За примерами далеко ходить было не нужно. Земли, над которыми мы сейчас пролетали, когда-то принадлежали сородичам моей Янки, и никакой духовной энергии, в понимании наднебесников, там отродясь не было. Однако стоило Империи объявить эту территорию своей, как «духовная зона» начала расширяться, меняя климат, природу и фауну бывшего эльфийского государства.

В общем, всё это попахивало какой-то грандиозной тайной, которая, скорее всего, была связана с божествами этого мира, вот только мне до неё не было ровным счётом никакого дела. Главным сейчас было то, что существует «Граница Ши-тюи», пересекая которую, корабли опускаются значительно ниже, потому как оставаться на высоте люди просто не могут.

А это значит, что придётся терпеть все капризы погоды, ведь даже сейчас под днищем джонки льёт дождик, а не далее, как позавчера, мы пролетали над самым настоящим ураганом. Но это ещё не всё, ведь опасность будут представлять как обычные, не духовные крылатые монстры, вроде пресловутых драконов, так и люди, вроде ацтекских рейдеров на своих забавных судёнышках, а также разнообразные воздушные пираты, которые порой пошаливают на воздушных путях.

В любом случае, это всё дело пусть и ближайшего, но будущего. Сейчас же мы просто наслаждались тёплым солнцем и пусть устойчивым, но не таким уж и сильным или порывистым ветром. Впрочем, опасностей для путешественников хватало и без перелётных иномировых коллег Генри Моргана и Френсиса Дрейка, а также крылатых крокодилов размером с дом. Особенно, когда на деревянной скорлупке, буквально набитой бандитского вида мужиками, по воздушному или по морскому океану из точки «А» в точку «Б» перемещается пара десятков красивых девушек.

Так что я не просто так млел под нежными лучами местного светила, удобно раскинувшись на одном из деревянных трапов, ведущих на малую капитанскую палубу. Я – бдил! И наблюдал, ибо сегодня большая часть женской команды посольства, испросив разрешения, высыпала на палубу чтобы погулять, а заодно провести на свежем воздухе очередной урок русского языка под руководством строгой и ушастой преподавательницы Яны Эрриодаровны Селес.

Ну… что я могу сказать? Конечно, больше всего это действо походило на многочисленные ролики на вьютубе — про изучение «Великого и Могучего» в китайских сельских школах для малообразованных рабочих. Я специально отсел подальше дабы своим ржачем не смущать ни юных учениц, а из девушек старше восемнадцати, среди обучающихся, была только Ву Шу, ни молоденькую учительницу, до сих пор с гордым видом произносящую: «Ю» как «Эу», «Р» как «Льэ», а «Ж» как «Сэээ».

Но… чем бы дитя не тешилось, лишь бы со скуки не вешалось. Хоть как, но такие уроки пойдут девочкам впрок, а там, дай бог, если вернусь домой, и смогу протащить всех их за собой, на что очень надеюсь, ибо бросать «своих» не привык -- им всё равно придётся проходить программу по интеграции в современное российское общество. Там, если что – переучат.

Покуда же цветник занимался и радовался хорошему дню, доставляя при этом моим глазам истинное эстетические удовольствие, я, в свою очередь, внимательно следил не столько за нашими красавицами, сколько за палубной матроснёй, которая уже откровенно пускала голодные слюни. Да, в этом мире, а конкретно у наднебесников на летающем флоте, не существовало поверья, что «женщина на корабле – к несчастью», однако это не значило, что девушки тут в безопасности.

Отнюдь не обрадованный нашим составом капитан, которому пассажиров навязало Министерство, честно предупредил, чтобы мы не расслаблялись. И, тем более, не оставляли дам в одиночестве – без мужчины-сопровождающего вне отведённой нам пассажирской секции корабля.

В общем, проблемы-то были, собственно, всё те же, что и на судах века этак с шестнадцатого по середину девятнадцатого моего мира. Длительное путешествие в замкнутом пространстве и толпа озверевших от одиночества вооружённых мужиков – не самая лучшая компания. Подобная публика даже из-за одной единственной дамы на борту вполне может сорваться с нарезки, стоит только начаться разговорам о том, что их, мол, обделяют, а, следовательно, нужно восстановить справедливость. А дальше – бунт на корабле с вовсе не радужными перспективами как для участников, так и для пассажиров.

К тому же, здесь ещё и не Европа, с её не до конца выветрившимися понятиями о рыцарстве. Да и к женщинам, не обученным мастерству боя, отношение специфическое – грудью встать на защиту чести леди просто некому. И если за девушку благородных кровей найдут и отомстят, то простолюдинка просто промолчит. А раскроет рот – скажут, что сама во всём виновата, «захотела, мол, настоящих мужиков отведать», и поверят «достойным мужам», а вовсе не пострадавшей.

Да что там говорить, капитан сразу честно нам заявил, что ему, случись что, проще будет быть первым в очереди, нежели впрягаться за мутных чужестранцев, о которых, если они исчезнут, никто и не вспомнит. Пришлось мне с майором провести разъяснительную работу, как мне показалось, очень впечатлившую воздушного волка и его команду. Впрочем, надолго ли? Вопрос времени! Пока же его прошло слишком мало с того момента, как мы покинули небесную гавань Бесподобного Тяль-Дже-Ваня, чтобы у матросни начали появляться нехорошие мысли. Как я и говорил, путешествие обещает быть долгим, а учитывать, что, по словам Янки, в порту Алиэль-делара, если кому что и обломится, так только ну очень большим везунчикам… то проблем стоило ожидать примерно через недельку, в лучшем случае – две.

Так что пока моё присутствие здесь было чисто формальным, можно сказать, «демонстрация флага», тем более, что я откровенно маялся от безделья. А так не стоит забывать, что у нас есть Ву Шу, которая и сама «ого-го», и девушек в обиду не даст, но, придерживаясь местных правил хорошего тона, всё равно выполняла совет капитана, и палубная обслуга, видя это, проникалась уважением и страхом, вспоминая недавнюю «лекцию». Поэтому я и скучал, и любовался девчонками, и думал о разном. О чём, собственно, и поведал Егору.

– Да… надоела мне вся эта экзотика. Китайцы, ацтеки. А я ведь перед тем, как здесь оказался, только-только из Либерократии в Земли Германских Наций прилетел... – я тяжело вздохнул. – Перебор, видимо, с впечатлениями. Да и как-то домой уже хочется! Такое впечатление, что я несколько лет в России не был.

– Что? Ностальгия замучила? – усмехнулся вояка.

– Да, есть малёк, – откинувшись спиной на ступеньки, я задрал голову и, глядя в кристально голубое небо, ответил: – Появляется, порой, желание и за берёзку подержаться, и окушка в речке половить… Хотя знаешь, я ведь всю жизнь мечтал встретить эльфов, а уж побывать в их городах… А вот сейчас мы летим к ним, а я уже чувствую, что что-то не то… Обыденно как-то.

– Хм… Ваша Светлость, – задумчиво потерев нос, хмыкнул Егор. – Скорее всего, всё дело в том, что с госпожой Ян-Селис Вы путешествуете уже довольно и привыкли к эльфийке. Вот Вас и не так уже будоражат былые фантазии.

– С Янкой-то? – я усмехнулся, затем задумался и, наконец, ответил. – Возможно… Я, знаешь ли, если так подумать… Сказать по правде, я как-то не воспринимаю её в категории «тех самых эльфов».