Особенно ярко осознал это после предательства жены — тогда, хоть и с кристаллом, он впервые НАСТОЛЬКО потерял контроль. А когда она сбежала, даже не смог броситься в погоню лично.

Ведь он сам сделал себя не выездным.

Практически поставив в один ряд с рабами. По крайней мере — по правам.

Разрешения от правительства на такой эксперимент он не получал, просто не счел необходимым. Кристаллы, выращенные им, также нигде не были зарегистрированны.

То есть — Контур Соледара он пройти не сможет. А инкогнито — даже контур Столицы.

Он сам стал узником своей гениальности. И планеты.

Именно поэтому, после провала опыта по безопасному извлечению кристалла из живого носителя, он полностью сосредоточился на создании блокатора.

Заглушки, способной полностью скрыть наличие кристалла в голове, исключив заодно возможности влияния извне.

Ещё один условно удачный эксперимент.

Условно — потому что его лишили результата этого эксперимента.

Лишила эта дрянь и её никчёмная тряпка-любовник.

Но это не надолго.

.

*****

Тэллас последний месяц практически не спал. Противостояние Третьего и Пятого Советников вышло на новый уровень — открытый для большинства заинтересованных лиц, и это было опасно.

Преданность самого Стража Аэрусу Кэрраю, Третьему Советнику, никогда и ни для кого не была секретом, а глава Тайной Службы не может потакать какой-либо из сторон.

Стражу пока удавалось соблюдать нейтралитет, но он прекрасно понимал, что ходит по краю. И потеря должности — далеко не самое страшное, к чему это может привести, если он оступится.

Но не это лишило Стража сна.

Он просто терял контроль не только над ситуацией — а даже над её пониманием.

Казалось, что все мыслимые, ожидаемые и неожиданные проблемы собрались в кучу, чтоб организованно наброситься, не оставив шанса человеку с ними справиться. Ему.

Альянс. Договор с треском разорвался, не успев толком вступить в силу, погребя под собой не только жизни многих агентов, но и львиную долю репутации Стражей, не сумевших обеспечить им ни сохранность жизни, ни безопасную эвакуацию.

Энси. Присутствие их на планете уже давно не было секретом, но они всегда оставались лишь серой тенью, следящей за событиями, но редко на них влияющей. И вдруг — такая вспышка. Манипуляции Советом, срыв договоров, ввоз контрабандного оружия — и, как апогей, — открытое истребление агентов Альянса и теракты в Столице.

Вспышки восстаний. Практически треть шахт Соледара — в вынужденном простое из-за выведенного из строя оборудования и неестественно синхронного неповиновения живых ресурсов. Нормальным языком — низкосортных рабов, не удостоившихся чести получить себе в голову кристалл подчинения, годных лишь на тяжелые работы.

Отбросов, одним из которых должен был стать он сам.

Которых его людям приходилось не только усмирять, но и допрашивать, пытаясь добраться до истоков мятежей.

Безрезультатно.

Тэллас лично отбирал тех, кого допрашивал сам. По взгляду. По глухой, уставшей, безысходной решимости, черными углями застывшей в глубине их глаз.

Ни один из них не разочаровал Стража. Даже затухая, они всё ещё хранили эту решимость.

Расходное мясо. Кэррай готов был поклясться, что организаторы этих диверсий и восстаний ни секунды не думали о благе рабов, о лучшей доле для них.

Отвлекающий манёвр, не более. Способ оттянуть, рассосредоточить силы соперника, чтоб измотать его.

Его — Тэлласа Кэррая в том числе. И это удавалось.

Страж, как когда-то в детстве, потёр глаза кулачками. Не помогло.

Обозначить последние проблемы было физически больно.

Дана Хоэри.

Ситтернорн.

Блокатор.

Либрас Аэрус Кэррай.

*****

Я честно пыталась начать работать. Даже записи отсортировала. Тестер настроила. Попыталась проверить кластер, чудом оставшийся в этой лаборатории.

Но — на него сил уже не осталось. Моральных.

Да я в этом отжиговом мобиле так не переживала, как за него сейчас!

И ведь умом понимаю, что ничего ему Кэррай не сделает, по крайней мере этот Кэррай, но внутри всё просто переворачивается…

Вернулась спальню, приняла душ, решила и не одеваться. Так — халатик для близиру накинула… Иссякла.

Теперь только накручивать себя и ждать.

В бесцельном брожении вернулась почему-то в лабораторию. Ну и ладно, подожду здесь.

Шаги я не столько услышала, сколько почувствовала. И когда дверь открылась, я кинулась на шею Ситу и просто повисла на нём, несмотря на камеры, статус, конспирацию… В отжиг!!!

Сит подхватил меня, прижимая обеими руками, уткнувшись лицом мне в шею, я же зарылась ладонями в его волосы, прижалась грудью к его груди и обхватила его талию ногами.

*****

Страж, встретивший нас у двери, буркнул Бэрду, сопровождавшему меня, что "объект в лаборатории". Я прошел туда, но, против обыкновения, за мной никто не увязался. Задержавшись на пару секунд, я сгруппировался и открыл дверь, даже успел сделать пару шагов до того, как меня не то обняли, не то попытались придушить.

***

Оторвать Дану от себя сейчас было глупой и бесперспективной затеей. А глупостей я наделал уже достаточно.

Поэтому только крепче обнял повисшую на мне женщину.

— На камеры, я так понимаю, тебе уже плевать?

— Абсолютно, — выдохнула она у меня где-то за ухом. — Все и так уже давно знают, что эта идиотка не просто спит со своим рабом, а на всю голову втюрилась. Тебя он мной шантажировал?

Я ухмыльнулся, прекрасно понимая, кто именно "он".

— Не шантажировал, а пытался подкупить. С теми, кто ему нравится, он начинает с подкупа. Но да, именно тобой.

Она отстранилась корпусом совсем немного, не ослабляя хватки в ногах, сжимавших мой торс, только чтоб мельком взглянуть мне в глаза и прильнуть снова.

— Я очень за тебя испугалась. Ты правда в порядке?

— В полном. Если не считать рёбер, которые ты мне сейчас сломаешь.

Хватка усилилась.

— Ты сильный. А я маленькая слабенькая Либра. Ничего я тебе не сделаю, —