и сами в курсе. Я уже достаточно стар, чтобы спокойно анализировать то, как вы друг с дружкой… общаетесь, — мужчина вздохнул с явно читаемым сожалением. — Эх, молодость. Вам с Даной только в шпионы, с вашей-то мимикой. И то, что убедить её с твоей помощью будет на порядок легче, чем шантажировать, тоже предельно ясно.

— Похоже, только вам. Со мной ещё не пытались договориться.

Советник кивнул. Зачем-то взял со стола карандаш и стал крутить его в пальцах.

— Эти камни — и подчинения, и блокатор — не должны покинуть Соледар. Вынуть из тебя кристалл было бы самым простым решением, но я уже переборол соблазн, — согласен, это очень смешно, особенно если это не из твоей головы собирались что-то вынимать. Я вот не смеялся. — Ну, или, в крайнем случае, уничтожить хотя бы блокатор. Но, я ведь правильно понимаю, он — из твоих близнецов?

— Тройняшек.

— Да, конечно, но сути это не меняет, связь между ними нерушима. Узнать бы, как ты вообще выжил при изменении свойств одного из них… Риск, что при его уничтожении ты погибнешь — слишком велик. Надеюсь, ты веришь, что, теоретически, мне не так уж и трудно это сделать?

Я сглотнул.

— Технологии, проданные Дэреком, не полные. Есть информация по провалу эксперимента, блокатор не работает, а экспериментальные носители… не перенесли модификации. Опытный образец у тебя?

— Я знаю, где он. Дана — нет.

— И тут защищаешь, — Либрас Кэррай опять улыбнулся. Он меня действительно пугает. — В идеале блокатор бы уничтожить. Но, как я сказал, я не желаю твоей смерти. Оставлю как вариант на крайний случай.

Несмотря на нотки веселья в его голосе, я знал, что это не шутка.

— Вы предложите… альтернативу?

— Да. Первое, о чем я подумал — дать Либре Хоэри покинуть Соледар. Она вполне устроила бы Совет как посол или посредник с Альянсом, но только не здесь, а там, в знакомой ей среде. Но есть контур, контроль над которым принадлежит Совету, Стражам и Тайной Службе. Одновременно. Тебе улететь не дадут, а блефовать в этом случае и обещать невозможное я не хочу. Могу лишь оставить при себе и гарантировать твою неприкосновенность, при условии, что блокатор тоже будет у меня.

— Но… это же не мне решать, — Соль, Дана ошиблась. Я — не её цена, я, как всегда — её жертва. Ей заплатят не мной, ей заплатят желанной свободой за меня. И эту дрянь в моей голове. — Это решать Хозяйке. Могу только поклясться, что не буду просить её остаться ради меня.

— Но ты же понимаешь, что она без тебя не полетит? Не делай круглые глаза — достаточно на моего мальчика посмотреть, чтоб понять, насколько это у вас серьезно.

Ком в горле резко подскочил вверх и со всей дури ударил меня по глазам. Изнутри. Больно, но, Соль, как же хорошо!

— Я не буду уговаривать её меня бросить, — поднять на него глаза я не решился, но сам офигел от твёрдости своего голоса.

— А какой у тебя выбор?

Он действительно не понимает? Нет у меня выбора и не хочу чтобы был! Сам я просто приму любое решение Хозяйки. Настоящей Хозяйки — моего тела и сердца. Но при этом я люблю её настолько, что нутром чувствую глубину и её любви ко мне. И просить её убить эту самую любовь — я не буду. Мы себе этого никогда не простим. Даже если выживем.

Я чувствовал, верил, знал — за нашу любовь мы оба пойдем до конца.

Именно это и попытался отразить во взгляде, поднятом на Третьего Советника.

— Вот почему я в этом даже не сомневался? — Либрас снова улыбался. Но страшно больше не было. — Молодость, максимализм… Лошадиное упрямство, так, кажется, у неё говорят?

— Я могу спросить.

— Не нужно. Ладно, попробовать стоило, хотя бы ради выражения твоего лица. Раз так — давай обсудим другие варианты.

ПОТЕРЯ КОНТРОЛЯ

Он обнял её и, притянув к себе, поцеловал.

Изображение было не четким, да и глушители звука создавали помехи, но даже всё вместе взятое, это не могло помешать увидеть глубину чувств этих двоих, гори они в плавильне.

Мужчина резким движением руки смахнул со стола лежавшие в беспорядке бумаги, но, не удовлетворившись, ещё и запустил стоявшей с другой стороны серебряной фигуркой в продолжающее транслировать эту мерзость виртуальное окно.

Фигурка, ожидаемо, пролетела сквозь виртуальное и разбила настоящее окно, осыпавшиеся мелкими осколками в сад.

Похотливая тварь.

Девять.

Двуличная похотливая тварь.

Восемь.

Двуличная похотливая тварь, столько лет водившая его за нос.

Семь.

Его! Человека, готового сделать из неё совершенство.

Шесть.

Тварь, не оценившая ни его заботу, ни его гениальность, ни его внимание.

Пять.

Не просто предавшая его, но посмевшая опозорить, опустившись до ласк… постельного раба. Не просто его ласк. Ласк и чувств — ЕМУ.

Четыре.

Неблагодарная продажная двуличная тварь.

Три.

Неблагодарная продажная двуличная тварь, которая совсем скоро получит по заслугам.

Два.

От него лично. Да. Он сделает это с ней сам.

Один.

Дэрек привычно выдохнул, посылая разряд кристалла к сердцу, заставляя то биться с установленной частотой. Ритм. Дыхание. Давление.

Даже температура тела. Он контролировал всё — от роста волос и ногтей до уровня сахара в крови. Эндорфины. Тестостерон. Всё.

Даже свою смерть.

Самый удачный его эксперимент — он сам.

Вживление кристалла в таком возрасте — после тридцати — прошло не просто успешно, а идеально. Даже с учетом того, что вживлял он его себе сам.

Практически сразу — полный контроль. Никакого намёка на отторжение. А всего-то и нужно было — поместить в закладку кластера немного своих клеток, и при росте кристаллов ДНК просто впаялась в кристаллизированную структуру. Не погибла сразу, что довольно странно, а словно вписала свой состав в растущие кристаллы. Отпечаталась.

Но, лишь став намного совершеннее, он понял, в