– Жаль, жаль, – пробормотала Мариша, проходя в глубь квартиры Финика.

Вскоре же выяснилось, что квартира была обставлена только в двух комнатах и прихожей. В прочих помещениях шел ремонт. Например, кухня, куда Мариша тоже сунула свой любопытный носик, представляла собой Вселенную, какой она была во времена Хаоса.

– Я купил эту квартиру буквально на днях! – поспешно захлопывая перед Маришей дверь в «непарадную» часть квартиры, сказал Ростислав.

Он тоже постарался нарядиться к приходу гостьи. Во всяком случае, рубашка на нем была чистая и отглаженная.

– С чего начнем? – широким жестом пригласил он Маришу садиться. – Коньяк или вино?

Начало, что называется, умиляло. Кроме спиртного, на низеньком столике был сервирован маленький фуршет. Конфеты, тарталетки с черной и красной икрой, сыры и фрукты. Мариша даже встревожилась. С чего это вдруг такой прием? У них ведь должен состояться деловой разговор. Или нет?

Впрочем, кого она обманывала? Ведь не для делового разговора она так разрядилась. И Финик явно относился к ней куда теплее, чем к большинству своих знакомых женщин. Вот мадам на «Мерседесе» с тремя тройками на регистрационном номере едва уговорила его взять свою машину в уплату долга. И то гордилась, бедняжка, своей удачей. А ведь если бы она ему действительно нравилась, он бы просто простил ей долг. Или нет? Вдруг Финик относится к тому сорту мужчин, которые никогда не смешивают бизнес с личной жизнью? Тогда что она тут делает?

Мариша совершенно запуталась в своих мыслях. И уже не знала, остаться ей тут или бежать. Тем временем Финик разлил по бокалам вино. В принципе, Мариша вино не любила и не пила почти никогда. Но это вино ей понравилось.

– Ну как? – поинтересовался ее мнением радушный хозяин. – Как вино?

– Очень терпкое.

– Именно.

И Финик продолжал пить маленькими глоточками, с явным удовольствием поглядывая на свою гостью. Мариша уже начала сомневаться, правильно ли она поняла его. Вдруг ее сюда позвали именно для того, чтобы не торопясь попить вина. Но тут Ростислав заговорил:

– Я тут покопался у себя в извилинах и кое-что припомнил про этого убитого старика.

– Про Сергея Юльевича?

– Про него.

– Так ты был с ним знаком?

– Нет. С чего ты взяла?

– Ну, ты так сказал… Я подумала…

– Красивым женщинам думать вредно, – наставительно произнес Финик.

Мариша растерянно замолчала, не зная, как отнестись к словам Ростислава. Как к комплименту или как к оскорблению? Но он смотрел на нее так тепло и призывно, что Мариша решила довериться своим чувствам и принять слова за комплимент.

– А со стариком Кротовым я лично знаком не был. Но когда доверяешь приличную сумму денег пацану с замашками олигарха, то не вредно навести о нем справки. Ведь может так получиться, что с человека, кроме его шкуры и скальпа, ничего и взять не удастся. А я не охотник за головами. Мне скальпы врагов без надобности. Я предпочитаю их кошельки.

И Финик снова пригубил вино.

– Так вот, деньги я парню пообещал, а сам навел про него самого и про его семью справки и узнал, что его отец действительно миллионер. Правда, старик – большая сволочь. Обмануть его доверие невозможно. Потому что этот тип никому не доверяет. Вот только разве что его дочь…

– Что дочь?

– Если есть на этом свете человек, кому он доверяет… кому он доверял, то можно сказать, что первой в списке лидирует его дочь. В меньшей степени он считается с мнением старшего сына. И уж в самую последнюю очередь рассматривает младшенького сынулю в качестве преемника. Старикану, видите ли, хотелось, чтобы его наследник имел бы голову на плечах, а не пустой котелок с парой-тройкой стандартных в общем-то желаний – вкусно поесть, сладко поспать, ну и погулять, покутить, повеселиться.

– Насчет поспать, покутить и повеселиться – это все точно про Владимира, – сказала Мариша. – Но насчет дочери… Что-то я не замечала в ней особого ума.

– А ты приглядывалась?

– Ну… Не очень.

– Приглядись, – посоветовал Финик. – Старик насчет девчонки не мог ошибаться. Если бы он так сильно ошибался в людях, то не заработал бы своих миллионов.

Мариша пообещала. И дальше они пили вино уже в молчании.

– Но денег Владимиру ты все же дал?

– Дал.

– И он тебе их не отдал?

– Пока нет.

– И не отдаст.

– Думаю, что отдаст. Парень очень беспокоится за свою хорошенькую мордашку. Так что деньги он найдет и вернет мне.

– Кто же ему даст?

– Сестра.

– Но у нее у самой нет ни шиша!

– Думаю, что ты ошибаешься насчет нее. У нее…

Но договорить Финик не успел. За стеной ухнуло что-то тяжелое. Сначала Мариша не поняла, что произошло, решила, что у соседей упал шкаф или буфет. Но затем она словно в замедленной съемке увидела, как в стеклянной витрине, стоящей в комнате Ростислава, лопнули стекла, полетели фужеры и чашки, и все они цветным дождем посыпались на пол.

Саму Маришу тоже тряхнуло. И в следующий момент она обнаружила, что лежит на полу, сверху ее придавило ее же собственное кресло, а под ней растекается огромная алая лужа.

– Я ранена! – пискнула Мариша сдавленным голосом. – Помогите! Умираю!

Больше она ничего сказать не успела, потому что вновь раздался грохот. И в комнату ворвались сразу несколько человек. Марише из-под кресла показалось, что их не меньше десятка. Видны ей были только их ноги. И про ноги она могла сказать, что они обуты в черные форменные ботинки, высокие шерстяные гетры и черные же брюки, заправленные в них. Очень сильные мужские ноги и очень жесткие ботинки.

Они окружили Ростислава, мигом утратившего весь свой благодушный облик. Теперь это был хищник, затравленный и очень опасный.

– Вы пройдете с нами!

– На каком основании?

Мариша была уверена, что после этих слов Финик свалится рядом с ней с разбитой головой, но вместо этого услышала:

– Вы подозреваетесь в покупке и сбыте крупной партии героина.

– Насколько крупной?

– По нашим сведениям, у вас должно находиться несколько десятков килограммов порошка.

– И где же я их прячу? В своем анальном, пардон, отверстии?

– Найдем. Не волнуйтесь.

– Это вам надо волноваться. Я никогда не имел дела с «белой смертью». У меня вполне легальный бизнес. Я помогаю людям решать их финансовые проблемы.

– Речь не о твоем ростовщичестве! – потерял терпение человек в форме. – Пошли!

Ростислав собирался еще что-то возразить. Но, повинуясь грубой силе, вынужден был поднять свой толстый зад и выйти из квартиры.