— Долгая история, слишком мало времени. Сделаешь?

— Да, босс, конечно.

Хорошо хоть профессионализм Димы вещь неизменная.

Уже в дверях он оборачивается на пару секунд и произносит что-то, похожее на пожелание удачи:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Будь осторожен, Кир.

Я коротко салютую ему двумя пальцами и, когда Дима скрывается в дверях, быстренько набираю Элеонору, чтобы сообщить о том, что планы изменились. Слава богу, в этот раз обходится без лишних вопросов, наверное, она все понимает по моему напряженному тону.

А затем я покидаю офис и направляюсь прямо в логово старого волка, возомнившего себя гребаным альфой мира!

Самое смешное, что в этот момент я напоминаю себе храброго рыцаря, который хочет вырвать свою любимую принцессу из лап мерзкого чудовища. Так и есть. Краснов-старший — потерянный экземпляр для общества, а Диана — моя маленькая и отважная принцесса. Вера в нашу любовь ведет меня вперед. Все будет хорошо.

Ведь будет же? По-другому быть не может?

— Что тебе нужно? — завожу я разговор, не затягивая прелюдию нашей обоюдной ненависти.

С самого первого дня знакомства я понял, что это за человек. Если говорить правильнее — неприятный тип. Краснов только и делал, что кичился своим социальным статусом и богатством. Презирал тех, кто хоть как-то отбивался от его установленных норм и рамок. Эдакий консерватор и почитатель традиций. На самом деле, просто обычный брюзга и мудак, озабоченный собственной персоной. А еще моральный урод, способный на самые гнусные поступки.

— Решил сразу перейти к делу? Что даже не выпьешь чаю с отчимом, сынок? — издевательски протягивает Краснов, восседая на стуле, точно на троне и разливая чай по фарфоровым чашкам.

— Во-первых, с каких пор ты пьешь чай вместо коньяка? А во-вторых, я тебе не сын. Никогда им не был и не буду, — говорю я, скрипя зубами от злости.

— На твоем месте я бы следил за выражениями, — Краснов с громким стуком ставит на стол стеклянный чайник с выбитыми на стенках китайскими иероглифами.

— Где Диана? — спрашиваю я, игнорируя его слова.

Я не собираюсь участвовать в его бессмысленных диалогах. На дух не переношу их с самой юности. Как и нравоучения отчима. Очень смешно слышать их от человека, который загубил не одну жизнь: домогательства до молоденькой горничной, принуждение Элеоноры, я уже и не говорю про те похождения и темные делишки, что остались сокрытыми от других.

— Вернись к своему первому вопросу, — Краснов подкрепляет свои слова взмахом ладони.

Я мысленно посылаю его куда подальше, однако вслух ничего не говорю. Чего я ожидал? Естественно, сейчас отчим будет провоцировать меня по полной программе, наслаждаясь выпавшей ему минутой славы.

— Что тебе нужно? — переспрашиваю я, бегло рассматривая помещение в котором мы находимся.

Какое-то старое офисное здание, не раз переделанное под торговые ряды. Классика жанра — идеальное место, чтобы привезти сюда заложницу и того, с кем мечтаешь расправиться.

— Ты знаешь, что мне нужно, Тигунов, — Краснов откидывает крышку сахарницы и щипцами достает оттуда два кусочка рафинада.

— Я еще не научился читать мысли. Говори, что тебе нужно, и давай закончим эту игру.

Он перемешивает свой чай и бросает на меня оценивающий взгляд, выглядя при этом крайне повеселевшим.

— Игру? То есть ты считаешь, что я играю? — звук хриплого смеха Краснова перемешивается со звоном фарфора.

— Разве нет?

Он молчит, затем медленно подносит к губам чашку и отпивает оттуда дымящийся чай.

— Сергей?! — зовет отчим, видимо, одного из своих помощников. — Приведи сюда нашу гостью.

Мое сердце пропускает удар, когда я слышу эти слова. А потом и вовсе замирает, стоит Сереге войти в комнату, ведя впереди себя Диану, испуганно смотрящую по сторонам.

— Кирилл?! — восклицает она и подрывается ко мне, но ее тут же грубо хватают за плечо и усаживают на стул возле Краснова.

— Где ваши манеры, Диана? — цокает тот языком, поднимая во мне волну раздражения. — Как мы учили? Ни слова, пока я не разрешу, так?

Диана молча кивает, но Краснова такой ответ не устраивает.

— Так?! — рявкает он громко, заставляя ее вздрогнуть от испуга.

— Так, — соглашается Диана, опустив глаза.

— Ты — больной ублюдок! Оставь ее в покое! — я дергаюсь в их сторону, но путь мне преграждает тот самый Серега, что привел Диану.

— Еще шаг, и ей не поздоровится, — говорит он, неприятно хрустнув костяшками пальцев.

— И у тебя я смотрю, Тигунов, с манерами беда, — слышу я голос Краснова, доносящийся из-за спины Сереги. — Но что с тебя возьмешь, был бы у тебя отец, возможно, занялся бы твоим воспитанием, а так…

— Не смей говорить о моем отце! — я сжимаю кулаки так сильно, что ногти больно впиваются в кожу.

— И не собираюсь. Много чести, — отмахивается Краснов, а затем жестом указывает на стул, стоящий напротив него и Дианы. — Составишь нам компанию?

Я тяжело дышу, стараясь держать себя в руках. Нет, Кирилл, нельзя. Нельзя давать повод этому гаду, он итак ждет момента, чтобы ударить по слабому месту.

Иду к столику и, не сводя с Дианы взгляда, сажусь. Девочка моя, держись! Я сделаю все, что в моих силах, но вытащу тебя отсюда живой и невредимой.

— Прекрасно. Серега, налей нашим дорогим гостям чаю, — приказывает Краснов своему бритоголовому помощнику, и он тут же выполняет его просьбу — неуклюже разливает чай по одинаковым чашкам и ставит их передо мной и Дианой.

— Итак, начнем сначала, — Краснов вальяжно откидывается на спинку стула и кладет ногу на ногу. — Тебе нужна Диана, я прав?

Черт бы тебя побрал! Конечно же, ты знаешь, что нужна. Что я жить не могу без этого ангела.

— Да, — отвечаю я коротко, буравя его взглядом.

— Отлично! Тогда я уверен, тебе понравится мое предложение, — скалится Краснов.

— Что ты хочешь взамен?

— Вы снимете все обвинения с Гордея. Это раз. А ты, Тигунов, откажешься от своей компании, передав все полномочия Бэлле, — сообщает он свое требование с довольным видом. — Это два. Выполнишь мои условия, и она свободна.

Я усмехаюсь и качаю головой, совсем не удивляясь его предложению. Хоть Краснов и не подает виду, но я прекрасно понимаю, что в этот раз его конкретно прижали к стенке. Гордею светит приличный срок, что станет заметным пятном на безупречной репутации семьи Красновых. Долженко с Бэллой не справились с поставленной им задачей и не смогли отобрать у меня компанию. У отчима просто не осталось вариантов, кроме как прибегнуть к грязному и банальному методу, вроде шантажа и угрозой жизни Дианы.