могу с уверенностью заявить что это моё самое удачное замужество. — поглаживая мужчину по руке, ответила Энталь.

— Мы это заметили. — наконец подала голос Баронесса с грустным взглядом.

— Граф Одилет. — протянула Герцогиня, поддавшись вперёд из-за чего алые оборки на груди всколыхнулись, создавая дополнительный объём в области груди. — Оставили супругу в одиночестве.

— Вижу что она уже не одна и безумно рад, что вы уделили внимание Талине. — подойдя ближе ответил мужчина. Почувствовав его руку на своём плече, она напряглась ещё больше.

«Светлый! Пожалуйста, избавь меня от этого общества.» — подумала она, раскрыв веер и принявшись им обмахиваться.

— Вам жарко? — участливо поинтересовалась Лидия.

— Немного. Душно стало, я бы хотела выйти на улицу.

— Пойдёмте, говорят в саду цветут прекрасные Нарциолы. — предлагая руку, Роберт поклонился.

Наскоро попрощавшись с присутствующими, девушка с благодарностью посмотрела на мужа, прежде чем последовать за ним.

В саду оказалось на удивление тихо. Редкие парочки прогуливались по дорожкам из белого камня. Свежий воздух, действительно оказывал благотворное влияние на разум. Талине и правда стало легче.

— Что случилось? Вы бледнее обычного.

— Просто стало нечем дышать. Вы же знаете, что я не люблю находиться в обществе, особенно когда оно вынужденное. — резко ответила Графиня, продолжая обмахиваться веером.

— Я достаточно долго с вами в браке, что бы понимать, когда вы нервничаете.

— Просто не ожидала, что меня так скоро обнаружат. Я хотела побыть в одиночестве.

— В прошлый раз такого не было. Думаю причина в чём-то другом.

С громким щелчком закрыв веер, она резко повернулась к супругу. Посмотрев ему в глаза, она снова почувствовала себя слабой, решительность испарилась. Прикусив губу, Талина попыталась дать себе мысленного пинка.

— Хотите знать в чём причина? Я вам скажу! Мне жутко давят туфли, я испытываю ужасную жажду, хочу перекусить, корсет не даёт нормально вздохнуть и эти взгляды. Думала посижу сама, отдохну. Но сначала пришла Герцогиня Ваутшир, а потом и остальные.

— Неужто вы боитесь общества? Но почему?

— Я не знаю о чём говорить с такими дамами. Правда не знаю! Боюсь показаться глупой или грубой. Если это просто светская беседа, об искусстве например, это не проблема, но не сплетни. Мне не интересно обсуждать скандалы и интрижки, а они только об этом и говорят.

Притянув к себе девушку, Роберт принялся слегка поглаживать её по спине, в желании утешить. Она не плакала, лишь тяжело дышала.

— Я понимаю что вам тяжело, моя дорогая. Но нам предстоит ещё многое. Вы должны научиться владеть своими чувствами на публике.

— Я знаю, это моя обязанность. — отстраняясь, печально произнесла она. — А куда вы ушли?

— Это не так важно. Нужно было решить один вопрос. — уклончиво ответил он, глядя девушке прямо в глаза. Вздохнув, он явно испытывал смятение. — Предлагаю занять вон ту беседку и перевести дух перед возвращением. Совсем скоро начнётся официальная часть бала.

Кивнув, Талина снова отвела взгляд. От сказанного ей стало немного легче, но воспоминания, яркой лентой проносились перед глазами. Роберт пытался завести беседу, но было очень тяжело сосредоточиться на его словах.

Остаток вечера прошёл в безуспешных попытках восстановить душевное равновесие и хоть немного взбодриться. Закуски и вино были замечательные, даже внимание супруга не раздражало.

Король произнёс очень красивую речь, Королева улыбалась, гости тоже показывали радость и предавались веселью. Пили, танцевали, общались друг с другом. А молодая Графиня ждала, когда всё закончится и ближе к полуночи Роберт отвёл её в сторону.

— Что случилось?

Оглянувшись, мужчина не спешил с ответом. Его явно что-то волновало, он ждал и по какой-то причине не мог сказать прямо, в чём же дело. Прикосновение было горячим, и вместе с таким же обжигающим душу взглядом, наталкивало на самые разные мысли. Многие из которых были весьма далеки от приличия.

— Сегодня нам оказана великая честь. — собравшись с духом, тихо произнёс он.

— Простите, но я не понимаю о чём вы.

— Пройдёмте и всё увидите сами. — увлекая супругу в полумрак галереи ответил Роберт. От этого сердце девушки пропустило удар, гадая, что же её ждёт впереди.

Глава 14 «Нерушимые узы»

Щёки горели огнём от воспоминаний. События прошлой ночи, вызывали в груди противоречивые чувства. С одной стороны это было нечто новое, но вместе с этим волнующее и притягательное. В голове не укладывалось, как такое возможно.

В карете, Роберт не произнёс ни слова. Только смотрел на неё полным невысказанной страсти взглядом. Возможно так только казалось из-за полумрака. Мерное покачивание фонаря заставляло сердце биться чаще, а когда мужчина его потушил, стало только хуже. Богатое воображение рисовало самые разные образы, вплоть до ощущений.

«Нет! Не думай об этом!» — мысленно приказала она себе, нервно меряя комнату шагами.

После прибытия она так и не смогла уснуть. Всё тело горело от желания и невозможности его унять. Роберт был учтив, лично проводил её до покоев, но не предпринял ни одной попытки что бы остаться. А она сама боялась сделать первый шаг, ведь понимала, насколько далека от контроля над чувствами. Из-за чего чувствовала вину за упущенную возможность. Лучше момента и придумать было нельзя.

Порочные мысли заставляли ворочаться в кровати. Стоило только прикрыть глаза и увиденное в королевских покоях представало перед глазами.

— Он это сделал специально! — вскрикнула она и тут же прижала холодные пальцы к губам. Неожиданная догадка озарила лицо, взгляд стал жёстким, а губы растянулись в нервной улыбке.

Пусть он и не говорил об этом прямо, но Талина была уверенна, что наблюдение за первой ночью Короля и Королевы было делом рук Роберта. Не удача или влияние связей отца, а результат трудов благоверного. Не ради укрепления положения, а что бы её подразнить.

Утоляя любопытство, она много времени посвящала изучению страсти и плотской любви, но читать и видеть, вещи разные. Вокруг кровати монарха собрались все, кого удостоили чести быть свидетелями. Кровать была скрыта полупрозрачным балдахином. Не таким, что бы можно было видеть всё в подробностях, но достаточно тонким, что бы понимать, что там происходит. Именно это пробуждало желание. Напольные подсвечники стояли только вокруг кровати, в то время как остальная часть покоев была погружена во мрак.

Придворные не сводили глаз с Короля и его Королевы. Такова традиция, что бы не было обмана. Талина не могла оторвать взгляда, думая о том, как же ей повезло, что через подобное не заставили пройти её. Пусть и в небольшом отдалении, она могла видеть происходящее. Когда руки супруга притянули её к себе, обжигая кожу даже несмотря на ткань