В 1321 году Мункач укрепили итальянские зодчие, затем он принадлежал королеве Эржебет, а в 1396 году венгерский король Сигизмунд передал его в содержание каменец-подольскому князю Федору Кориатовичу, изгнанному со своей земли за попытки помешать Витовту Великому создать Литовское королевство.

Князь Федор использовал для строительства самую верхнюю и недоступную из трех террас, каждую из которых разделяли лестницы высотой по десять шагов. При нем вокруг выложенной в камне старой дозорной башни высотой пятнадцать шагов были возведены четыре круглые башни и почти такие же высокие стены с бойницами и двухъярусными боевыми галереями. В замковом дворе были возведены княжеские палаты, рыцарский зал и тюрьма в виде каменного мешка. На второй террасе располагались казармы для гарнизона замка.

В центре двора несколько лет в скале долбили колодец, но воды не было, и местные жители утверждают, что по договору с князем колодец до воды выдолбил черт. Из колодца шириной три и глубиной сто шагов можно попасть в Латорицу незамеченным.

В главной башне есть потайной ход в Унгвар и еще один подземный ход прямо в Трансильванию.

Пять лет назад, после гибели короля Владислава III в битве под Варной, Мункач забрал себе трансильванский князь Ян Хуньяди, через год ставший регентом Венгерского королевства, устроив в нем резиденцию своей жены Эржебет Силади.

Замок Мункач мадьяры считают сакральным, он приносит Хуньяди большие доходы, контролируя торговый путь из Восточной в Южную Европу. Он не может быть передан не в венгерские руки. Хуньяди не может силой навязать Мишкольц или Ниредхазу внуку Мирчи Великого и должен отказать ему во владении Унгваром и Мункачем. Ему ничего не остается, как предложить Владу Дракуле Хуст, который нам так нужен, и не только потому, что еще в 1431 году император Сигизмунд Люксембургский подарил его Владу II Дракону.

Рядом с Мункачем существует поселение Сент-Миклош, Святой Николай, основанное еще в X веке. Сто лет назад в нем, в виде огромной серой глыбы над Латорицей, был возведен мощный замок-дворец с десятками бойниц в стенах и двумя выступающими угловыми башнями, прикрывавшими друг друга при штурмах.

Замок высотой в тридцать шагов прикрывают рвы и валы с заостренными кольями. Сент-Миклош ни разу не смогли взять штурмовавшие его враги. Местные русины называют замок Чинадиевым и утверждают, что в его стенах замурованы некие воины, которые отпугивают не только завоевателей, но даже привидения и саму нечистую силу.

Сент-Миклош устроен в виде хитроумного двухъярусного лабиринта, попав в который, человек сам выбраться не может, если не будет знать длинный потайной ход в стенах четырехметровой толщины.

Из ярусных подвалов Сент-Миклоша есть подземный ход к лесу и Латорице.

Все произошло так, как мы и хотели. Яну Хуньяди ничего не оставалось, как или превратить Влада Дракулу, хотя и не имевшего власти, в вечного врага, или вернуть ему то, что он у него отнял. Осенью 1451 года Влад Дракула встречал свою семью у Хуста уже как его владетельный сеньор, обязанный за это военной службой его верховному владельцу, регенту Королевства Венгрии Яношу Хуньяди. Мы еще не сменили в Хусте его гарнизон, и я с моими мастерами пока не мог помочь моему князю открыть тайну замка, завещанную ему его отцом, Владом II Драконом. Но вскоре это время пришло.

Великолепный замок на утесе строился почти сто лет.

В устье впадающей в Тису Рики, окруженной горами, поселение русинов существовало уже в IX веке, и оно было на этом месте совсем не первым. Еще в начале христианской эры, во времена императора Траяна, в Марамороше даки выкопали шахты, в которых добывали соль. Для охраны дорогого товара вдоль Тисы были выстроены несколько укреплений, погибших в темные столетия.

До конца XII века завоевавшие Предкарпатье мадьяры на горе около двухсот шагов построили замок, названный по имени его основателя Хустом.

Вокруг замка возник город, жители которого не раз во время строительства видели на горе огнедышащего дракона, который, однако, не мешал людям обживать свои любимые места.

В 1241 году Хуст, Мункач и Унгвар были захвачены и разрушены монголами, но через полвека, когда стала слабеть сила их орд, пограничные замки в Марамороше вдоль Тисы были быстро восстановлены, и для этого были две причины.

Со времен существования Дакии от Варецкого перевала с севера и из центра Европы с запада, вдоль Тисы проходили соляной и торговый пути на восток и юг Европы и Азию. Соль добывалась в мараморошских копальнях и в XIV веке, поэтому для защиты стратегического товара и торговли была создана особая жупа с крепостями, главной из которых стал Хуст.

За признание его сеньором венгерский король оставил замки валашским воеводам, одного из которых звали Drag, Дьявол. К 1340 году его владения вдоль Тисы настолько разрослись, что вынудили боявшихся Дьявола Арпадов выжить его в центр Цара Ромынеяскэ. Они продали права на Хуст богатому венгерскому барону Перени. После нескольких лет противостояния валашский Дьявол ушел на юг, Перени погиб, и венгерский король вернул себе Хустский замок.

В начале нашего бурного XV века Хуст часто менял своих владельцев. В 1431 году венгерский король и император Сигизмунд принял сына Мирчи Великого князя Влада в почетный орден Дракона и дал ему в держание замок Хуст. Пять лет будущий Влад II, поселив семью в безопасной Сигишоаре, из Хуста уходил в походы по зову своего императора, держа в замке свою казну. В 1436 году войско князя Влада из валахов и трансильванцев вышло из Хуста и за неделю через Баю, Клуж, Тыргу и Сибиу дошло да Тырговиште. Сын Мирчи великого стал господарем Валахии Владом II Драконом, а замок Дьявола, символом которого с началом XIV столетия стали росшие у Хуста в изобилии нарциссы, вернулся в венгерский королевский домен. В 1445 году Хуст и Мункач, приносившие огромные доходы, взял на себя Янош Хуньяди.

Венгерский регент не мог дать сыну первого Дракона Унгвар и Мункач, но Хуст, стоявший на дороге из Буды в Тырговиште, где уже три года сидел пока еще верный Хуньяди Дан, дать валашскому князю в залог его верной службы было можно. Хуньяди, копируя императора Сигизмунда, передавшего Хуст Владу II, в октябре 1451 года выдал грамоту на замок, который также называли «Горным гнездом», сыну валашского господаря.

К Рождеству в Хусте собрались все наши воины, и уже не было ни одного венгра. Жалованье воинам теперь шло от венгерской казны, но оба брига и тайную стражу мы с Владом содержали на свои деньги. Нам удалось собрать в Черновицах и Хотине небольшой запас золота, но денег из дома ни он, ни я почти не получали. Дан II по обычаю не трогал наши валашские земли, но активно присматривал за ними, стараясь не пропустить повода к их конфискации. Любые действия Влада против Дана, действительные или придуманные, осуществленные с помощью валашских денег, могли быстро закончиться потерей наших земель, забранных на себя господарем. Теперь, когда Влад поступил на службу к королю Венгрии, вассалом которого был и Дан, эта опасность отступила, но только до поры до времени. Обеспечение сохранности земельных владений, без которых возврат на трон Валахии был бы намного сложнее, стала одной из причин, побудивших Влада согласиться на службу венгерскому регенту.