– А вот если ты не отстанешь от нашего друга, сильно пожалеешь, – холодно улыбнулась я. – Поверь, титул твоего папочки – для нас пустой звук. Мы и сами… вполне сильны.

– Мой отец – самый могущественный оборотень нашего мира! – подбоченилась Кливсса.

– А мой жених – предтеча, – неожиданно для самой себя выдала я.

Так, раз уж ляпнула, играть до конца. Надеюсь, получится… К тому же не так уж я и вру. Потенциальных женихов-предтеч у меня ой-ой-ой сколько. И любой будет рад помочь разделаться с лисой. С другой стороны, понятное дело, никого я о таком просить и не думала. Просто попробую испугать.

Я выпрямилась и окинула моментально заткнувшуюся рыжую пренебрежительным взглядом:

– Догадываешься, что с тобой будет, стоит мне лишь пожаловаться? Всего одна фраза о том, что некая лисица сильно меня огорчила. Как думаешь, много от тебя останется?

Скосила глаза на друзей и наткнулась на невозмутимые лица. Это притом что по нашей связи шел дикий хохот пополам с восхищением моей наглостью. Да по ним какой-нибудь театр плачет, однозначно!

– Ты врешь! – наконец выдохнула Кливсса.

– Думаешь? – снисходительно улыбнулась я и сложила руки на груди. – Жаждешь проверить? Мне ничего не стоит пожаловаться жениху прямо сейчас.

И я задумчиво повертела подаренное Алексом колечко.

Кажется, именно в этот момент лиса уверилась, что я не шучу. Потому что побелела окончательно и, приглушенно пробормотав:

– Не надо! Я уже ухожу! – вылетела из комнаты.

Мы проводили «дорогую» гостью веселыми взглядами, а потом Вираэль аккуратно закрыл дверь.

– Ну и кого из «женихов» ты имела в виду, дорогая подруга? – поддел меня он.

– Собирательный образ, – парировала я и без сил плюхнулась на диван. – Сумасшедший дом какой-то, – пожаловалась уставшим голосом.

Как-то эта сцена, хоть и была веселой, сильно измотала.

– И не говори. – Миатэ облокотился на стенку и смерил нас с амазонкой задумчивым взглядом. – Кстати, мне кто-нибудь объяснит, почему моя кошка вдруг превратилась в девушку? Причем, судя по всему, именно в ту девушку, по которой сохнет наш Мэйлис.

Переглянулись с подругой и коротко изложили ему всю историю, включая рассказ Алекса о кейли.

– Я сказала ему, что ты Еву просто на улице нашел, – виновато посмотрела на друга. – Понимаю, версия так себе, но ничего умнее не придумала.

– Да не переживай, – махнул рукой миатэ, – вполне правдоподобно. И спасибо, что предупредила, теперь буду знать, что врать. – Он ослепительно улыбнулся.

– И это все? – неверяще спросила Димара. – Вся реакция на историю Евы?

– А чего ты ждала? – недоуменно вскинул брови Сумеречный. – Криков, что быть такого не может? Или я должен был категорично заявить, что больше никаких дел с ней иметь не хочу?

– Нет, конечно! – отшатнулась амазонка. – Но хоть что-то мог бы сказать!

– Все просто, – ухмыльнулся Вир и, оттолкнувшись от стены, быстро пересек гостиную. Затем перемахнул через спинку дивана и устроился рядом с Димарой. – Надо связаться с леди-матерью, сообщить, что у нас в семье пополнение. А Еве придется на пару месяцев отправиться в Долину – как кошка она бесподобна, но для девушки ее воспитание… оставляет желать лучшего.

– Говори уже прямо – полностью отсутствует. – Я не сдержалась и поддела друга.

– Каюсь, разбаловал, – широко улыбнулся совершенно довольный и ни капли не раскаивающийся миатэ. – Так что я заранее сочувствую леди-матери, но хотя бы основы Ева просто обязана выучить.

– Что-то мне подсказывает, что Мэй будет не в восторге, – хмыкнула амазонка и откинулась на спинку дивана. – Вир, может, предложишь подругам чаю?

– Непременно. – Сумеречный плавным движением поднялся. – А вот лису придется еще некоторое время подождать. Да и разврата я не потерплю. Хочет, чтобы Ева была рядом, – пусть делает предложение. В конце концов, моя дочь принадлежит к высокому роду Долины. И я не позволю пятнать ее имя добрачными связями.

Занавес.

Мы с Димарой напоминали выброшенных на берег рыб. Сильно удивленных таких. Потому что, подозреваю, глаза наши по форме стремительно приближались к полному кругу, в то время как рты уже обрели столь идеальную форму. Я бы подумала, что Вираэль над нами просто издевается, если бы по связи не транслировалась решимость. Он действительно собрался удочерить Еву и сделать из нее приличную девушку. Только боюсь, ни кошка, ни лис такого родительского рвения не оценят.

– Вир, ты сбрендил? – выдохнула амазонка, которая, судя по дернувшейся руке, едва сдержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска. – Да только за одно это намерение Ева тебе в лицо когтями вцепится! И не посмотрит, что ты ее вырастил!

– Да и боюсь, Мэй будет, мягко говоря, не в восторге, – осторожно добавила я, с беспокойством поглядывая на упрямо сжавшего губы друга.

– Это для их же блага, – сурово отрезал Сумеречный.

М-да. С каких это пор наш дорогой миатэ стал таким занудным моралистом и правильным папочкой? Интересно, своих родных детей он тоже будет так активно воспитывать? Или боязнь малявок приведет к тому, что Вир решит – взрослой Евы вполне достаточно?

Меж тем миатэ выдал нам с Димарой по кружке фруктового чая, настороженно посмотрел на дверь в комнату Мэйлиса и нахмурился.

– Что-то они слишком долго для разговора. Сейчас я…

Будто только и ожидая этих слов, дверь открылась, и пред наши очи вышел совершенно спокойный Мэй, который обнимал замотанную в простыню Еву. Та была непривычно тиха и даже несколько перепугана. Хм, чего же лис наговорил ей такого?

– Девочки, кто-нибудь из вас одолжит Еве платье? – будничным тоном поинтересовался наш друг. – Ей надо в чем-то дойти до магазина, где я куплю ей другое.

– Не ты купишь, а я, – веско произнес Вираэль и поманил рыжую пальцем. – Иди сюда, хорошая моя. Тебе не кажется, что нам тоже нужно поговорить?

– А может, не стоит? – робко пискнула она, опасливо покосившись на… папочку.

– Стоит, – решительно кивнул миатэ и, быстро схватив девушку за руку, уволок в свою комнату.

– А что, собственно, происходит? – вздернул рыжую бровь лис, усевшись на краешек стола.

– То, что Ева сегодня обзавелась папочкой, – ехидно ответствовала Димара. – И кстати, можешь попрощаться со своей свежеобретенной зазнобой на несколько месяцев. Вир твердо намерен сделать из нее приличную девушку.

– Чего? – вытаращился на нас оборотень. – Он что, совсем того?

– И это еще не все! – Я не смогла не вставить свои пять копеек. – Наш миатэ вознамерился выдать Еву замуж. И до брака о плотских радостях можете позабыть.

– Точно – того, – процедил Мэй и с низкого старта рванул к двери в комнату миатэ.