— Ну откуда мне знать? Видимо, им было известно лишь то, что зенитчики вышли на позиции прикрытия.

— Чертовщина какая-то?

— Проблемы, Абу? — ехидно спросил Адим.

— И что ты издеваешься? Не у меня проблемы, а у нас. Причем серьезные.

Физиономия Адима изменилась.

— Что случилось?

— Неверные ночью уничтожили все мои расчеты ПВО, вывели из строя ПЗРК. Нет у нас больше «стингеров», прикрытия от атак с воздуха. Надо бросать эту крепость и уходить.

— Погоди. — Адим взял подельника под руку, отвел в сторону. — Ты чего разорался? Сам запаниковал и хочешь, чтобы воины тоже перепугались? Тогда уже не мы будем принимать решения.

— Надо бежать, Дургам. Возьмем мой внедорожник и рвем к границе. Мы успеем уйти, если поторопимся.

— Ты в своем уме, Абу?

— А ты хочешь подохнуть здесь под ударами авиации, которую уже наверняка вызвали русские?

— Успокойся.

— Да отстань ты. Не хочешь со мной, уйду один.

Адим достал пистолет и спросил:

— И как далеко? Пару шагов-то сделаешь?

— Ты выстрелишь в меня?

— Даже не сомневайся.

— Стреляй, все одно подыхать. Только обидно, за границей дома, деньги, жизнь обеспеченная, молодые жены, наложницы. Кому все это достанется?

— Желающих прибрать к рукам чужое добро везде хватает. Но я сказал, успокойся.

— Советник наверняка уже докладывает полковнику.

— Это его работа.

Джунади уставился на Адима и спросил:

— Ты принял наркотик?

— Нет, а не мешало бы. Ладно, обойдемся. Мы выполним задание, Абу.

— Как? Мы потеряли «стингеры». Эти русские, будь проклято все их племя!

— Странно было бы, если русский спецназ сидел бы на позициях, ничего не предпринимая. Это тебе не наша банда и не асадовцы.

— Но откуда они узнали, где позиции зенитчиков?

— Это мы у их командира спросим.

— Нет, ты определенно сошел с ума или все же принял наркоту. Как нам выполнить задание?

— Мы потеряли ПЗРК, это плохо, но не критично. На танках, да будет тебе известно, установлены зенитные пулеметы. Они способны сбивать воздушные цели на высоте и дальности до полутора километров, а пушки БМП-2 — до двух с половиной. Мы сблизимся с неверными, войдем в контакт. Тогда самолеты-штурмовики, которые придут сюда, вынуждены будут вернуться. В таких условиях они работать не смогут, а вертолеты мы встретим достойно. Неверные думают, что лишили нас «стингеров» и расчистили небо для своих «крокодилов». Они ошибаются.

— Но командир спецназа наверняка сообщил пилотам, что у крепости находятся танки с зенитными пулеметами и БМП, поднимающие пушки почти вертикально.

— Всего командир спецназа видеть не мог. А русские пилоты не менее отчаянные, чем спецназовцы. Для спасения своих людей они пойдут в самое пекло. Мы заставим их отойти от крепости, если не собьем.

— Ладно. — Джунади попытался успокоиться. — Пусть мы выполним задание. Потеряем много людей, технику, но завалим спецназ и вытащим ракеты. Однако разве нам дадут уйти на базу?

— Дадут, Абу. Тот факт, что твой лейтенант сейчас докладывает о происшествии своему полковнику, нам только на руку. Теперь американцам, хотят они того или нет, придется поднять самолеты, закрыть небо над районом, через который проложен маршрут эвакуации.

— Уверен?

— Да.

— А если Дуглас передаст приказ уничтожить ракеты в крепости?

— Я просчитывал и этот вариант. Если мы получим такой приказ, то возьмем в заложники Бакера и предупредим Дугласа о том, что пристрелим его, если наш отход не прикроет авиация США, а их хваленые «умные» «Рокусы», которые и летать-то не в состоянии, оставим русским. И вот тогда мы уйдем за границу. Но… минуту. — Адим включил радиостанцию, вызвал танкистов и проговорил: — Задача меняется. По обстрелу высот все в силе, далее к крепости идти танку Али! Расану сдать за холм и замаскироваться. Надеюсь, новую американскую маскировочную сеть вы не забыли.

— Сеть на месте, на броне, вместе со штативами! — ответил Рубини.

— Новая задача понятна?

— Мне выйти к крепости и одному вести обстрел цитадели, — сказал Исави.

— Ты правильно понял, Али! Подготовься к встрече с вертолетами противника. Стрельба из пулемета непосредственно на тебе. Собьешь «крокодил», получишь столько денег, сколько в глаза не видел.

— Если этот «крокодил» не сожжет нас вместе с танком до того, как я дам очередь из пулемета.

— А ты выстрели первым, это самый лучший способ выжить. Как понял?

— Понял!

— Ожидайте команды, — сказал Адим, отключил станцию и наконец-то вложил пистолет в кобуру.

Посветлело, вот-вот должно взойти солнце.

— Как мы сможем уйти, если выступим против асадовцев, русских и американцев? — спросил Джунади.

— Очень просто, Абу. Мы сдадимся в плен.

— Что? — От удивления у полевого командира расширились глаза. — Я не ослышался? Мы сдадимся в плен?

— Да. И прихватим с собой Бакера в качестве подарка. Нас доставят в Дамаск, где передадут людям одного высокопоставленного военного из окружения самого Асада. Немного позже мы «попытаемся бежать» и нас «уничтожат». Причем так, что трупы опознать будет невозможно.

— Ты словно уже договорился обо всем с этим высокопоставленным военным.

— Еще нет, но договорюсь. Это дело нескольких минут.

— Но почему этот военный должен помогать нам?

— Чтобы не слушать больше твоих вопросов, скажу, что этот генерал работает на шейха Сауда аль-Катари. В случае провала операции тот тоже наверняка исчезнет из Дамаска, но у меня самого есть чем заставить генерала помочь нам. Он исполнит мою просьбу или отправится вместе с нами под суд, а тот вынесет один приговор — расстрел. Но все, Абу, хватит болтовни. Пора начинать.

— Да, пойдем.

Авилов прибыл в цитадель и приказал Рязанову:

— Экипаж вертолета вывести из укрытия и разместить в северной части. Там большие завалы камня, есть довольно просторные участки, защищенные от случайных пуль и прочих неприятностей. Зуеву к бою!

Врач положил санитарную сумку рядом с крылатыми ракетами, взял в руки автомат, привел его в готовность к стрельбе, взглянул на командира группы.

— Помоги пока Рязанову и будь с ним за цитаделью, — распорядился Авилов и вызвал на связь командира пары «Ми-24», капитана Лазарева: — Двадцать второй! Это Гроза!

— На связи, — ответил капитан.

— Вы готовы?