В коридоре послышались чьи-то шаги. Никита вздохнул и поднялся, покосившись на свой аквариум — телескопы явно собрались спать, свет в их водном мирке практически совсем погас. Когда он выключил свет, аквариум погрузился в сказочный полумрак. И ему захотелось, чтобы Лепехина вошла в кабинет, и они вместе смогут посмотреть, как угасает свет в зарослях водорослей.

Никите захотелось разделить свое чувство с Аней, потому что когда смотришь из темноты на еще освещенный аквариум, то видишь все совсем не так, как днем. Никита сам поразился своему желанию. Романтика! Конечно, эта не та романтика, как если бы он ждал ее на берегу моря, чтобы полюбоваться на закат, но тоже неплохо. Телескопы, застывшие среди водорослей, выглядят величественно и инопланетно. Только двое самых молодых продолжают деловито ковырять грунт в поисках пищи, и Никита подавил в себе желание досыпать им корма. Но так делать нельзя, это нарушит порядок, привычный уклад, к которому обитатели аквариума успели привыкнуть.

На листе эхинодоруса ярко-желтым пятном выделялся домик улитки-ампулярии. Никите ужасно хотелось развести еще и нимфеи, но все его старания не давали видимых результатов. Капризные красавицы у него упорно не приживалось, зато эхинодорус разросся ковром.

Дверь открылась и тут же закрылась. Никита удивленно поднял брови. Аня решила поиграть в прятки? Или это не она?

По полу покатился какой-то предмет. Никите показалось, что это просто стеклянная литровая банка, но потом в угасающем свете аквариума он увидел, как из емкости быстро и страшно выползло что-то.

Да что же это? И тут Никита понял что. Вернее, кто.

В тишине раздалось характерное шипение. Никита замер, не в силах двинуться. Он боялся змей, это был его глубинный животный страх, о котором мало кто знал. Он боялся змей даже на картинках и стыдился своей фобии. Но как-то Габриэлла затащила его на выставку тропической фауны, и в одном из многочисленных аквариумов, из которых таращились игуаны и тритоны, оказалась полосатая змея. Обманчиво ленивая, она то и дело высовывала красный раздвоенный язык, пробуя на вкус мир вокруг. Никите стоило невероятных усилий сдержаться и не отскочить, не заорать.

Он сдержался, сказал только: ненавижу этих тварей. Но Габриэлла, видимо, все тогда поняла.

Свет в аквариуме совсем погас, змея зашипела в темноте, и Никита понял, что пропал. Он не видит ее, до выключателя у двери — примерно пять шагов, и если он в темноте наступит на змею или же она сочтет движение угрозой, а она сочтет…

Дверь открылась.

— Никита, ты здесь?

Аня стоит в освещенном проеме двери, и Никита ничего, совсем ничего не может сделать.

Зато он может видеть, как змея сжалась в пружину, готовясь к броску.

— Никак не выходит у меня пробить эту девку. Которая Габриэлла. — Генка вздохнул, неудача его огорчила. — Сбросил данные Олегу и еще парочке ребят, они тоже ищут.

— Что значит — не можешь пробить? Есть же документы…

— Вить, по документам получается, что до брака с Никитой Радецким ее в природе не существовало. — Генка покосился на белый чайник и подумал о кофе, но вовремя вспомнил, какую растворимую дрянь пьют полицейские. — То есть где-то она была, конечно, только вряд ли под тем же именем. Стрельцова Габриэлла Альбертовна — уже само по себе дичь. Ты вот произнеси это, и поймешь, что такое имя не может быть настоящим.

— Я тебе таких имен нарою, закачаешься! — Виктор засмеялся. — Нет, Ген, имя — это не улика. Что еще есть?

— Ну, то видео, что генерал раскопал… — Генка с тоской думает о кофе и о своей жене Маше, уехавшей вместе с семьями остальных полицейских. — Я сделал анализ звуковой дорожки. Знаешь, при наложении озвучки всегда есть несовпадения мимики и собственно звука. Сейчас, при нынешней технике, эти несовпадения составляют микроскопические единицы, но они всегда есть. При простом просмотре этого не заметить, но техника распознает несоответствия. Так вот: здесь таких несовпадений нет, ни в дневнике, ни в роликах. Она всегда говорила сама.

— Может, близнецы?

— Тоже нет. Абсолютно идентичных людей не бывает, те же микроны в различиях, которые обязательно уловит моя программа. Генерал прав, это одна и та же барышня. Она параллельно делала два проекта, труженица эдакая! Видеодневник начала вести буквально сразу после брака, а эти передачи начали выходить на ее канале в интернете за два с половиной месяца до того, как был обнародован дневник. Понимаешь? Она все продумала, очень хладнокровно и с дальним прицелом.

— Но голос?

— Есть люди с широким вокальным диапазоном. — Генка вспомнил запись какого-то шоу, где парень пел женским голосом, а потом мужским, и в обоих случаях очень талантливо. — Это не обязательно певцы, хотя такие люди чаще всего умеют петь, но не все свой талант демонстрируют.

— Как это? Если есть голос…

— Ну, например, у человека психологическая травма. У меня в конторе сидит девочка… Да ты ее видел, полненькая блондиночка.

— Ангелина, да?

— Да, Ангелина. — Генка засмеялся. — Был у нас корпоратив, у Олега день рождения. Ну, ресторан там, то да се. И кто-то напоил Ангелину, не совсем до положения риз, но так, ощутимо. А мы с собой караоке притащили, все веселятся, поют дурными голосами, и кто-то для смеха включил оперную арию «Аве Мария» Шуберта на итальянском. Типа — кому не слабо? Изрядно выпившая Ангелина берет микрофон… и весь ресторан просто замер. Все, кто там был. Это такой голос! Такой невероятный вокал, исполнение настолько профессиональное, словно в итальянской опере сидели! У нас зал отдельный был, так туда битком люди набились, аплодировали ей как на настоящем концерте. Она пела и пела, я ушам своим не верил! Нет, у нее и так голос приятный и звонкий — многие клиенты хвалят. Но такого я не ожидал, да и никто не ожидал! Так это ж не все еще, Вить!

— Ее пригласили петь в Ла Скала? — подначил приятеля Виктор.

— Именно! — удовлетворенно кивнул Генка. — В аккурат на следующий день к нам в контору заявился резвый такой старичок — директор филармонии. И предложил Ангелине стать звездой. Сольные выступления в Ла Скала сулил. Только Ангелина наша от него шарахнулась, как черт от ладана, а потом у нее вообще истерика началась. Старик был в шоке, такой талантище пропадает! Час ее уговаривал, а она ни в какую.

— И почему? — Виктора история заинтересовала.

— Я ей налил коньячку в кофе, и мы выспросили, как же так. И знаешь, что оказалось? Она этот голос обнаружила у себя лет в двенадцать. Включала записи арий и пела, но только когда была одна дома. Родители ее были людьми весьма приземленными и разных там песен не понимали. В школе, кстати, о ее таланте знали: Ангелину даже сделали солисткой школьного хора. Все прочили ей прекрасное будущее, только родителям не до нее было. Заняты они на работе, да. И вот так пела она в хоре, солировала на разных концертах, и была счастлива, и готовилась к какому-то важному концерту. И как раз решила сказать родителям, пригласить их, удивить. Но за неделю до концерта соседка, живущая через стенку, пожаловалась ее матери, что Ангелина очень громко поет. Дескать, мешает ей. Ну, а мать рассердилась. Она понятия не имела, как поет Ангелина, к тому же была в тот момент уставшей и раздраженной, а тут еще эта мымра с жалобами, и мать тогда сказала одну только фразу: Ангелина, неужели ты не понимаешь, что это, в конце концов, просто смешно? Дословно. Ангелина запомнила это на всю жизнь. Смешно, понимаешь? Девчонка и так была не слишком в себе уверена, а тут услышать такое от матери, одобрения которой она так ждала.