Прежде чем говорить с Духановым, Рауль собирался просмотреть несколько файлов, касающихся допроса задержанных браконьеров, и сделать пару несанкционированных звонков по каналу гиперсферной частоты.

В офисе у него был свой кабинет, которым Рауль фактически никогда не пользовался.

На этот раз пришлось, хотя бы в целях маскировки.

Вот ты уже и начал, Шелест, — шепнул внутренний голос. — Прячешься, думаешь, как ловчее замести следы. Достойное начало «новой жизни».

Рауль даже не посоветовал ему заткнуться.

Посадив флайбот на площадке метеостанции, работавшей в автоматическом режиме, он добрался до офиса пешком. В половине восьмого, не потревожив ни одного контрольного устройства, он вошел в свой кабинет.

Через полтора часа начнется рабочий день. Времени больше чем достаточно.

Сев в кресло, он достал из нагрудного кармана тонкий футляр и раскрыл его, положив на стол. В свете занимающегося утра тускло блеснули каплеобразные кибернетические модули.

Он выбрал три из пяти.

Достаточно для поиска в сети Интерстар и операций с аппаратурой станции ГЧ.

Шелест чувствовал, что действует с некоторой долей одержимости. Его измотала хроническая бессонница и постоянные мысли о Даше в отсутствие конкретных шагов по ее спасению.

Он не искал сложной мотивации своих поступков. Действовать под напором эмоций было непривычно, и в то же время Рауль ощущал, что не просто ищет вторую половинку своей возродившейся после мнемонической атаки души.

Он искал и постигал себя самого. Того Рауля Шелеста, которого не знал, чьи эмоции долгие годы таились взаперти, а теперь вдруг вырвались наружу.

Эрес по-прежнему оставался для него прекрасной планетой, но годы, проведенные здесь, не смогли возвратить настоящего ощущения полноты жизни.

Он расслабился и прикрыл глаза.

Вход в киберпространство.

Губы Шелеста впервые за последние месяцы тронула легкая улыбка.

Такое чувство, будто вернулся домой.

Звонок.

За сотни световых лет от Эреса раздался тоновый сигнал вызова.

— Да? — Голос был сонным.

— Кирсанов? Разбудил?

— Кто это? — Галакткапитан окончательно проснулся, удивленно посмотрев на панель определителя, где вместо номера абонента высветился код, указывающий на работу «плавающего» канала гиперсферной частоты.

Нечасто приходится разговаривать с миллионерами, н евольно подумал Кирсанов, ожидая ответа на свой вопрос.

Услышав знакомое имя, он вздрогнул и сдержанно произнес:

— Рад тебя слышать.

— Чувствую, ты не уверен, что разговариваешь именно со мной. — Шелест предвидел возникновение двусмысленности и заранее подготовил убедительный аргумент.

Кирсанов, выслушав известный лишь нескольким работавшим вместе офицерам позывной Рауля, успокоился.

— Ты по делу?

— Догадливый. Саша, мне нужны координаты точки пространства той станции. Ты понимаешь, о чем идет речь. Государственной тайны в них нет, канал ГЧ, как видишь, закрыт от вероятной прослушки.

— Зачем тебе? — не удержался Кирсанов.

— Решил заняться частным бизнесом. Говорят, металлокомпозитные сплавы сейчас в цене.

На некоторое время в разговоре наступила пауза.

— Ладно. Слушай. — Александр продиктовал несколько цифр, понять которые мог только капитан Шелест. Тоже своего рода страховка, хотя никакой тайны в координатах древней станции действительно не было. Просто военное ведомство имеет привычку к перестраховке и закрывает данные по последним операциям флота на определенное число лет.

— Спасибо, выручил. Как сам?

— Нормально. В отпуске. Загораю на Дионе.

От разговора осталось двойственное чувство. С одной стороны, Шелест был рад услышать голос боевого товарища, а с другой — понимал: он уже не с ними.

Звонок.

На этот раз ответили без промедления.

— Слушаю… — Незримый абонент проглотил окончание фразы — видно, посмотрел на определитель.

— Если не ошибаюсь, Сергей?

— Допустим. Что надо?

— У нас есть общая знакомая. Три года назад ты встречался с ней на Аллоре, если быть точнее — на старой ремонтной станции в сельве.

Секундная пауза.

— Я такие темы по коммуникатору не обсуждаю.

— Где и когда? — коротко осведомился Рауль. — Мне нужна исключительно информация. Вознаграждение гарантирую.

Сергей вновь задумался, но все же ответил:

— Клайфпорт. Отель «Тринити». Я буду тут еще неделю.

Рауль мысленно усмехнулся. Этот тип понимал, что ничем не рискует. Номер мобильного коммуникатора — далеко не визитная карточка, и отыскать Сергея мог только действительно заинтересованный и, что немаловажно, знающий его человек. Вроде бы и не отказался от встречи, но в то же время не назначил конкретного места и даты.

Ладно. Пусть думает что угодно. Рауль уже получил желаемое — номер, который содержала частица Дашиной памяти, до сих пор функционален. Остальное — дело техники, вернее, способностей.

— До встречи. — Он отключился.

Теперь внутренняя сеть офиса.

Ему требовались протоколы допросов задержанных месяц назад браконьеров.

Найти нужную информацию в локальной сети не составило для Шелеста большого труда. По крайней мере это было проще, чем искать личной встречи с кем-то из арестованных браконьеров, которые уже наверняка отбывают наказание в местах заключения.

Просмотрев протоколы допросов, он почерпнул оттуда одно имя: Рилл Стаферс.

Так, по словам задержанных, звали человека, который время от времени обращался к их услугам для выполнения разовых миссий сомнительного характера.

То, что нужно.

Шелест взглянул на часы. Восемь утра.

Уничтожив следы несанкционированного доступа к служебному архиву отдела безопасности, он вновь подключился к станции гиперсферной частоты Эреса.

Запрос, который он послал в сеть Интерстар, касался планеты Треул.

Как выяснилось, колония корпорации «Спейсстоун» не только успешно восстановилась после глобального сбоя автоматических систем — она процветала, несмотря на малый отрезок времени своего развития. Никаких инцидентов, связанных с автоматическими системами, более не повторялось, да и информация о случившемся три года назад была ужата на официальном сайте колонии до нескольких строк.

Шелест внимательно просмотрел все материалы и решил, что копать глубже, взламывая корпоративную сеть, нет смысла — факт процветания колонии, засвидетельствованный внушительными объемами официально зарегистрированных сделок и постоянным притоком эмигрантов с иных миров, подтверждал, что повторных вторжений со стороны загадочных механизмов не последовало.