– А ты сможешь к этому времени подъехать? У меня-то там как раз в пять ученик придет, я к вам присоединиться не смогу… – я не стал скрывать сожаления.

Полина, впрочем, тоже радостной не выглядела:

– Честно говоря, приехать только ради того, чтобы выбрать пару кадров, и тут же уехать – это для меня пустая трата времени. Я бы предпочла сделать это в день, когда у нас с тобой тренировка будет очередная.

– Понятное желание. У тебя вроде среда и четверг подряд свободны?

– Да, – Полина тронула джип, проползла на первой передаче метров пять и вновь вынуждена была притормозить: пробка рассасываться не спешила.

– Вот и у меня в четверг вечер с пяти свободен. Давай приезжай на занятие, заодно и фотосессию оценим все втроем.

– А Георгий тоже свободен будет? – зачем-то уточнила ученица.

– Да, у него там часовой перерыв – как раз до шести.

– Тогда договорились! – Лисицына выдохнула с явным облегчением.

Машина впереди тронулась, Полина тут же переключилась на управление джипом. Что-то впереди изменилось: в этот раз мы доехали до светофора и даже успели проехать перекресток на мигающем желтом. Дальше дорога была свободна, так что нам удалось успеть к началу киносеанса.

Поднимаясь по ступенькам крыльца, моя ученица успела разглядеть афиши сбоку от входа и уставилась на меня с радостным изумлением:

– Ты взял билеты на «Аватар»? В самом деле?

– Да. – я был приятно удивлен тому как довольна девчонка моим выбором.

– Знаешь, я давно хотела посмотреть этот фильм на широком экране. Даже не стала искать его в интернете, чтобы не смазать первое впечатление. Спасибо, Саша! – она сама поймала мою руку и сжала ее.

– Да не за что… я и сам его еще не видел, пора закрыть этот пробел.

В зал мы вошли, когда там уже погасили свет, а по экрану побежали кадры рекламных роликов. Ряд, в котором находились наши места, оказался полностью свободен: похоже, поток зрителей на идущую не первый месяц киноленту сильно обмельчал. Но мне это было только на руку: никого за спиной, никого в нашем ряду, и только в ряду перед нами парочка – и та далеко сбоку, на краю ряда. Вполне комфортные условия, чтобы посидеть в обнимку и даже сорвать пару поцелуев!

Впрочем, спешить я не стал и начал с малого: когда уже уселись и устроились поудобнее, посмотрели первые несколько минут фильма – отыскал руку Полины, положил поверх своей ладони на свое же колено и прикрыл сверху второй рукой. Девчонка не противилась, глянула с мимолетной улыбкой и снова уставилась на экран.

Я сдержал вздох разочарования: мне хотелось больше внимания. Но кто же знал, что ученица так увлечется фильмом? Пришлось тоже сосредоточиться на сюжете, а то захочет девчонка обсудить, поделиться впечатлениями – а мне и сказать будет нечего.

Постепенно я и сам увлекся, втянулся, проникся и начал сопереживать героям. Каким-то образом заметив это, Полина не стала ждать окончания киносеанса и начала негромко выдавать мне коротенькие реплики:

– Блин! Ну вот куда он лезет? Нет, ты понял? Это дерево символизирует коллективный разум!

Надо сказать, иногда комментарии Лисицыной были намного интересней, чем само кино. Чувствовалось, что в хорошенькой голове моей ученицы идет серьезная работа по анализу и осмыслению того, что она видит. Меня это почему-то умилило.

Все было бы хорошо, только вот долго сидеть в одной и той же позе в не слишком удобном кресле я, как выяснилось, оказался не способен. И хотел бы скрыть от девчонки свои проблемы, но травмированный позвоночник напоминал о себе слишком настойчиво: боль постепенно сковывала поясницу, в изломанной ноге с искусственным суставом начала подергиваться какая-то мышца, предвещая болезненный спазм.

Я отстранился от Полины, сел ровно – не помогло. Попытался выпрямить ногу, но между рядами было слишком узко, чтобы сделать это. Потер бедро – исключительно по привычке: повлиять на усиливающуюся боль это никак не могло.

Лисицына все-таки заметила мои попытки найти удобную позу.

– Что, Саша?

– Ничего… – попытался отмахнуться я. Но напряженный голос меня выдал.

– Нога? – догадалась ученица. – Опять спазм?

– Пока нет. – Я вновь попытался изменить положение конечности.

– Но будет, – догадалась девчонка.

Я промолчал: да, будет, если не сумею устроиться, и скрыть приступ боли я не смогу. Твою дивизию! И сам не могу фильм посмотреть, и Полине удовольствие порчу. Вот уж воистину – калека хромоногий. Больше не поведу ее ни в какое кино!..

– Саша, развернись спиной ко мне, обопрись на мое плечо, а ногу закинь на соседнее кресло, – предложила Лисицына. – Хорошо, что тут между креслами подлокотников нет.

Сам я на такое ни за что не пошел бы, но тут пришлось согласиться с предложением: я сел боком к экрану, откинулся спиной на Полину, которая тут же приобняла меня, правую ногу поднял и пристроил на сиденье соседнего кресла. Стало легче – к счастью. Я поймал руку Полины, которой она меня обнимала, поднес к губам ее пальчики, поцеловал:

– Спасибо, Поля.

Девчонка в ответ мягко улыбнулась и покачала головой – не стоит, мол, благодарности. Вздохнув, я вернулся к фильму. Впрочем, ладошку ученицы так и не выпустил: прижимал к своей груди и иногда целовал – внутри, за грудиной, бурлили какие-то чувства, которые я не мог ни понять, ни описать, но зато мог выразить хотя бы так – прижимая к губам тонкие девичьи пальчики…

… Надеялся сорвать пару-тройку поцелуев, Казанцев? – вот тебе твои поцелуи.

Спасибо, что хоть так.

Спасибо Полине, что не отталкивает, не вырывает руку, не морщится брезгливо, глядя на мое кривое лицо. Как ей удается так спокойно относиться к моим физическим недостаткам? К тому, что я полулежу тут, навалившись на нее своим весом, опираясь затылком на ее грудь, с подрагивающим непроизвольно ртом, с колотящимся бешено сердцем…

Словно почувствовав мое нарастающее волнение, девчонка оторвала взгляд от экрана, чуть склонилась ко мне:

– Все хорошо, Саша. Слышишь? Все нормально. Я все понимаю, и мне в любом случае приятно, что мы с тобой здесь…

От ее слов в горле запершило. В груди стало совсем тесно, дыхание сбилось. Я зажмурился, ощутив резь в глазах.

– Спасибо… – прошептал хрипло. – Не обращай на меня внимания.

– Ты уже благодарил, – Полина снова улыбнулась и повторила: – Все нормально, правда, Саш. Не накручивай себя. Пожалуйста.

Меня внезапно отпустило. затянувшийся до предела, не дававший свободно дышать узел в груди исчез.

– Не буду, – пообещал я легко.

Откуда-то появилась уверенность, что смогу выполнить это обещание. Наплюю на лишние, ненужные метания и страхи, мешающие мне просто радоваться тому, что моя любимая рядом со мной. Скину с плеч груз сомнений и обид. Научусь снова доверять – пусть не всем, пусть только одной-единственной – этого будет достаточно, чтобы жизнь перестала казаться тяжким бременем, а любовь – пыткой.