Интересно, куда моя крашенная белянка подалась? К принцессе? Если так, то наверняка натолкнётся на Адлара и унесётся прочь. Брат наверняка рядом со своей рыжей лисой околачивается.

Кстати говоря о принцессе, занятная они с моим Крольчонком парочка… подружек. Вот иначе и не назовёшь. Это ощущалось мною и ранее, только определения не находилось. Но всё стало на свои места сегодня, когда мне довелось послушать, как они между собой общаются. И насколько слаженно вместе что-то могут делать. Появись так называемая госпожа Мар в окружении принцессы всего пару дней назад, как они пытаются изобразить, такого взаимопонимания между девушками просто не могло бы быть. Что ещё раз подтверждает мои предположения.

Собственно и Градо, незаметно понаблюдав за моей избранной по моему приказу, признал, что она очень похожа на жену Танраггоса. Так ещё и маг жизни. Слишком много совпадений, чтобы поверить в их случайность.

И всё же, прямых доказательств у меня пока нет.

Я не ощущаю в ауре девушки никаких следов кровной привязки. Но Градо в этом вопросе ошибиться не мог. Аминнариэль действительно была связанна с мужем древним брачным обрядом. Неразрывным и нерасторжимым. Насколько мне известно.

Тогда как она могла оказаться в кортеже своей падчерицы с абсолютно чистой аурой? И пустым резервом.

Наткнувшись на эту мысль, я даже останавливаюсь посреди коридора. И почему я раньше об этом не подумал? Маги жизни не бывают с крупицами дара. Как не бывает слабых магов смерти и хаоситов. Слишком сложные и тяжёлые в использовании материи нам подвластны, поэтому и силы даны большие. К тому же девчонка со своим даром обращаться умеет. Может и не виртуозно, но вполне осознанно и со знанием дела. Она обучалась этому. И должна знать предел своих сил.

А сейчас пуста. Значит, сознательно потратила весь резерв на что-то необычайно сложное, трудоёмкое и очень важное для неё. Например, создание долговременной иллюзии, или даже личины для своего двойника и… снятие привязки.

Насчёт привязки… Я не знаю ни одного способа этого сделать. Но это не значит, что его нет. Тем более, что заключение браков — это как раз по части Богини-матери и её жриц, которыми почти всегда становились избранные эльры. Слугам Маоха обо всех этих обрядах мало известно. У нас другое призвание.

Можно пойти сейчас, изловить свою трусишку, и задать ей напрямую парочку вопросов. Но тогда она наверняка удерёт не от ужина со мной в мой замок, а от меня, куда глаза глядят. И не факт, что мне удастся быстро её найти.

Рано ещё. Моя тьма её, конечно, исцеляет, но до полного очищения малышке ещё далеко.

Можно и принцессу попытаться вывести на чистую воду. Но это женщина моего брата, значит, неприкосновенна.

Значит, подожду Мартана. В конце концов, это ничего уже для меня не изменит, по сути. А убить того, кто покалечил моего Крольчонка я всегда успею.

В это сложно поверить, но никто за мной не погнался.

Я всё тряслась, что меня настигнет кара в лице разъярённого демона, когда искала кухню. Потом дрожала от страха, что меня сейчас сдадут ему с потрохами, когда просила у пышной румянощёкой поварихи выделить мне немного хоть какой-то еды. В ответ получила удивлённый взгляд и полную миску наваристого грибного супа с кусочками свинины, а потом ещё и тарелку с горкой горячих пирожков и кружку душистого узвара.

А, когда спросила у одной из горничных, забежавших на кухню, где можно постирать свою одежду, и она, вместо того, чтобы отправить меня в прачечную, вытаращилась на меня ещё более удивлённо, чем повариха, и сама внезапно вызвалась отнести туда мои вещи и привести их в порядок, я заподозрила, что меня не только не ищут, но и прекрасно знают, где я, и даже отдали определённые распоряжения насчёт меня. И, кажется, оставили в покое. Возможно, на время, но хоть отдышусь.

А может я себе придумываю, и это просто обитатели замка все такие доброжелательные и гостеприимные?

Свои вещи горничной я всё-таки отдала. Будь я менее уставшей, возможно бы и настояла на том, что сама их постираю. Но правда в том, что стирать я не особо умею. Точнее, совсем не умею. Не думаю, конечно, что это сильно мудрёное дело, но выяснять это именно сегодня у меня нет ни сил, ни желания. Девушка уверила, что к утру всё будет в идеальном порядке, и в лучшем виде доставлено мне, где бы я не ночевала.

Нет, кажется, всё-таки распоряжения насчёт меня кое-кто отдал. Даже интересно, какие?

Сидя в уголочке и наслаждаясь горячей едой, я всё это время наблюдала за тем, как готовятся блюда для того самого торжественного ужина, на который меня пытался затащить Аедан, с удовольствием вдыхала все эти восхитительные запахи и размышляла, как мне дальше быть. Поймала себя на мысли, что уже немного жалею о своём сумасбродном поступке. И ещё… наравне с облегчением, что Аедан меня даже не пытается вернуть, ощущаю что-то подозрительно похожее на… толику лёгкого разочарования.

Глупо это. Как же глупо. Неужели мне хотелось, чтобы он меня поймал? Нет. И ещё раз нет. Но и быть в его объятиях… мне нравилось. И перспектива снова спать с ним в одной кровати… при всём своём желании, я не могу чистосердечно сказать, что была бы сильно против этого. Мне было хорошо и безопасно. Если только спать. А он же большего захочет.

Может, не надо было убегать? Может, лучше было попробовать объяснить ему, что я не хочу идти на ужин в общий зал, признаться, что не очень хорошо себя чувствую.

Он же заботился обо мне всё это время. Может, понял бы и не стал заставлять? А с другой стороны… а если нет? Если бы стал? Разве я могла бы что-то противопоставить? Но ведь и сейчас… на самом деле он позволил мне сбежать.

Боги, я так запуталась. В себе. В людях. В демонах. И больше всего в одном конкретном. Том, кого надо бы избегать и обходить десятой дорогой, а не получается.

Но, возможно, теперь и не придётся стараться. Может, королю наконец надоело со мной возиться. В конце концов у него наверняка других забот хватает.

И почему от этой мысли мне совсем не радостно?

О размышлений меня отрывает появление нового лица на кухне. Знакомого лица. Хоть я и не сразу узнаю того старичка, что сопровождал дэю… Ренэйт, если мне память не изменяет.

— Делма, всё готово?

— Да, дэйр Креван. Почти всё, — отзывается повариха, смешивая что-то в огромной кастрюле. — Даже любимые его величеством фаршированные перепела под клюквенным соусом уже можно подавать.

— Его величество не будет присутствовать на общем ужине, так что с перепелами обожди. Может ему в покои потом подашь. И будь готова собрать отдельный ужин, как только прикажет.

Услышав его, я даже ложку до рта не доношу. Как… Почему? Неужели из-за меня? Нет, не может быть. Но… он же собирался идти. Может случилось что?

Видимо, не только меня известие ошеломляет. На кухне все замирают, ошарашенно таращась на пожилого демона. Удивлённая Делма даже о своей работе забывает, выпрямляясь.