердито перебил друга Тед, не желая измерять столь важную материю какими-то там процентами. – И вообще, не фиг сравнивать слабую беззащитную девушку с грозными космическими «мозгоедами»! Мы Балфера завалили, Казака посадили, центаврианам кое-что побольнее носа натянули, и эта шарашкина контора нас тоже нагнуть не сможет, путь даже не надеется!

– Так Кира тебе все-таки нравится?

Способность Дэна непринужденно переходить от легких тем к серьезным, даже жутким, и обратно неизменно огорошивала его друзей. Хотя для крайне логичного и практичного боевого киборга это было абсолютно нормально: получить отмену приказа, остановиться в метре от уже наложившего в штаны противника, спокойно развернуться и утопать на базу за пайком. Дэн честно предложил оптимальный вариант действий, но раз такая бурная реакция – нет так нет. «Перепроложить маршрут».

– Р-р-р!!! Короче, чтоб больше не смел даже заикаться о сдаче и уходе! Мы – одна команда, и останемся ею до конца… всех наших врагов и намного дольше! – Тед страдальчески поморщился и потребовал: – Все, живо вставай и вали отсюда!

– Вопросы о Кире так тебя раздражают? – удивился киборг.

– Нет, просто если мне наконец не дадут здесь уединиться, то я лопну!

* * *

Утро на «Космическом мозгоеде» наступило поздно, и то лишь благодаря будильнику. Остальная станция, затихшая всего пару часов назад, еще крепко спала.

– Почему на унитазе стояло вот это?! – озадаченно вопросил Станислав, выходя из санузла с коньячной бутылкой в руке.

– Ей тоже приспичило? – рискнул предположить Теодор.

– А почему в ней так мало осталось?! – возмутился Вениамин. – Когда мы расходились, она почти полная была!

– Ну так отлила же!

Капитан сурово приказал отставить сортирные шуточки, сунул бутылку безутешному доктору и подошел к терминалу, глянуть отчет о состоянии корабля и заодно проверить, как там Маша.

Искин упорно пряталась за значком системы, а когда ей по долгу службы приходилось подавать голос, он звучал до того скорбно, словно это был последний день ее работы или даже жизни.

– Машка, хорош страдать! – потребовал Тед, которого уже достали эти похоронные настроения. – Вылазь, мы на тебя не сердимся!

– Я сама на себя сержусь и никогда не прощу! – с надрывом откликнулась искин, по-прежнему не показываясь.

– Брось, ты ни в чем не виновата, тебе просто вирус подсадили! Со всеми бывает!

– Нет, не со всеми! – отрезала Маша. – Я прошла через ад и никогда не стану прежней!

– Ну ладно, не становись, придумай что-нибудь новенькое! Смотри, какое я тебе прикольное обновление принес, можно лепить химеры из людей и любых инопланетян, даже алькуявцы есть! Капитан стопудово оценит!

– Зайка, ты совсем дурак! – всхлипнула Маша и замолчала.

Обновление тем не менее начало устанавливаться.

Ланс обрадовался, что компьютер починили (можно снова смотреть мультики и рисовать!), но от Киры стал шарахаться еще пуще. Дэн привык полагаться на органическую память и знал, что она при любом раскладе останется с ним. У Ланса этой уверенности не было, он плохо различал накопленные данные и загруженные. Вдруг после хакерского вмешательства у него в голове тоже все перемешается – даже Котьку узнать не сможет?! Со стороны это выглядело жутко. Нет уж, добровольно он никому доступ к своей системе не даст! Особенно человеку, который, оказывается, написал его программу и, значит, может заставить его сделать что угодно! Хозяин далеко, кибервор пойман, а Кира – вот она, алчно потирает руки! Может, команда ей и доверяет, но Ланс – нет! Он подумал, как Полина просила, и твердо решил! Ему и так хорошо!

Тед с Дэном все-таки попытались осторожно его уговорить, но добились только того, что «котик» набычился и теперь смотрел с подозрением и на них.

– Ё-моё, запихать в Котьку таблетку от глистов и то проще было! – в сердцах бросил пилот.

Ланс охотно съел бы хоть десять таблеток, лишь бы от него отцепились с перепрограммированием, но это, кажется, опять была шутка.

Полина не теряла надежды, что со временем «котик» сдастся, он же всегда принимает перемены в штыки, а потом смиряется, привыкает. Вот только времени было негусто. Брать Киру в экипаж никто не собирался, да она и сама не пойдет, хотя застряла на станции надолго. Поскольку Грэг признался, что «Аргамак» разбился из-за него, Юрий мог рассчитывать на выплату компенсации, но лишь после полицейского разбирательства и судебной волокиты. Мартин с Ростиком решили временно наняться на другой корабль, Лариса Трифоновна – слетать к детям-внукам, порадовать их сперва приездом, а потом отъездом.

– Может, Фрэнк понравится Лансу больше? – предположила Полина, когда «котик» не выдержал и снова удрал в каюту, от обиды даже разорвав радиосвязь с Дэном.

– Думаешь? – Теодор крепко сомневался в способности Фрэнка понравиться кому-либо вообще. Разве что из жалости, но это точно не к Лансу.

– Ну, он хотя бы мужчина!

– Думаешь?!

Станиславу снова пришлось вмешаться. Проблема была серьезная, но все-таки не главная. Пленный ликвидатор презрительно отказался от завтрака и даже воды, не то опасаясь, что туда подмешают развязывающий язык препарат, не то чтобы потрепать нервы похитителям: ну и что вы будете делать, если я сдохну?! На Джек-пот дорога, похоже, заказана. В захолустных мирах придется опасаться науськанных охотников за киберголовами, в цивилизованных – закона. Хоть ты эмигрируй на необитаемую планету всем экипажем, и поскорее!