Она чмокнула меня в щеку, оставив на ней аромат жасмина, и быстро зашагала к выходу.

Вскоре пришло СМС-сообщение с названием и телефонами риэлтерской фирмы Марго. Название показалось очень знакомым, но я не мог вспомнить, откуда знаю его. К тому же меня больше беспокоило другое: Элизабет выходит замуж! За банкира! За друга семьи! И это ее странное предупреждение насчет акций фабрики…

* * *

Воскресенье незаметно стиралось покрышками «Шевроле». Я колесил по улицам: из прачечной в супермаркет, из супермаркета на заправку, от заправки до винного магазинчика.

Пить не хотелось. Но, видимо, борьба за деньги и женщин настолько обессилила меня, что, когда хозяйка выставила на стол недопитую в прошлый раз бутылку «Glenmorangie», я не смог отказаться. После двух глотков на душе потеплело.

Хвала шотландцам, подарившим миру такой восхитительный напиток! Я решил оставить машину у магазинчика и позволить себе пару лишних порций. Хозяйка повесила на дверь табличку «Закрыто», принесла сыр и копченое мясо. После второй рюмки я начал жаловаться на жизнь. Глупо, конечно, но душа истосковалась по исповеди…

Выслушав меня, хозяйка выдала восточную мудрость: если не знаешь, как поступить, сядь на берегу желтой реки и спокойно жди, когда мутная вода пронесет мимо труп твоего врага. Я сказал, что этот совет как нельзя лучше подходит к моей ситуации, особенно про реку и трупы.

На прощание хозяйка магазинчика подарила бутылку «гангстерского» виски, того самого, который я пил в ирландском баре (я рассказывал ей о нем), пояснив: «Разыскала специально для тебя – комиссионные». По моему совету она приобрела акции нефтедобывающих компаний. После взрывов на Ближнем Востоке нефть подорожала, акции взлетели в цене, и она за неделю заработала сумму, равную полугодовой прибыли магазина.

Мне же свои ценные бумаги пришлось продать до повышения. Не повезло.

Дома, заваривая на кухне чай, я вспомнил название риэлтерской фирмы Марго и понял, что оно, безусловно, мне знакомо. Вот только откуда? Я обшарил все закоулки пьяной памяти, но ничего не нашел. Ладно, завтра сознание прояснится, и все отыщется. Утро вечера мудренее и, как правило, трезвее, тем более в понедельник.

Я записал название фирмы крупными буквами на листе бумаги и положил его на кухонный стол.

* * *

Утром меня действительно озарило: название фирмы Марго совпадало с названием на визитке, которую Барбара обронила в офисе. Из-за всей этой кутерьмы я совсем забыл про визитную карточку, она валялась где-то в столе на работе.

Я вскочил в «Шевроле» и погнал в офис.

Все подтвердилось – названия совпадали. Барбара звонила в фирму Марго! А это значит, что Марго, вполне вероятно, знакома с Барбарой и в курсе сделки.

Но почему королева скрыла это от меня?

Визитка со следами губной помады лежала на столе как подтверждение коварства женщин.

Я хотел известить Алесандро об открытии, но в раздумье замер. А что если Барбара звонила в риэлтерскую фирму по какому-то другому делу – например, искала квартиру для найма? Тогда это простое совпадение. «Конечно, совпадение – как и то, что Марго и Элизабет сестры, а банкир друг семьи, и Элизабет чисто случайно предупредила меня в субботу насчет акций», – поиронизировал я над собственной наивностью. Это не совпадение, это игра! Но кто играет против меня?

Мысли засуетились и забегали, как муравьи перед горящей головней. Чтобы не запутаться, я решил записать все факты на листе бумаги.

Итак, кто на сегодня в курсе сделки:

Банкир. Он направил ко мне Бывшего Директора и дал денег на выкуп акций.

Элизабет. Она читала договор залога. Она предупредила, чтобы я избавился от акций, но не объяснила причину. Она знакома с банкиром и собирается за него замуж. (Хотя это к сделке не имеет отношения).

Марго. Будем считать (хотя это не факт!), что Барбара зачем-то обращалась в риэлтерскую фирму и (возможно?) рассказала про акции. К тому же Марго – сестра Элизабет, а банкир – друг их семьи.

Адвокат Марк. Он помогает Новому Боссу (NB) разрешить ситуацию с акциями. Одновременно он тайно выступает от имени какого-то таинственного покупателя «инкогнито».

NB – Новый Босс. Само собой, он в курсе сделки. Странно только, что Барбара, его любовница, акции почему-то продала не ему, а мне.

Бывший Директор. С него все началось. Он знает банкира. Барбара его бросила.

Барбара. Жена-любовница. Она продала три процента и пропала. Возможно, утонула.

Я подчеркнул слово «возможно» жирной чертой – хотелось надеяться на лучшее, – и перечитал список. Получается, про сделку знают семь человек. Как решить задачу с семью неизвестными и выяснить, кто играет против меня? На бирже проще: акции растут – акции падают, угадал – не угадал. Если не знаешь, как поступить – брось монетку. Но когда перед тобой семь неизвестных, даже игральная кость не поможет. А ведь у всех, кто в списке, так или иначе был повод желать Барбаре смерти (разумеется, кроме самой Барбары): ради денег или из мести. Или… Чтобы подставить меня?

Я вскочил и нервно зашагал по кабинету, сцепив руки за спиной. Так-так… Больше всех под подозрение попадает Элизабет. Она кого-то искала в казино, ее орлы-байкеры следили за Барбарой около моего офиса, к тому же сыщик говорил, что на мосту видели каких-то мотоциклистов. В какой день нашли утопленницу? В четверг утром. Я увидел в новостях сообщение об утопленнице, расстроился, не поехал в казино и вместо покера напился на вечеринке у брокера. И не заметил красного «Мустанга» у дома – слепой рыцарь! А накануне в среду, когда я хотел пригласить отпраздновать Элизабет покупку акций, ее телефон не отвечал. Неужели она причастна к смерти Барбары?

В расстройстве я плюхнулся в кресло и обхватил голову руками.

Что делать? Песок в часах неумолимо перетекал из колбы в колбу. Телефон призывно поблескивал хромированным корпусом.

Может, все-таки поговорить с Элизабет? И что это даст? Даже если ей что-то известно, она ничего не скажет и не раскроет карты, а коль в чем-то действительно замешана, то и подавно.

А если позвонить Марго и рассказать, что ее сестра причастна к смерти некой женщины, личность которой не установлена? Или потребовать объяснений, как визитка очутилась у Барбары?

Я еще раз посмотрел на лист со списком подозреваемых и нервно рассмеялся. Забавная история: мистер Джек превратился из доброго рыцаря в Шерлока Холмса (а точнее, в доктора Ватсона) и расследует убийство. Полный бред.

Да и вообще, какое мне дело до этой утопленницы? У меня на руках суперкарта – контрольный пакет акций. Пусть делают, что хотят, выигрыш все равно мой!

А по поводу подозрений и совпадений надо посоветоваться с Алесандро. Пусть разбирается – это его работа. Если все, кто попал в мой список, действительно в сговоре и хотят меня подставить, то ими займутся те, кто охраняет законность и покой граждан.