– Пережив такое… Нет, я больше уже ничего не боюсь…

Отступаю в сторону.

– Тогда – не смею вас задерживать.

Их оказалось двести одиннадцать человек. Сто тридцать шесть девушек, остальные парни. Возраст колебался от восьми до пятнадцати лет. И несмотря на это, некоторые девчушки уже успели родить – это «допускалось» с тринадцатилетнего возраста. Доктору было некогда ждать!

А вот их детей мы, увы, вызволить не смогли – их содержали в другом месте. Туда же увозили и забеременевших девочек, где и содержали до окончания кормления ребенка. Но провернуть сразу две аналогичные операции… мы не настолько круты и всемогущи. Да и обосновать срочный перевод малолетних детей в новое место… боюсь, нам попросту не поверили бы. А брать с собой Доктора – глупо. Настолько ему тут никто не верил. При первой же возможности он предаст – в этом никто не сомневался.

Да, думаю, что он где-то предвидел возможность подобной ситуации – оттого и не «клал все яйца в одну корзину». Не дурак, чо…

Порядочки, однако, у них там были еще те: девочек – тех, что посимпатичнее, еще с десятилетнего возраста начинали обучать всем премудростям «работы» в горизонтальном положении. Ибо они предназначались на продажу. По этой же причине всячески пресекалась любая возможность дружбы между детьми. А уж любого рода привязанность искоренялась со всей остервенелостью! Большинство штрафников угодили в свой барак именно по этой причине. Правда, это им ничуть не помогло – содержали их там раздельно.

Участь же тех девочек, кто по какой-то причине был отбракован, была и вовсе незавидной – они были предназначены, чтобы рожать детей. До тех пор, пока были в состоянии это делать. И сразу же их терять – после полугодовалого возраста тех увозили навсегда.

И теперь, зная все это, я более не удивлялся столь жестокой расправе над блокфюрерами – да любой из нас их трижды бы пристрелил! Ибо эти представители рода человеческого (не могу именовать их людьми) давно уже утратили всякое право так себя называть.

А вот наш заведующий учебной частью просто за голову схватился, пролистав всего лишь небольшую часть личных дел. Эти серые папки тоже были нами предусмотрительно вывезены.

– Вот это контингент… – Михалыч запускает пятерню в волосы и ожесточенно их дерет. Это у него признак сильнейшего душевного волнения.

– Ты же сам сетовал на нехватку молодежи для обучения? Тебе разом две сотни подогнали – один фиг ворчишь!

– Да ты их сам-то видел? Блин, кого я спрашиваю?!

– Видел. И парочку сразу же к себе бы и забрал!

– Вот уж хрен! – окрысивается наш завуч. – Без обучения-то? Нет, что ты их стрелять выучишь – это я под сомнение не ставлю! Но учеба только этим не ограничивается! Заберет он, как же…

Все, насколько я его знаю, он теперь никого из них от себя не отпустит. Ну и славно! Что и требовалось…

Этот кирпич с плеч долой!

Дом!

Довольная Василиса, дождавшаяся, наконец, возвращения блудного хозяина. Округлившийся животик ясно указывает, что она тут попусту времени не теряла – скоро по дому забегают маленькие пушистые комочки на дрожащих лапках.

Кстати!

Спасибо тебе, моя теплая киса, ты натолкнула меня на одну полезную мысль!

Поутру, забежав в пару мест, снова навещаю Михалыча в его хозяйстве. Там уже пыль стоит столбом – срочно готовят новый корпус под расселение учеников.

Выслушав меня, он какое-то время соображает.

– А что?! Дело говоришь! Пошли!

Попавшие в непривычную обстановку бывшие воспитанники инстинктивно сгрудились вместе. Тут было слишком много нового и непонятного. Даже ночевали, сбившись в кучку, проигнорировав предложенные комнаты. Стаскивали матрацы в одно помещение – там и спали.

Так что увидев меня, они несколько оживились – все же моя персона для них как-то связана с прекращением прошлого кошмара.

А тут еще и здоровенное серое чудовище, сидевшее около правой ноги… тоже что-то новое и непривычное.

– Кто это? – робко интересуется одна из девчонок.

– Василиса. Можешь ее потрогать – она разрешит. Правда, Василиса? Ты ведь не станешь возражать?

Моя «кошечка» медленно поворачивает голову и смотрит на меня. Умный зверь! И все-то она понимает!

– Вот видишь, она не против.

Девочка присаживается рядом и осторожно протягивает руку. Котища, не торопясь, ее обнюхивает и отворачивается – можешь гладить!

– Какая у нее шерсть…

Василиса издает низкое урчание, и рука тотчас же отдергивается.

– Не бойся – это значит, что ей приятно.

И к осторожной руке присоединяются еще две. Кошка медленно заваливается на бок – теперь ее можно гладить и по животику.

– У нас у многих такие живут.

Тяжелый вздох – т а м детям не полагалось иметь ничего своего. Одежда, спальное место и принадлежности для умывания – тело это товар, и его положено содержать в чистоте! А все прочее – излишне и, стало быть, вредно.

– Хочешь гладить ее почаще?

И в детских глазах сразу же вспыхивает настороженный огонек – н и ч е г о не бывает за просто так.

– Дима!

Подошедший «химик» ставит на пол тяжелую коробку. Приоткрывает крышку, и над краем коробки тотчас же появляется любопытная серая мордочка.

– Бери – это твой! Видишь – он сам к тебе вышел! Коты не ошибаются, выбирая себе хозяев! Но ты должна будешь его кормить и защищать – он пока еще слишком маленький. Это потом, когда он подрастет, то сможет защитить уже и тебя. Но пока ему нужен уход и любовь – кошки очень это чувствуют.

Секунда – и котенок уже прижат к груди. А в больших голубых глазах появляются предательские слезинки.

– Береги его, и он тебя полюбит всем сердцем. Помни – он пока маленький и пугается шума. И не любит многолюдства.

То есть живи с ним в своей комнате, а не в общей казарме. Ну, это так… и без всяких слов понятно…

Стоит ли говорить, что все три коробки с котятами опустели уже через несколько минут?

– А вот за прочих кошек, – говорю я после Михалычу, – ты уже сам и договаривайся! И так наш главный кошковод с меня три шкуры спустил – я ему, видите ли, план срываю!

– Ничего! – хищно оскаливается завуч. – К кому, ты думаешь, он в критические моменты обращается за помощью? А?! То-то же!

А дальше все покатило по накатанной колее. Работа, бодание с упрямыми клиентами… Но это продолжалось всего два дня.

– Ты же ведь в курсе операции по поставке зерна? – озадачивает меня с порога наш Глава.

– Как это писалось ранее в документах – «в части их касающейся». А что?

– Не прибедняйся! График выдвижения «торговых» караванов вместе же составляли!